靳弦默不作声，示意棋墨在前带路。许扇琯拉住他，“靳弦，此时天色已晚，要查案也不急于一时，还是先歇息为好。”
靳弦不知他是何用意，还是点头。许扇琯回头笑着对曹牡说道，“曹大人，不是设有接风宴席么”
曹牡一边抹汗一边点头哈腰，仿若只要许扇琯的声音一响起，便会不自觉地心虚恐惧，“有有有，接风宴。太守大人这边请，还有徐兄也一同请。”
一行人又回到正厅，靳弦坐在上席，曹牡挨着许扇琯坐在一侧。曹牡小心翼翼地拿起杯子敬靳弦，“太守大人，下官这一杯敬你。太守大人，大人有大量，必定非池中之鱼。”
靳弦礼节性地回敬，“曹大人客气。”
“歌舞起。”
曹牡一声令下，瞬间四五个舞姬从屋外款款而至，如烟如幻，仿佛由画中降落。靳弦却毫无心思观看，全关注着之前奇怪的案子。
双手合十到底是为何？凶手为何要杀这么多人，却无人寻到一点线索？凶手到底是何人？
曹牡举起酒杯敬许扇琯，笑呵呵地说道，“许兄，这……太守大人好像不是很喜欢曹牡的准备。”许扇琯勾起嘴角笑笑，也举杯回敬，“曹大人，有所不知，太守大人并不好这莺歌燕舞。”
曹牡马上拱手，一脸愁容，“曹某愚钝啊，还望许兄指条明路。曹某一直想找机会，孝敬孝敬太守大人。”
许扇琯一把打开折扇，挡在嘴边，小声在曹牡耳边说道，“太守大人喜欢的是丝绸制手巾。”
“啊！”曹牡被惊得差点叫出声，说话都不利索，“这……这……太守大人的喜好……”最后从嘴巴缝中挤出一句话，“果真……非比寻常，不然怎是人中龙凤。”
许扇琯笑着扇动手中的折扇，胸有成竹地说道，“曹大人照我说的准备便是，许某绝不会害你。”
“当然，当然。”曹牡用袖子擦着脑门的汗水，不住地应承着，当官许久，第一次遇见喜好这般奇特的上官，实在不好巴结。往后的日子还不知如何？
许扇琯收起折扇，笑意满满地拍拍他的肩膀，“曹大人，今日就如此，还是让太守大人早日歇息不是。”
曹牡赶紧站起身，“瞧曹某的脑子，真是……感谢许兄提醒。”说完便拍了拍手，舞姬马上行礼退去。曹牡对着靳弦微微躬身抱拳，“太守大人，下官就不打搅你歇息，告辞了。”
“有劳。”
靳弦同许扇琯走在前方，连离荒，棋墨和沈旬走在后方，还有几个侍女跟在身后，靳弦瞥了几眼许扇琯，问道，“扇琯，之前你同曹牡到底说了何事？相聊甚欢。”
许扇琯笑而不语，突然转到棋墨面前，说道，“棋墨，现在便带我们前去，之前的几位太守遇害的房间。”棋墨茫然地看着他，被他这一说，倒愣在原地。
许扇琯回头看着靳弦，笑着说，“怕是不去看看，你一晚都无法入眠。”倒是连离荒在一旁点头，他也很清楚靳弦的性子，之前突然被打断，怕是一直都在想这件案子。
棋墨见靳弦点头，带着他们来到那几间房。边走边解释道，“新枫郡地方并没有很大，全郡只建了这一个太守郡衙，再建不仅劳民伤财，这天远地远的，短时间向朝里申请拨款也不现实，因此历任的太守都住在此处。”一行人拐到一处僻静的房舍，月色将此处衬得更加瘆人，“第一个受害的太守，名作章画，便是住在这西南处的忠肃阁，自太守失踪后便没人动过。”
“那双手……”靳弦皱起眉，黑暗压抑的环境，自然而然给人带来一种压迫感。
棋墨摇摇头，心生哀伤，“一直查不出线索，早腐败埋了。章画大人时任新枫郡的太守，说来也有八年多，一直没什么大事发生。新枫郡又是偏远小郡，倒是相安无事，四方和气。直到某一天，正是去年元宵之时。街上人来人往热闹非凡，章画大人却推说有事，并未同我们一起到街上赶热闹。谁知，竟就那样消失了……”似是勾起他的伤心事，嘴唇死死咬住，就差没哭出声来。忽然意识到不妥，棋墨马上收起情绪，“对不起，太守大人，棋墨……”
“无妨，棋墨。”
棋墨感激般地看着他，心中敬畏，整理好情绪继续说道，“在正月十五当晚，是管家沈旬第一个发现章画大人失踪。当时，这忠肃阁内的门窗都关的好好，四处也没有一丝打斗翻动的痕迹，人就像凭空消失了一般。当时我们以为章画大人可能有事外出，没有告诉别人，直到夜深，我们才开始紧张起来。之后便再也寻找不到，任何他可能去的地方，我们都去找过，依旧一无所获……直到第二天，侍女萼夕发现了桌上的血手，也是双手合十的形状放在窗边……”
靳弦皱紧双眉，脑中不断交织着几个关键词，孤零零的血手，双手合十放于窗边，人却失踪生死不明……还有日期又是什么预兆……凶手到底有什么目的？
是泄愤，是仇杀，还是一种玩弄？