心中怨愤无可开解，古冰容便学着姜氏，开始念经拜佛。闺阁中一时香火升腾，隔三差五还要去寺中许愿还愿。至于沈栗，早放到一边。
沈怡暗地与女儿道：“你从小性子倔强，若说立时就对沈栗死了心，我是不信的。今既做出这个态度，但愿你能坚持到底。”
古冰容依着桌案，幽幽道：“人家不肯，女儿又能如何？”
沈怡告诫道：“念些经文静静心也好，不过那姜氏心思难测，如今又有嫌疑，且远着她些。你要出去散心，教你兄弟陪着。”
“婶娘待我甚好，”古冰容曼声道：“这府中能与我讲知心话的，也就一人而已。兄弟们只嫌女儿丢脸呢。”
沈怡见女儿久劝不依，不免心下疑惑：“你这妮子敢莫又是在打什么鬼主意？”
“女儿要做什么事，还需遮遮掩掩的？”古冰容冷笑：“想嫁表兄，我都是径直去问的！”
沈怡气得头晕，摆手教女儿出去。古冰容微微垂目，转身就走，回到房中，轻轻舒一口气。
有道是知女莫若母，古冰容亲近姜氏，确实有目的。
古冰容一厢自卑于家世衰退，一厢又自得于美貌过人。被沈栗拒绝后，不信表兄会不喜欢自己，偶尔听到古逸芝夫妇几句议论，便将症结归结于其妻出身尚书府，不好招惹，加之沈栗来龄州是身负重任，不敢分心。
家世不行可以用才能来弥补！姑娘坚信若是能帮到表兄，证明自己的眼界、能力都不是李雁璇这种深闺贤妇可以企及的，便能向表兄邀功，得到令眼相看。
可怎么帮呢？
外边的事，女儿家也顾不到，可巧，府里不是有一个可疑的姜氏吗？
古冰容正想着如何接近姜氏时，姜氏因被古逸节监视，需要换个地方与胡三娘联系，也盯上了古冰容。
莽撞的侄女在自己的引导下，想要出门进香，寺庙中正是见妹妹的好地方。姜氏很满意。
古冰容想为表兄探听姜氏的秘密，偏巧这婶娘就主动靠上来。古冰容也很满意。
嗯，两个人都很满意。
与番商合作的第一批海船回来时，龄州又一次轰动。
此时回来的并非远洋商船，但托了沈栗安排的那场集会的福，海商不但找到可信的合作者，也找到了满意的货物，又有水师护航，避免了海盗侵扰和目的地豪强的盘剥。一个来回，赚得盆满钵满。用商人的话说，货源从没觉得这样好寻，海路从没走的这样顺畅安全。一样的本钱，从没赚得这样多。当然，向市舶司交税也从没交的这样心甘情愿。
见了试水的，龄州掀起新一轮热潮。无数商人开始涌向市舶司，打听什么时候举行第二次集会。
按照沈栗的意思，市舶司头几次收缴商税后，立即开始分红，虽然数额不大，但要教各衙门先尝尝甜头。
海商得了甜头，很满意；各衙门得了甜头，也很满意；市舶司运转开始进入正轨，于枕和廖乐言更是满意。
唯独沈栗不满意。
他接到了景阳来的信件，李雁璇足月为他生下长子。
哎呀，一晃眼，将近一年过去了。儿子出生时居然不在身边，人生之大遗憾也！
更可气的是，老爹沈淳居然越过自己，给孩子起了名字。
沈栗大恨，唯叹自己离开时没有预先留下几个名字以供选择。
于枕等人难得见到沈栗失态，连着几天上蹿下跳，走路都是飘着的。
张罗了几车礼物，恨不得将龄州所有时新玩意搜刮一遍，又写上厚厚一沓书信，叫多米押车，送往景阳。
于枕有趣地观察沈栗，这向来秉节持重的年轻人终于露出几分青涩之态，垫着脚遥望景阳方向，怅然若失。
“海贸之事如今已初见成效，沈大人若是心中挂念家人，不妨上本请回？”于枕笑道。
这倒不是于枕要撵他，在市舶司，沈栗并不揽权，若无要紧事，他这暂代副提举还真就不肯伸手。故此于枕丝毫未觉威胁，与沈栗相处很好。
“下官归心似箭。”沈栗微微叹息：“还要再看看，等远洋的商船回来再说。唔，书吏们还需再训练一番。还有一些番商，要向大人引见。姜寒乌庆等人的案子就要审结。还有海寇……”