第八十四回鲁元婉拒找借口衙门强迫造战船</p>
程昌寓贼心不死，一心想消灭杨幺和义军。可怎么办呢？他的幕僚，也是他的本家，给他出了个主意，要他继续造船，重建水军。同时，这个幕僚还给他推荐了个人，叫“活鲁班”。“活鲁班”姓鲁，叫鲁元。在当时，鲁元的的确确是个有名的木匠，对造船深有研究。</p>
程昌寓对于他本家的建议，越想越觉得实用，于是决定采纳。</p>
第二天，程昌寓派了几个当差的，去找鲁元。在程昌寓看来，我－个官复原职的钦差，派人去找一个木匠，你敢不来么。我叫你来就得来。结果想错了，连续派人去了三次，鲁元也没来。那鲁元说得清楚：“家有老母，不便外出。”圣人言：父母在，不远游。鲁元说了，现在家母重病在身，家里需要有人照顾。</p>
鲁元不来，程昌寓勃然大怒。他想，你的技艺再好，也不过是个木匠。你敢跟－个钦差摆架子,这是何等的无法无天。他立即叫手下人采取绑架的手段，把鲁元给捆来了。与此同时，还把鲁元的－家人，全给软禁起来了。</p>
这哪里是请人呢？分明是在逮捕犯人。这世上哪有这么不讲理的？等鲁元押到了，陈昌寓亲自审问。</p>
他－看鲁元，原来是个二十六、七岁的小伙子。在程昌寓想象中，鲁元应该是个象高宣－样的老头。他再细看，鲁元长得虎头虎脑、大手大脚的，给人－种朴实、勤劳、憨厚的形象。程昌寓－看就知道，这人好对付。他把桌子一拍，问：“你是叫鲁元吗？”</p>
“大人，小人是鲁元。”</p>
“你今年多大年龄？“</p>
“小人今年满二十六岁。</p>
“你是活鲁班吗：”</p>
“大人，什么活鲁班，那是大伙的美誉。这小人可承受不起。”</p>
“凭你这个美誉，就知道你手艺不错。我说，你会打造船只吗？”</p>
“我学过，也造过几只。”</p>
“那为什么叫你来，你不肯来呢？”</p>
“回大人话，我说过，我母亲重病在身，我实在抽不开身，须在家尽些孝道。”</p>
“哎呀，鲁元，你也别找借口了。我知道，你们这些贫困家庭的子弟，都与杨幺的叛军多多少少有些联系。现在我问你，杨幺给了你多少好处？是杨幺叫你不要来么？你必须从实招来。本来，你通敌有罪，罪该处斩。不过，念你年纪轻轻，又看在你有－技之长的份上，我可以不追究你。这样办吧？你帮我造船，我把你一家养起来，还帮你母亲治病。你如果造船有功，我可以给你提官发财。但如果你糊弄我，没把船造好，要跟我耍二心的话，那我就诛杀你全家。”</p>
“是，是。小人遵命。”</p>
“那下去吧！”</p>
程昌寓怕这鲁元跑了，他还派了一些人在左右监视。这就叫强迫。</p>
从此，鲁元就强忍悲痛，老老实实为程昌寓干活了。他设计图纸、规划材料、打造战船。</p>
有人要问了，这鲁元青春年少，他有这本事吗？有。咱在这说一段他的故事。</p>
那还是早几年的事了。鲁元刚刚十九岁那年，就学木匠出师了。他领班的第一桩活计，就是给龙阳县曹福他老曹家盖房子。这时候，曹福骑马摔死了，由他儿子曹昌当家。曹昌准备建造一个敬奉祖先的香堂。这是一项大工程，别的不匠不敢接，鲁元却接下来了。但他不知道曹昌这小子的心眼比他爹还坏。开工半年后，曹昌见房子建了一多半了，只差上大梁盖瓦了。他想呀，这些穷做工的，怎样才能不给他们算工钱呢？</p>
曹昌想呀想，终于想出了一条鬼计，派人偷偷把那大梁锯短了八寸。大梁短了八寸，自然就搭不上去。这样，再叫穷木匠们赔大梁。他们肯定赔不起，那就逼他们拿工钱来作抵押。工钱不给了，我再换一根大梁，不就白白叫穷鬼们给我老曹家盖房子吗？</p>
毒计想好了。曹昌就暗中操作，单等大梁上不去的那天。</p>
第二天就要上大梁了，鲁元人虽年轻，又长得虎头虎脑，但做事心很细。他就在上大梁的头－天，把所有第二天必须要用的材料又仔仔细细检查了一遍。</p>
当检查到大梁时，他发现短了八寸。这是怎么－回事呢？他查来查去，找到了那锯下来的一截大梁。他心里明白了：这是有人在故意捣鬼，想抹去我们的工钱。于是，他没有声张，立马召集师傅们开了个会，说了有人暗中捣鬼的事，要求大家这般这般做。大家便齐心合力，连夜又赶制了一根大梁。</p>
到了第二天上大梁的时候，鞭炮齐鸣，敲锣打鼓，好不热闹。曹昌也亲自来了，他就等着鲁元出差错。</p>