万里长江，像一条大动脉，自西向东，将大汉帝国南方的三个州连成一线，却又将南方和北方自然得隔绝开来，成为了一道难以逾越的天险。
后世有“万里长江，险在荆江”的说法，因为这一带长江水道蜿蜒曲折，泥沙沉积，江水宣泄不畅，极易溃堤成灾。而在这个时代，由江陵往东，直到西陵，千余里的江面都是让人闻风色变的险地。
这一段江面，穿过了南郡、长沙、江夏三地，行政区划十分复杂，汉水和湘水也在这一段汇入长江，再加上北面有浩渺无际的云梦泽，南面有烟波千里的洞庭湖，河流密布、水网纵横，从先秦时代起，这里就是水贼的天堂。
到了汉末，天下大乱、民不聊生，这一带的水贼势力迅速膨胀，以云梦泽和洞庭湖为中心，逐渐形成了大大小小三十余股势力，往来商旅苦受其害。
刘表入主荆州之后，为了稳定统治，曾经屡次调集大军进行围剿，但这些水贼熟悉水网地形，忽聚忽散，行踪不定，数次围剿都收效甚微，到最后只能草草收尾。
陈严是洞庭湖众多水贼中一支小势力的首领，身形魁梧，脸上拖着一条长长的刀疤，眼中精芒四射，看起来杀气腾腾，很是骇人。
????陈严做水贼已经有十余年了，如今他的手下有一支将近两百人的队伍，虽然规模不大，但却以凶悍狠辣闻名。
陈严为人谨慎，很少出动劫掠，但正所谓“三年不开张，开张吃三年”，他每次出动，选择的目标往往都很大。
?早在昨夜，便有手下的水贼禀报，说是西边江面有一艘异常庞大的船只经过，看起来像是一艘楼船，虽然有护卫，但却只有百十人。
????对于水贼来说，财富虽然重要，但是首选还是船只。一艘坚固，又庞大的楼船，对于陈严来说有着不小的吸引力。
????虽然平时出门劫掠，用的大都是轻便灵活的小船，但是在与其他水贼火并时，如果己方有一艘楼船，无疑便会占有压倒性的优势。
?虽然楼船上悬挂的旗号表明了这是荆州军的楼船，但面对巨大的诱惑，陈严考虑再三之后，还是选择了冒一次险，很快，他便带着绝大部分人手悍然出击了。
????行动出乎意料的顺利，在他们出动的时候，这艘楼船并没有选择迎战，而是加快速度想要避开，但速度却快不过他们的小船，最终很快被他们的小船包围。
????虽然在登船的作战中损失了不少的人马，但是最终，他们还是登上了这艘船，经过一场不算太激烈的短兵相接，船上的一百来名荆州军很快被屠戮一空。
????正当陈严打算清点收获的时候，却冷不防前方又窜出了一支船队，大大小小十余只船，船上的人虽然都手执兵器，但却没有打任何旗号，看起来倒更像是一支商队。
陈严想到这里，索性大手一挥，决定再干一票，于是立即吩咐手下的水贼前往截杀。
????他手下的水贼都是积年悍匪，过惯了刀尖上舔血的日子，即便是刚才面对荆州的正规军，也丝毫不逊色，对付商队的话，即便对方人多势众，也绝对是手到擒来。
????放下心后，陈严就转头去查点战利品了。
这艘楼船很大，上下共有三层，顶层是船舱和甲板，主要是护卫们的活动区域；中间一层隔成了两半，一半是起居的地方，另一半空间很大，是个独立的大厅；而最底层，则是楼船的制动部分，船工和水手们平时都在这里作息。
存放船上的战利品不算很多，除了一些金银物品外，就只剩下十几袋粮食，不过这次行动最大的战利品是这艘楼船本身，所以陈严也并没有感到沮丧，举步来到了第二层的大厅。
?大厅内摆放着一座风格华丽的屏风，屏风前铺着一层柔软的毯子，上面安放着一张病榻，一个面色蜡黄的年轻男子闭目躺在上面，裸露的上身密密麻麻的插着细细的银针，在他的身边，坐着一名神色淡然的青衣男子，正在为他号脉。
病榻旁边，架着一个炉子，火光跳跃，炉子里咕嘟咕嘟的冒着热气，空气中弥漫着一股淡淡的药香。
????在他们的周围，几个面容白皙、长相可人的侍女跪坐在地上，有的哭哭啼啼，有的面色煞白，在她们的周围，一群如狼似虎的水贼手持砍刀，眼中喷射出火辣辣的目光。
陈严看着眼前这几个浑身上下带着江南风韵的女子，不觉双眼发直，心痒难耐，咕嘟吞了一口唾沫。
作为一个出身底层，整日过着刀口上舔血日子的水贼，有什么能比玩弄水灵灵的美人儿更让他觉得刺激的呢？更何况现在一下就来了好几个，岂能由得他不激动？????
陈严狞笑了一声，正要上前，余光却瞟到了病榻上那个病怏怏的男子，眉头不由得一皱。
凭借多年混迹江湖的经验，他敏锐地判断出这个病号就是这艘楼船的首脑人物，能有这样的船只和护卫，背后的势力肯定不是他能惹得起的，搞绑票敲诈什么的，只能是与虎谋皮，搞不好会把自己都搭进去，所以最好的办法还是把这笔买卖做得干净利落，不留任何痕迹，然后早点躲回洞庭湖去。
“把这个病鬼扔到江里喂鱼，省得在这里打扰了老子的兴致！”
陈严不耐烦的挥了挥手，便有两个水贼大步走上前去。