自从与袁绍签订了停战协议，刘备开始将目光投向了徐州，对于河北虽然也在防备，但并未布置重兵。毕竟袁绍起曹操更加的注重个人的颜面，像这种撕毁合约的事情，估计干不出来。
可刘备失望了，他没想到袁绍竟然是这么一个不要脸的人。才签订合约没几个月，立马反悔再次出兵。而此时的青州，兵力大部分都被刘备带来了徐州，别看袁谭只有五万人，可凭这五万人，若是刘备不回师抵挡，那青州丢定了。
一面是大半个徐州，一面是整个青州，刘备陷入了左右为难的境地。不管哪一方面，刘备都舍不得丢弃。
“主公，请跟末将一支人马，末将愿将袁谭小儿的项人头奉于主公帐前。”丑出列大声向刘备请战道。
“将军，眼下我军正与曹军对峙，抽调不出太多人马与你。而袁谭那里足有五万人……”刘备一脸为难的对丑说道。
“主公，袁谭人马虽众，但在我们兄弟眼里不过一群土鸡瓦狗，只需五千精兵，我兄弟二人可保青州不失。”颜良出列对刘备说道。
“……好，既如此，那青州托付给二位将军了，我给二位将军一万人马。不求将军大胜，只要阻拦住袁军的进犯，待我击败了曹操，我们再回头收拾袁谭小儿。”刘备考虑片刻，一拍大腿对颜良丑说道。
“多谢主公信任。”颜良丑齐声说道。
击败曹操说得轻松，可想要办到却十分困难。刘备对颜良丑夸下海口，但仔细想想后才发现，自己起曹操多有不足。除了武将强悍一些外，刘备处处不过曹操。尤其是在谋略方面，刘备更是被曹操甩出去几条街。
打仗不是街头斗殴，只要人够勇够狠可以。像这种参战人数达到数十万的大战，谋士的作用会被无限放大，往往一个有用的计策，可以起到反败为胜的作用。刘备身边缺谋士，尤其是谋主。原本还有个陈登可以帮忙，可随着刘备的战败，陈登的态度也开始改变，刘备不是没有去请陈登出任自己的谋主，但却遭到了陈登的拒绝，理由是突染重病，不能理事，如今主持陈家大小事务的是陈登之父陈。
刘备知道，不是陈登生病不能理事，而是陈家不再看好自己，想要在自己与曹操分出胜负之前坐山观虎斗。
陈家的保持立虽然叫刘备有些难过，但同时也有些庆幸，还好之前因为没有完全信任此人而对此人委以重用，否则被人卖了还会帮人数钱。
既然陈家指望不，那唯有依靠自己。看曹操此次的决心，想要依托彭城拖到曹操主动退兵基本是不可能的，唯有出城一战，才有击败曹操的可能。原本身边还有颜良丑可用，胜算还能大一些，但因为袁谭的插手，颜良丑不得不被调回青州，仅凭自己以及身边的张飞，想要击败曹操纯属痴心妄想。
为了击败曹操，刘备打算赌一把，准备命人将关羽给招来彭城，等关羽率兵到来以后，两面夹击曹操。
之前已经说过了，大兵团作战，谋士的作用会被无限放大。刘备的信使出城没多久被曹操的斥候给抓住了。而得知了刘备计划的曹操以及戏志才等人并没有下令加紧攻城，反而决定将计计，围点打援，先干掉奉命来援的关羽，然后再回头收拾彭城的刘备。至于返回青州的颜良丑二人，曹操并不觉得那是个威胁，曹操相信，等到自己干掉刘备以后，也不是没有机会收服走投无路的二人。
关羽得到来自彭城的军令以后，留下副将管亥率兵三千虚张声势，继续与吕布军对峙，而自己则带领其余人马于夜间出发，匆匆赶往彭城。这段时间的战况关羽无时无刻不关注，他也知道形势对他们这边很不利，徐州本地人的反复令人不快，可此时也不是与他们计较的时候。当务之急是击败曹操，唯有击败了曹操，刘备军才有以后，不击败曹操，否则讲什么都是空谈。
相起刘备，关羽要更加谨慎。可即便再谨慎，关羽是员武将，想要跟曹操手底下那帮靠算计人过日子的谋士，关羽还是不过。千防万防，关羽还是在吕县了埋伏，一场激战过后，关羽绕城而走，去向不明，曹操只找到了关羽的兵器青龙偃月刀。
不过光有一件兵器已经足够，当曹操命人将关羽的兵器拿到彭城城下给刘备观瞧的时候，刘备、张飞顿时疯了。三兄弟相交多年，感情深厚，如今见到了关羽的兵器，刘备张飞已经下意识的认为关羽已经被害。
一心为兄弟报仇的刘备张飞出城而战，可这正曹操的下怀，虎豹骑再次发威，失去了城池之利的刘备军抵挡不住曹军的攻势，激战一天一夜，最终被击溃。刘备在张飞的保护下突围成功，匆忙逃往青州。可随着刘备的战败，不论是青州还是徐州，都将不再是刘备的栖身之所。
尤其是青州，当初刘备使手段挤兑走了孔融，许多青州人敢怒不敢言，可如今眼见刘备失势，这些人也随即跳腾了出来。借着这些人的帮忙，袁谭迅速出击，占据了青州大半，而颜良丑虽然匆匆赶到，可袁谭却凭借城池将二人挡在城外，迟迟不与其交战。失去了粮草补给的二人不得不退往东莞郡，一面积蓄力量一面派人四下寻找刘备的下落。
徐州迎来了新主人，陈家家主陈亲自出城将曹操迎入了下邳，只是曹操对陈家所释放的善意却并不怎么感冒。见风使舵的人是很难取得他人好感的，相起陈家，曹操更看好糜家。
等到打发走了徐州士绅，曹操笑着对被他单独留下的糜竺说道“子仲无需紧张，说起来你我两家已是儿女亲家。”
“曹公，不知舍妹现在何处？”糜竺神色有些拘谨的问道。
“呵呵呵……你那个妹妹可真是不简单啊，拐走了我的大儿子，如今我也不知道他俩跑哪去了？”
糜竺闻言冷汗顿时下来了，跪倒在地对曹操请罪道“糜竺管教不严，还请曹公恕罪。”
“呵呵……是我那儿子混账，与你糜家女何干？子仲莫要如此，我可不是来找你糜家兴师问罪的。”曹操扶起糜竺宽慰道。
“多谢曹公不怪罪。”糜竺擦了擦额头的冷汗，对曹操道谢道。
曹操见状眉头不由皱了起来，感觉糜竺恐怕并不适合作为自己平衡徐州陈家的人选。