袁绍死后，原本已经一同的河北顿时因为袁绍三个儿子四分五裂，每个人身边都聚拢了一批袁绍时的老臣，为了各自的利益在河北大地上展开了你死我活的死斗。其中袁尚势力最大，毕竟是袁绍生前最得宠的孩子，大部分人都将袁尚视为了袁绍的接班人，在袁绍没死之前就已经对袁尚展开投资，而袁绍一死，这些人几乎没有什么犹豫的就选择了支持袁尚。
如果将袁绍的势力比作一百，那袁尚所继承的实力就达到了六七十，仅此与袁尚的就是袁绍的二子袁熙。老二的身份永远是那么尴尬，既不得宠又因为是庶出的缘故，所以在袁绍生前，袁熙一直过得不怎么如意。
其实从本心出发，袁熙并不想要跟袁尚兵戎相见，毕竟是兄弟，父亲尸骨未寒就束甲相攻，有违孝道。只是打仗这种事并不是袁熙说了算的，自从自己派去见三弟袁尚的使者被人头送回以后，袁熙就知道自己拿袁尚当兄弟，可袁尚却只是帮自己当做眼中钉。为了自保，袁熙只能选择对抗，万幸身边有田丰、沮授为袁熙出谋划策，袁尚想要一口吃掉袁熙也不是件容易事。不过袁熙很清楚战事拖得越久对自己越不利，拼消耗自己拼不过袁尚，只能寻求外援。
原本袁熙想要找乌丸人借兵，但却被田丰劝阻。田丰给的理由很简单，只是告诉袁熙此时与袁尚交战只是袁家内部事务，一旦加入了乌丸人，必定会引起外来势力的干涉，尤其是西汉皇帝，那是个眼睛里不揉沙子的主，尤其反感汉人勾结外人一起祸害汉人。即便不能找西汉皇帝来帮自己，也绝对不能把西汉皇帝给推到袁尚那边去。
袁熙就这点好，听得进别人的意见。在听了田丰的话后，袁熙放弃了接受乌丸人的帮助，转而开始寻求与兄长袁谭的结盟。毕竟两家若是联合起来实力还是不容小觑的，进取稍显不足，但自保却是绰绰有余。
可让袁熙不解的是，奉命出使得沮授回来以后，就对与袁谭结盟持反对意见。按照沮授的话来说，此时的青州之主并不是袁谭，而是突然出现的颜良，袁谭只不过是颜良手中的一枚棋子，而颜良很显然并不打算跟袁熙结盟。
袁谭能够死灰复燃本来就叫许多人大跌眼镜，其中袁熙更是不明白原本袁谭已经变成了丧家之犬了，怎么就一转眼又变成了青州之主，但在听了沮授的话以后，袁熙明白了，敢情自己那个兄长已经变成了别人手中的傀儡，苟延残喘的活在世上。
袁熙没有多少时间去同情袁谭，眼下他自己的处境也是相当的不妙。袁谭那边没指望，而田丰、沮授又反对自己找外族借兵，那袁熙除了一死就只剩下跳海了。
“二公子，你觉得河北日后还会是袁家的吗？”田丰沉声问袁熙道。
袁熙闻言不解的看着田丰，不知道这位向来说话直接的老头忽然大晚上跑来找自己说这话是什么意思？
见袁熙一头雾水的模样，田丰继续问道：“二公子对当今大势可有什么看法，认为这最后会一统天下的人会是谁？”
袁熙这下听明白了，敢情这老头是来劝说自己投降西汉。这西汉的确很强，如果不出意外，将来一统天下的十有八九会是西汉。只是让自己这时候投降西汉是不是为时尚早？幽州跟关中可隔着一个冀州呢？眼下最大的麻烦可是那个想要砍了自己脑袋的袁尚……
想到这，袁熙忽然脑中灵光一现，像是猜到了田丰的意图一样，问田丰道：“田先生可以让袁熙借助西汉牵制三弟，好让他不敢对我幽州动兵？”
田丰听到这话不由有些哭笑不得，袁绍也算是一豪雄，可他生出的三个孩子一个不如一个，袁谭无有容人之量，袁尚心狠手辣，唯独袁熙好一点，待人宽厚，就是资质不足，只有中人之才，太平盛世这种性子但是可以和乐一生，但搁到现在，关系幽州数十万百姓的未来，这担子对袁熙来说未免太过沉重了一些。
见袁熙误会了自己的意思，田丰索性挑明，问袁熙道：“二公子，依你之见，仅凭幽州可能挡住袁尚？”
“不能。”袁熙倒是老实，闻言答道。
“那依二公子之见，袁尚与西汉相比，孰强孰弱？”田丰又问道。
“那当然是西汉更强一些。”
“既然如此，若是将来西汉征讨幽州，二公子可有信心力保幽州不失？”田丰再次问道。
这几乎不需要考虑，袁熙连袁尚都对付不了，更何况是比袁尚不知道强上多少的西汉。袁熙听明白了田丰话里的意思，这时反倒沉默了。袁熙并不在乎幽州归谁，说实话，他对权势并不如袁谭还有袁尚还要看重，只是这幽州毕竟是父亲袁绍打下来的，就这么拱手让人，叫袁熙感觉这样似乎有点不孝。
田丰并不知道袁熙此时心中所想，见袁熙便又说道：“二公子，我知让你放弃幽州对你来说很是困难，但考虑到将来，不仅仅是幽州的将来，更是你袁家的将来，有些时候该放手还是要放手，哪怕这个决定很难下。”
“田先生，我知你非是哪种卖主求荣之小人，可以告诉我是因为什么才让你来对我说出这番话的吗？”袁熙轻声问道。
田丰沉默了一会，才缓声说道：“我本是韩馥手下之臣，后来你父得了冀州以后，我在沮授引荐之下投了你父，这前后也有快十年了。凭着袁家四世三公的家世，你父手下很快就聚集了一批能人，但人多了，你父的性情也悄悄改变。刚得到冀州的时候，你父尚能做到礼贤下士，但随着河北稳定，你父就变得不再能听人言了。我并不是在跟你抱怨你父亲不纳忠言，只是想要告诉你在我眼中你的父亲是个什么样子。说实话，我对你也曾经失望过，但感激却多过失望。如今你父亲已经不在，而你们兄弟几个也为了河北之主这个位置反目，作为你父亲生前的朋友，我不希望到最后他连一点血脉都留不下。”
“田先生言重了，即便我袁熙最后败亡，不是还有袁谭跟袁尚在吗？”袁熙不同意的反驳道。
“休要提你那个鼠目寸光的兄弟。如今强敌在外，他不想着兄弟同心协力，反倒只想着坐稳他的位置，甚至不惜对兄弟兵戎相见，若是你父亲还活着，看到这一幕肯定会被活活气死。”田丰不愿意提起袁尚这个人，听袁熙提起不由一脸鄙夷的说道。