在塔顶上转了一圈，又沿着城墙顶上宽阔的道路走了一段，李煦突然问隐逸啜：“城中百姓取何处水源饮用？”</p>
隐逸啜不动声色地答道：“内城西北有大泽，终年不竭，人马饮用皆赖此水。”</p>
李煦道：“据我所知，此水甚是浑浊，城中贵族人家也饮用此水吗？”</p>
隐逸啜哈哈大笑道：“大统领莫不是要在各家水井里投毒吧。”他摇着手说，此法不通，大海子城内共有二十七座水井，统归水务所管辖，每座水井上都建有房屋，门口有士兵把守，除水务所的提水工外任何人不得擅入，提水工负责把水从井里提出来，倒进水槽，水流到外面的大石槽里供市民取用。</p>
“提水工无一例外都是世袭的，他们来自遥远的北方，讲一种古怪的森林语言，他们崇拜有长有树瘤的大树，把它们当做自己的保护神。树瘤越大他们越是崇敬。他们挨着那些大树聚居，非常的抱团，根本不屑与外族来往，也不让别人靠近，因为他们的神不合群，城中几乎没人跟他们来往。威胁、收买在他们那都是行不通的。”</p>
隐逸啜说了这么一通话后，得到的回应却是：</p>
“您想多了，我的朋友。在水井里下毒这种缺德事，不是我们契丹人干的，也许沙陀人能干的出来。”李煦朝他眨眨眼，显得很轻松，似乎刚才那段话只是随口问问。</p>
“或许还有唐人，也就是南方的唐人。”隐逸啜补充了一句，自以为很风趣。</p>
“唐人绝不会干那种事。”东方文忍不住辩解道。</p>
“他新娶的妻子是唐人，他正爱她爱的发狂，您可得注意点。”李煦轻松地为东方文的冒失行为辩解。隐逸啜望了他一眼，敬礼说：“对不起我的朋友，恕我出言冒犯。”</p>
东方文马上也说：“请恕我出言不当。”</p>
从城墙上下来，李煦对隐逸啜说：“再会了，我的朋友，希望下次见面我们能举杯共饮胜利的酒浆。”</p>
隐逸啜单手抱胸，诚恳地说：“难道您不需要我为您做些什么了吗？我诚心实意地想帮助您。隐逸啜家族的荣耀和您是捆在一起的。”</p>
李煦说：“你现在处境危险，我不会让我们的朋友为我犯险的。”然后他又指着两个年轻人：“他们留在城里，就像勤快的报信鸟儿一样，你需要跟我说什么，他们可以传达。但是我奉劝你，我的朋友，除非紧急大事我们还是不要联络的好。”</p>
隐逸啜再拜，说：“临别之际，我尊贵的朋友您有什么需要告诫我的吗？”</p>
“关起大门，安安稳稳过日子。”</p>
李煦说完就骑上了马，在暮色中，穿过被斜阳映照的血红的城门，奔向辽阔的草原。</p>
仿佛一夜之间，大海子城的居民发现自己被这个世界抛弃了，辽阔的草原已经与他们无干，除了那道巨墙以内的区域，他们哪儿也不能去。可恶的契丹人把他们像牛羊一样圈禁起来，他们恨，但除了恨，他们又无可奈何。被围之后他们不是没有做过抗争，他们的骑兵和步兵多次出战，不是全军覆没就是铩羽而归，他们抗争的勇气在一点点消失，终至于全无！</p>
贵族们编造的“敌人很快就会退去”的谎言不攻自破。</p>
夏季他们没有退，秋季他们没有退，眼看将要寒冬，他们仍没有任何要撤退的迹象。</p>
围城的契丹人一定得到了高人的指点，他们围城的技法十分老练，从夏天开始他们就在距离城墙两里地处挖掘壕沟，宽两丈，深一丈，沟底密布桩签，人马掉下去一定会没命，那些桩签有木质的，也有铁质的，更多的是竹签，大海子城四周几百里内都不长竹子，不知道这些契丹人从哪弄来的竹签。</p>
契丹人利用挖掘壕沟的土沿着壕沟外侧垒起一道土墙，高可一丈，每隔一百丈设一座土堡，那土堡的外形看起来就是一个微缩的碗塔。</p>
看起来契丹人是做好了长期围城的准备了，他们狂妄无知的大统领竟然试图一口吞下大海子城，这简直是个笑话，须知大海子城自建成以来从未被外敌攻破过。守城者的士气十分高涨，他们决定要给契丹人一个血的教训，让他们见识一下什么是“千年不落之城”。</p>
但智者也不得不考虑一个问题：大海子城已经将近一百年未经历大战了，仅凭往昔的荣光就能击退眼前劲敌吗？答案显然是不可能的。这帮契丹人敢在天狼之子的眼皮子底下围城，是何等的魄力和胆识？天狼之子对他们视而不见，可见他们一定达成了某种私下交易，光这一手，就足见他们的手腕。</p>
“‘千年不落之城’不会被任何人攻破。”</p>
交战初始，所有人都坚信这一点。但在几次完胜大海子城之后，围城的契丹人首先动摇了这个信念，如果大海子城的骑兵像娘们一样软弱好欺，他们那看似高大的城墙会不会也像奶酪一样禁不起刀斧？</p>
“大海子城遇到劲敌了，百年未遇的劲敌。”</p>
围城一个月后，大海子城的守军就意识到了这一点，又一个月，这种恐慌就在城中蔓延开来。这种认识源于那支被杀的片甲不回的传奇骑兵。大海子城有一支闻名草原的骑兵，骑士们穿着令人炫目的亮银甲，披着用金线绲边的银白色斗篷。他们座下马也是清一色的大宛马。这支华丽的，被称为“天马骑士”的骑兵队，是大海子城的骄傲，但却从未参加过任何像样的战斗，充其量就是一支仪仗队，但大海子城的居民迷信他们，认为他们骁勇不可战胜。围城一个月时，在强大的民意压力下，城主克拉热违心地派出了“天马骑士”。</p>
为了不因为“天马骑士”的溃败而彻底动摇军心，克拉热预先做了铺垫，他令人放出风声，说夜空星象表明“天马骑士”现在正处于一千年来最虚弱的时期，不宜出战，勉强出征，则胜负恐难预料。没有人相信这个“预言”，狂热的居民相信，即便“天马骑士”处于千年来最虚弱的时期，他们也一定能不负众望，痛揍契丹人的屁股。</p>
到“天马骑士”正式出战时，克拉热又玩了偌大小把戏，譬如让一阵风吹折了军旗，领头的骑士突然从马上摔下来，以此警告民众，“天马骑士”此番出战凶多吉少，此乃天意，非人力可以挽回。</p>
文章虽然做足了味，真到“天马骑士”一败涂地的时候，沮丧、失败的阴影还是压的人喘不过气来。</p>
“大海子城会被攻破吗？”</p>
围城五个月后，这个问题已经摆在了所有人的面前。守城者固然感受到了巨大压力，攻城者压力也不小，除了全歼“天马骑士”那一战，攻城者实际上没有取得任何像样的胜利，守军在尝到几次失败后，便龟缩在城内，凭险固守，攻方除了左营，其他各营连尝试一下也不敢，即便是左营，号称无坚不摧的攻城利器，也在大海子城下也彻底歇了菜。</p>
左营攻城三次，三次惨败。亲临前沿指挥的郑华英面颊中箭，几乎丧命。</p>
这年的冬季异常寒冷，鹅毛大雪，纷纷扬扬下了半个月，积雪没膝，人马不能行。自十月底起通往大同川的道路即被风雪隔断，虽说军营的粮食堆积如山，粮草官信誓旦旦地说：“军中粮草可支撑一年，大伙只管敞开肚皮吃，敞开了吃你又能吃多少，要是粮食不够吃，你们砍我脑袋。”话虽如此，粮路断绝后带来的恐慌还是在各营迅速蔓延开来。</p>
砍你脑袋有个鸟用，瞧你挺大个脑袋能熬几锅汤？</p>
于是“执法队”应运而生，这是一支直接隶属大统领的特殊队伍，人数约百人，拥有“即审即断”的特权，即抓捕意志动摇者后可立即审判，依据审判结果，即可施以鞭、杖、笼、斩、绞五种刑罚。十月份他们就杀了二百余名动摇者，受刑者超过六百。十一月，这个数字都翻了一番。十二月的头六天，“执法队”每天杀的人都在三位数。</p>
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月底，执法队统领穆洪向李煦汇报时，面如灰土，形容枯槁，他嘴唇颤抖着说出一个数字：两千四百二十人。“执法队”在十二月前二十七天一共杀了两千四百二十名动摇者。汇报完毕，穆洪已泣不成声，李煦拍拍他的肩说：“难为你了。听说你近来风湿病发作，日夜疼痛，且回去好好将养着。”</p>
李煦嫌穆洪软弱，也不忍心再为难这个老实人，到底还是将其撤换了，新上任的执法队统领是薄海。他从穆洪手里接过象征权柄的铜斧时离十二月结束还有三天，他在这最后三天里一口气杀了八百八十八人。这个在商家看来万分吉利的数字却酿成了一场兵变。</p>
兵变由内军营开始，迅速蔓延至右营、前营和后营，参与叛乱的士兵有几千人，同情叛乱的士兵的倍之。叛乱者冲进执法队驻地，释放被关押的士兵，将能抓到的执法队士卒剥去衣裳逐个刀剐。叛乱从午夜开始，持续到二日清晨，混乱中焚烧营房六百间，死伤过千人。二日清早，叛乱被镇压下去，肇事者一百三十人被斩首，犯禁入狱者一千两百人。</p>
大海子城守军从彻夜不息的火光判断乌槐部发生了内乱，于是紧急动员出兵攻打守军营寨，试图趁乱解围。在历次出战失利后，守军行动迟缓，从午夜开始动员，直到天麻麻亮才开出城门。彼时，乌槐部的内乱刚刚平复，人心不定，李煦令内军营、右营、前营按兵不动，谨守营寨，不得出营浪战。自己亲率教导营、羽射营会同左营出战。</p>
李煦顶盔贯甲，手持长枪，骑黑马在众人簇拥下来到阵前，战阵尚未齐备。一阵“轰隆隆”的巨响便从前方传来，只见碎雪飘飞如玉，朦胧中从宽大的城门内鱼贯而出三十个步兵方阵，每阵约百人。</p>
方阵的士卒皆身披重盔甲，除了一双眼睛，无一寸皮肤裸露，队列最外层是六十名盾牌手，一手执盾一手持长枪围成四方形的铁桶阵，铁桶阵中是三十名弓弩手和十名长矛手，弓弩手配备一杆长弓和一支连发连射的机弩，每名弓弩手的身边有一百八十支长箭和三百二十支弩箭。十名长矛手手持两丈长的长矛，专门用来攻击靠近的骑兵。阵与阵之间相隔约十丈远，如鳞甲交错，互为犄角。</p>
一队队轰隆隆地开过来，齐声呐喊，声若惊雷。</p>
李煦惊呼道：“这莫不就是大海子城的铁甲军阵？比我们的如何？”郑华英说：“没法比呀，他们这是下了血本的。这种铁甲一套要价一千八百两，材料考究，抵得上我军将校服，做工又极其精妙，刀，刀砍不透，箭，箭射不透，颇为难缠。”</p>
李煦笑道：“未知用火能否烧的透。即便不能全焦，烧个八九成熟怕是可以吧。”众人先吃一惊，继而相视哈哈大笑。</p>
大海子城有一支铁甲军团，这是李煦早就知道的事，他还设法弄来一套，自己穿在身上让东方文用刀砍，用箭射，果然不能损伤分毫。</p>
铁会被火熔化，这个道理很多人都懂，火能把人烤死，这个道理是人差不多都明白，李煦想不论你穿多厚的铁甲，放在火里烤，一样会要了你的命。昔日，诸葛武侯火烧藤甲兵，今日我便弄一出火烧铁甲兵来瞧瞧。</p>
郑华英的副将郑冶将令旗一挥，传令官大声喝道：“放箭。”左营数百弓箭手上前，飞箭如雨而下，步兵阵立刻将盾牌围的如铁桶一样，箭矢落在上面如雨打芭蕉“劈哩啪啦”纷纷滑落，箭雨刚过，一队弩兵又上前去，平射了一拨弩箭，铁甲步兵方阵来不及将铁盾收回，用身体承受了这波弩箭，略有伤亡而已。</p>
前军士卒见状大骇，纷纷后退，铁甲军则乘胜追击。这时，羽射营出动，现今的羽射营不光是射艺高超，马上功夫更是了得，骑射的实力比左营精锐毫不逊色。羽射营此番出动两百骑，如穿花蝴蝶一般，围着铁甲步兵阵不停地骚扰、放箭，那羽箭射在铁盾上，如雨打芭蕉声声脆。阵中偶尔也有士卒倒下去，但并不影响其前进的速度。</p>
就这样，铁甲步军阵在羽射营的不断骚扰下，逐渐失去耐心，变得狂躁起来，像一头发狂的蛮牛被羽射营牵着鼻子，一步步踏入李煦为他们设好的“火坑”里。那是一片营寨，除了地势较四周略低以外，和其他营寨并无差别，若硬说有差别，那就是营帐里除了浸了火油的柴草，再无其他。</p>
当羽射营“护送”着铁甲步兵阵进入“火坑”后，负责前敌指挥的郑华英望了眼李煦。李煦目光空茫地盯着远方，人站在那一动不动。郑冶小心提醒郑华英步兵阵已经进入“火坑”，如不立即决断，他们将很快脱离“火坑”，并向中军营杀去。果真如此，他们或许会气势如虹，根本无法阻挡。</p>
东方文咳嗽了一声，提醒李煦：“敌人已落入圈套，请大统领早作决断。”</p>
李煦似大梦初醒一般，连忙说：“那就开始吧。”</p>
命令迅速下达到每一个操炮手那里，郑华英亲自举起令旗，大声喝道：“放炮！”一声令下，但听轰轰之声不绝，从东西南三个方向飞射出数百个大火球，腾空而起飞向“火坑”里的步兵方阵，那火球就是一个个燃烧的火油（未经提炼的石油）坛子，落地，火油四溅，火随着溅落的火油，遍地开花。</p>
步兵阵顿时大乱，那铁甲虽坚不可摧却顶不住火烧。一时间阵脚大乱，纷纷败退。可惜那铁甲太厚，虽然能阻挡刀箭伤害，行动却十分不便，想走岂是容易的？一时间厉声惨嚎响彻云天，素净的雪地上腾起冲天的烟柱，烟柱中裹挟着无数屈毙的灵魂。（未完待续）</p>