帅麒麟笑道：“大帅有所不知，眼前之人正是去年的探花郎周小白啊。”沐昂一愣，疑惑道：“莫非是陛下口中那个：探花美周郎？”帅麒麟道：“正是。”
沐昂哈哈大笑，自嘲道：“老夫老眼昏花，识不得大名鼎鼎的美周郎啊。如此貌美之少年郎，怕是周后之面首也不过如此。”言语之中，颇有不屑之意。他说的周后，就是指代唐立周的武则天，面首的意思就是指武则天的男宠。
周小白肃穆道：“我虽一介书生，且有报国之志，大帅见我来，一不说兵事，二不问来意，却喜我相貌，此非领兵大将之礼。”
沐昂听闻此言，收住了笑，训斥道：“小儿何等放肆！”他领兵多时，自有一番威严，此时被一个少年训斥，脸面上自然挂不住的。
周小白道：“大帅，下官乃是肩负使命而来，还望大帅息怒。”
沐昂却是一甩将袍，转身就要走了。帅麒麟连忙说道：“大帅岂闻：国家有难，匹夫有责之语？”沐昂听了，停下了脚步：“此言甚为有理。”帅麒麟道：“此言正是周监军所说，他只是急于为国效力，言语冒昧之处，还望大帅海涵。”
沐昂转身笑道：“老夫刚才一番话，不过试探而已。老夫见来了一个少年监军，恐怕耽误军事，是以以言相激。今闻帅将军所言，方才知道周监军也是明理之人，如此甚好！”
周小白腹诽道：古人动不动就喜欢用言语讽刺一下，唉，长的好看也不是到哪里都讨得到好啊。
进得城来，沐昂升帐点兵，将众人一一介绍。到了晚上，又摆上了宴席，替帅麒麟和周小白接风洗尘。
周小白吃完了饭，回到了自己下榻的馆舍之中。
这一夜，有些闷热。云南景东地处西南，当地下雨频繁，到了夏天自然是又闷又热。
睡到半夜时分，周小白猛地被人推醒了，定睛一看，竟然是乐知秋。乐知秋焦急道：“小白，快快穿衣，任思发带兵杀过来了！”
“什么！”周小白顿时一惊，自己怎么这么倒霉，刚来报到第一天，任思发就打来了。
乐小姐道：“刚才城外锣鼓喧天，一问才得知是任思发带兵杀来了，沐大帅已经带兵前往城楼，他派人让我们收拾行装，以防不测。”
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周小白心道：莫非又是这老帅想试探一下我的胆量，怕我意志不够坚定？随即笑道：“知秋，你去睡吧，我去城楼上看看。”
乐小姐推了一下周小白道：“你疯啦！那可是真刀真枪的搏杀，沙场之事并非儿戏，你怎么还要去城楼啊？”
周小白固执道：“我身为监军，自然不能袖手旁观。”他心里认定了这场仗是假的，自然是不害怕。
其实，他错了，这回真的是任思发的叛军杀过来了。任思发得到细作消息，今天夜里城内宴请朝廷大员，想必防备松懈，所以趁着月黑风高从小道杀了过来，企图一举击溃沐昂所部兵马。
沐昂的大部分兵马此刻都在城外三十里扎营防备，抵御任思发，城内只是少量的守备部队，可谓兵力空虚，事实上是真的很危险了。试想若非如此，沐昂会派人来让周小白收拾行装么？
乐小姐拗不过周小白，又拦不住他，只好拖着病体，随他一起前往城楼。
还没有到城楼，城楼之上远远的就传来了喊杀声，到处都是火把，灯火通明。周小白远远看到一个大明官军在城楼上被砍了脑袋，心中顿时被吓住了：这是真的啊！