第5回</p>
上回书说到，杨幺正在月光下读书，不幸被曹福误认为是他的儿子曹昌，当时曹福的脾气就特别大，心想：我干嘛给你一个穷小子摇扇子。一声吆喝，把杨幺也吓了一跳：“哟，是老爷，您有事吗？”“你这兔崽子，放着觉不去睡，你跑这儿干什么来了？还叫我给你摇扇子！”杨幺心里说：这岂有此理！我敢叫你摇扇子吗，谁叫你自已胡乱扇的。可不容杨幺答话，曹福又说：“你这兔崽子，谁教你读书的！我打死你！”他伸手就打，正可在杨幺前额上。杨幺的头上，即刻起了两三个肿起的包，他忍着没吭声。打完了，曹福还不肯罢休，他呵责道：“你沾污了圣人的书，老爷我要重重地罚你！”</p>
第二天，曹福给杨幺加重了活。心想：活一重，你就不可能有时间再读书了。他还交给杨幺一匹瘦马。这马瘦得皮包骨，毛色也不好，马脑袋都提不起来了。曹福说；“除了干活以外，你得早晚给我喂这匹马。限期半年，你得把它喂成膘肥体壮的好马。限期一到，我要亲自验收。喂好了，我就免了你私自读书的罪过。没喂好，或者是把它喂死了，我要你给它抵命。”曹福就这样决定了，他这就是法律，不容杨幺申辩，也不容杨幺更改。</p>
打这天开始，杨幺要养马、驯马。开始，杨幺就拿这马发气，说：“我怎么这样倒霉？曹福曹昌这对恶霸父子，又怎么这样不讲一点理呢？再过两年，我满了十八岁，一定要报仇。”他暗中打定主意了，自然迁怒于马，拿鞭子老抽。他并没有一心想要把这马喂好。</p>
一次，杨幺牵着这马在草地上馏哒，不料自已踩了一根木棍子，“咕噜噜！”双脚往前一滑，跌了一跤。他爬起来，用手去检木棍。手刚刚拿了木棍，往上一扬，那马就惊得跳了起来。“唉，这是咋回事呢？这马有这等惊吓的决窍。杨幺又做了用手往上一扬的手势，那马果然又惊得跳了起来。杨幺用手上下挥动几下，那马就惊得乱蹦乱跳，把没有扎紧的马鞍子也甩掉了。有了这个新发现，杨幺眼晴一亮，猛的计上心来，高兴的连声说；“有了，有了！我要借助这马的力量，为我报仇！对，我要好好养这匹马，把它训练出来。”</p>
从这以后，杨幺就爱上了这马。每天，他精心地刷洗，精心地喂养。俗话说：“马无夜草不肥。”杨幺和这马一亲热，他早也喂，晚也喂。几个月下来，还真把这匹瘦马喂肥了。那马身强体壮，毛发发亮，精神抖擞。这马也和杨幺似乎也有感情了。马和杨幺相处到什么程度？杨幺只要手腕一扬，这马就前腿抬起；手腕一落，马腿也就落下去了。杨幺的手腕摆动得快，这马的四蹄也就蹦跳得快。如果杨幺的手腕上下摆动个不停，这马就乱蹦乱跳个没完。要是杨幺的手腕不摆动了，这马蹄也就安静了，不跳动了。杨幺心想：“成了，报仇的机会也就不远了。”</p>
半年的期限到了。曹福这老小子，还真没忘记这事。一天早饭后，他在大庭堂上坐着，就派人把杨幺找来了：“小子呀，我要你喂那匹马，喂得怎么样？”“回老爷，已经喂得差不多了。”“是吗？去牵来给我看看。”不一会，杨幺把马给牵来了。曹福迈着方步到院里一看：“哎呀呀，还真变样了。这是那匹马吗？毛管油光发亮，马还真膘肥体壮了。”曹福围着马转了两圈，心满意足：“嘿嘿嘿，想不到你小子还会喂马咧，好啦，老爷就免了你的罪了。”他摸了摸马头，又说：“你小子，以后就专给老爷我喂马。好吧，去把鞍子取来，陪我去溜一圈。”</p>
曹福叫家丁把马鞍子配置好，又左右安排了几个家丁护卫，然后翻身上了马。杨幺先是牵着马的僵绳，走在前边。不一会，曹福兴致更高了，就自个儿弄动着僵绳：“得儿，呵！”骑着马在庄院里转圈。前呼后拥的，一片嘻笑声，这曹福就得意忘形了。这感觉不错呀，在院里头溜马不够味了，得到庄院外去跑几圈。于是，他吩咐开了西庄门，直奔庄外而去。这庄院门外，紧贴着有一条护庄河。这是一些大地主、大土豪家的建院构筑方式。因为家里有粮有钱，想借助护庄河起个保护作用。这护庄河，既宽约五丈，又挺深的，河面上没有桥是过不去的。洞庭湖一带，雨水充足。下过雨之后，那护庄河里的水就更深了。而且这庄院里的那些脏水，也都是通过护庄河流走的。这护庄河上有座木桥，桥长六丈，桥宽一丈多，来往的人员就在这出入。夜晚，这木桥就吊起来了，人员来往就断了交通。</p>
曹福骑着马在前，杨幺和一群家丁就在后面跟着。上了护庄河的桥了，杨幺小跑两步赶到马前，口里说：“慢点，慢点，这桥上危险！”手腕却准备给马发暗号了。马一到桥中间，杨幺的手腕就抬起来了，这马的前蹄也跟着抬起来了。手腕抬多高，这马蹄也蹦多高。“唉。。。。。。”曹福使劲抓住马鞍上的铁环。杨幺大声说：“老爷，小心！小心呀！”他的手腕却上下挥动了很多次，这马立刻就乱蹦乱跳起来。先是马在桥上打圈圈。这杨幺，手腕摆动的幅度更大。口里不停地说：“喂，听话呀，别把老爷摔着了！”口是那么说，可手腕也没停。马不懂得人的语言，可它懂得杨幺做的手势。一阵狂蹦狂跳，杨福这时也慌了神。一个泠不丁，曹福一下没注意，身子一边倒，头朝下，“啊！卟嗵！”摔到护庄河里去了。</p>
话说这曹福，他生长在洞庭湖边，却是只“旱鸭子”。他不会游泳，掉在水里直往下沉。这时的曹福，在护庄河里瞎折腾，两手乱扑通，大口喝着水。那些个又脏又臭的水，没两三分钟，就灌了他一肚子。“呵，呵！”眼前就不行了。杨幺在桥上看得真切，心说：“该，该！谁叫你坏，这就是报应！这就叫恶贯满盈！”护庄河岸边的一群家丁，一个个似乎急得乱跳，但谁也没真下水去救。大家乱成一团糟。</p>