民国六年,公历1915年3月9日,德国公使辛慈乘车秘密抵达关北,隔日便前往大帅府拜会楼逍。两人在书房里进行了长达一个多小时的密谈,除了楼逍与辛慈本人,凡是在场的人，包括德国驻北六省领事，都对谈话内容三缄其口。</p>
密谈结束后,辛慈立刻动身返回京城，回京当日即给国内发出一封电报，电报称他同楼逍进行了一次十分愉快的会面，这个华夏最强大的军阀对德意志帝国十分友善。</p>
“他曾在德国五年,接受过普鲁士军事教育,比起英法,他更加倾向帝国……遗憾的是，他无法代表华夏同德国结盟，但在其他方面，他愿意为帝国提供一定的支持……当然，作为回馈，德意志也需要有所表示。”</p>
这封电报发回德国之后，引起了德皇威廉二世的重视。</p>
欧洲的战况不容乐观，同盟国与协约国都没有预料到，原本计划几个星期的运动战，竟然会演变成一场艰难持久的阵地战。</p>
双方全都准备不足，尤其是在堑壕战初期，挖掘战壕的士兵，因为手头没有工具，竟然要到战场附近的村庄去借铁锹。相比起协约国，同盟国，尤其是德国的工兵铲，在这场堑壕战一开始就发挥出巨大的作用，并且在战争末期德国的堑壕突击队中继续发光发热，成为德国大兵手里的一大杀器。还有用华夏喷火器武装起来的喷火兵，在战场上也发挥了极大的作用。</p>
但这只是陆地上的战斗，在海面上作战，德国并不具备优势。而在非洲战场，德意志更是接连失地。</p>
为此，威廉二世不得不慎重考虑辛慈的提议。</p>
在辛慈等待国内的回复时，宋武一行抵达了关北。</p>
和之前几次北上不同，这次宋武乘坐专列前来，除护卫外，同行的随员就有二十多人。沿途停靠车站，更打出南六省的旗帜，不少记者由此得知宋少帅北上，纷纷涌向车站。虽然列车停靠时间不长，宋武本人和部分随员还是接受了一些记者的采访，通过记者的纸笔，对外放出他北上的消息。</p>
“我和楼长风是亲戚。”宋武对山东一家报纸的记者说道：“他的夫人可是我的表弟。”</p>
看到这篇报道的人，尽皆咋舌。</p>
李三少是宋武的表弟？李家和楼家是姻亲，和宋家又是表亲？一时间，李谨言和李家都被推到了风头浪尖。</p>
鉴于楼少帅之前的种种表现，记者们不敢去追李三少，只能想方设法从李三老爷的嘴里问出个究竟。</p>
自从李锦书出国，李庆云一改往日作风，行事变得低调，如今更是将大部分心思都放在家化厂的经营上，对这些总是时不时会冒出来的记者疲于应付。三夫人忙着给李谨铭定亲，更是无暇理会他们。府里下人经过最初的新奇之后，也渐渐对这些问个不停的记者感到不耐烦了。</p>
“老爷，总要想点办法。”</p>
三夫人把李谨铭的庚帖仔细收进匣子里，她看好了两家姑娘，一家是北六省知名的乡绅，前朝家中出过五品的文官，姑娘的祖父还是前清的进士，家世匹配得上，姑娘长得端庄秀气，三夫人见过两次，印象很好。另一家的家世稍差一些，不过姑娘的父兄都在军政府里工作，姑娘上过两年学堂，行事大方利落，说起话来爽利却得体，三夫人便也动了心思。</p>
事到如今，三夫人不得不承认，她之前的确把李锦书宠坏了。看看人家的姑娘，再看看锦书，根本就像是个长不大的孩子。</p>
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当初送她出国自己还舍不得，如今再看，多亏听了谨言的，否则锦书就算能嫁进个好人家，日子恐怕也不会太好过。</p>
娘家和婆家怎么可能一样？</p>
姑娘在娘家千好万好，到了婆家，不说如履薄冰，开头一两年也总是要事事注意。</p>
三夫人又想起了李锦画，李老太爷的孝也出了，亲家来催几次，锦画出门的日子就定在六月。这姐姐还没着落，妹妹就先出嫁，哪怕三夫人总安慰自己要想开些，却还是忍不住叹气。</p>
“等过了这段日子估计就好了。”</p>
丫头送上热毛巾，李三老爷拿起来覆在脸上，又擦了擦手。</p>
“过段日子是什么日子？”三夫人斜了李三老爷一眼，“要不老爷去找侄子帮忙……”</p>
“不成。”李三老爷摇头，“你在家里不知道，这几天外头不太平，咱们侄子也不安生，还是少去给侄子添乱。再说又不是什么大事，能应付就应付，应付不了不理不就行了？”</p>
“也是。”三夫人也觉得自己之前的想法欠考虑了，不该在这个时候再给侄子添麻烦。</p>
“仔细想想，侄子帮了咱们不少了。还是娘说得对，人得知足。”</p>
李三老爷提起在后院佛堂里的老太太，三夫人也点头，将这件事暂时揭过去，转而和李三老爷说起李谨铭定亲的事情。</p>
“老爷也看看，这两家姑娘我瞧着都不错……”</p>
三月十四日，宋武乘坐的专列抵达关北。</p>
由于一路上大张旗鼓，还特地在报纸上提及到达关北的时间，北六省军政府想装糊涂，当不知道他是今天来都不行。</p>
楼少帅遇刺的事还没查明，牢房里还关着一个宋家的探子，宋武又赶在这个时候来，光是想想都觉得头大。</p>
“少帅，我也要去车站？”</p>
楼少帅挂上佩剑，拿起手套，“不想去，就不去。”</p>
看着一身军礼服，正戴上军帽的楼少帅，李谨言摇摇头，“还是去吧。”</p>
宋武都在报纸上说他和自己是表亲，如今多少双眼睛都盯着，宋武到关北，他不去接站，实在有些说不过去，事后又要给某些有心人左牵右扯的机会。</p>
鉴于刺杀事件刚过去不久，站台上的警卫力量比往日增加一倍有余，荷枪实弹的北方大兵，拿着警棍的警察，进站出战的人群说话声都低了许多。</p>
火车的汽笛声响起，咔嚓咔嚓的车轮转动声渐息。</p>
挂着南六省旗帜的车厢率先打开车门，一列南方大兵在车厢旁站定，宋武走下了火车。</p>
同样是一身军礼服，同样的高大挺拔，两名少帅互相敬礼，握手寒暄的短暂瞬间，又谋杀了不少记者的镁光灯。</p>
李谨言依旧是一身长衫，宋武和楼逍握手之后，转头笑着对他说道：“表弟，别来无恙？”</p>
“托福，一切都好。”李谨言脸上在笑，心里却在腹诽，明知道宋武是故意的，他也不得不附和。</p>
不管姓宋的在打什么主意，总之他接着就是。</p>
接不住了……就放楼少帅。话说他是第几次想这茬了？好像对上宋武，他每次都想放少帅来着……</p>
宋武一行坐上大帅府安排接人的车，看着在前方开路的两辆挎斗摩托，都有些新奇。</p>
“这是咱们自己设计生产的？”</p>
咱们自己？</p>
李谨言忍不住嘴角一抽，这人果真不是一般的自来熟。不过挎斗摩托也算不上多大的秘密，不用像丑八怪一样。在英国的“水柜”走上战场之前想方设法的保密。</p>
“是用美国的哈雷摩托改装的。”李谨言见楼少帅没有开口的意思，不得不接话道：“不过现在北六省的工厂已经能生产了。”</p>
“哦。”宋武点点头，接着说道；“既然大家是亲戚，要是可以的话，表弟能不能送表兄两辆？”</p>
听到宋武的话，李谨言一口气哽在喉咙里半天没吐出来。</p>
“宋兄开口，自然没有拒绝的道理。”</p>
楼少帅突然出声，宋武转过头，神色微动。</p>
见宋武和楼少帅搭上话，李谨言没有再开口，车子一路行至大帅府门口停下，李谨言已经被楼逍和宋武两人话中的机锋弄得脑袋发晕。</p>
十句里至少有三四句他听不明白，或者该说，字面的意思他能听懂，但暗地里的他想破脑袋也想不出个所以然来。</p>
接风宴早已安排好，楼逍和宋武就坐，李谨言坐在楼少帅的身边，北六省军政府和宋武的随员另开了两桌，菜肴的热气和酒香一同蒸腾，觥筹交错间，很多在正式场合不能述之于口的事，都在酒桌上出口入耳。</p>
李谨言向宋武及几名重要随员敬过酒后就放下酒杯，专心吃菜，摆明不参与楼逍和宋武之间的话题。这些政治上的弯弯绕别说三年，就是三十年，他也未必能达到楼逍和宋武的一半。</p>
不懂就不说。</p>
一知半解的插言，唯一的结果就是让人笑话。</p>
李谨言专心吃饭，楼逍和宋武喝了几杯酒，事情说得差不多，看着李谨言一口接一口的样子，也觉得饿了。</p>
大帅府的厨子相当了解楼少帅的饭量，直接给这桌送上一整盆白米饭。</p>