云缘听说了云霁的状况，微讶问道：“云霁师兄已是当世地仙高人，一生炼器无数，为何还要闭关炼器？”
怀乙又变回那副散漫嬉笑模样，耸肩笑道：“云霁师叔心机向来深不可测，说不定就连这闭关的消息也是故意放出来麻痹人心，引出那些蠢蠢欲动之辈。”
云缘点头道：“只有能瞒住自己人，才能瞒住天下人，云霁师兄向来有只手掩覆天机的大能大力，你我既然猜不透，那就不必猜，遇事做事便是。”
“云缘师叔这些年与异界邪虫交手，对北荒广漠情形留意较少，恐怕还不知道北荒多个矿场劳工失踪的状况。”怀乙递上一份报告，随言化境解释了一番，自是要比咸瑜知道的更详细。
如今发生了劳工失踪的矿场总共十三个，分布的位置和矿物出产没有任何规律可言，唯一的相同之处，便是这些矿场都是由人力开凿。
开山采矿是一件危险且艰难的工作，当今九州器械技艺较之往日突飞猛进、日新月异，自是没必要人力开凿矿物。而这些矿场也因为劳工人力密集，一旦发生矿山崩塌，死伤往往十分严重。而山体崩落过于严重，有可能导致山势变化，连尸体都无法挖出。
北荒广漠，这些矿场又彼此分散、远离人烟，就算劳工有所不满，也无法转告外界。想要逃离矿场，又受北荒风雪所阻，少数人出逃只会在广漠雪原中迷失方向、冻饿而死。
最初察觉到此事的，还是长空剑派的虚如真人，他一方面游历巡视北荒各地，同时也想趁此机会收集天材地宝、炼制飞剑，正好来到一处矿场，遭遇劳工与工头爆发冲突。
劳工大多手中只有采矿工具，而工头带着一批手下持有火器，几番齐射之下，劳工死伤十余人，反抗势头就被压下去了。虚如真人本无心牵涉其中，修行人未必有行侠心，而且就算他救得了这些劳工一时，也救不了一世，等他离开之后，工头欺压劳工的状况还是无法得到改善，甚至会变本加厉。
不过虚如真人倒是留心起这等状况，毕竟北荒不似九州腹地安定，衙署管治难涉，所以他打算先行调查一番，也好日后有清算的依据。
然而这一番调查后，情况却远远超出虚如真人的预料，工头欺压劳工还是其次，劳工的死伤与失踪的数量，仿佛每座矿场都是噬人的怪物。如果仅是孤例，虚如真人也管不了太多，但接二连三不断发生，这内中显然是有猫腻。
在虚如真人明察暗访的过程中，也隐约感应到自己被窥探，显然此事背后另有修行人牵涉，甚者可能与九州盟有关联。虚如真人孤身一人，自是不会深犯险境，长空剑派也不是势力强大的宗门，所以一时间他也不知该相信谁。
知道怀乙的出现，虚如真人才放心将这份调查交托于云海仙宗，怀乙如今则交给了云缘。
“怀乙师侄，你可听说过北道盟？”云缘听完后，突然问起一件不相干的事。
“听说过，是一帮北荒修行门派与江湖散人组建的联盟。”怀乙不屑笑道：“一群上不得台面的修行败类，看见九州盟气象兴旺，也想搞类似的一套，显然妄图割据北荒，与九州盟分庭抗礼。”