开学的时间临近了，常鸿自己准备了行李和随身带的简单行装，春天的阳光真温暖，一个风和日丽的早晨，常鸿偷偷地上山了，不用说你也会猜得到她去做什么了，是去看的“宝贝”了，这也许是她最后一次看她的“宝贝”了，每次看宝贝的时候，她都用小刀在墓牌上刻上日期和简单的事情，比如：66年上学，72年回潮考全县第一，74年被打……开始不会写字，就画，她被丢在车上拉到山里的时候，就用刀刻上一辆卡车，车里坐个小孩子，旁边有山。今天，她要刻上一个大事迹：“我走了，你在这里安息吧77年”。
刻完之后，她就把这个小山洞给封死了，她的举动早被暗地里跟踪她的人看见了，她就是石芳菲，她早就想查清楚常鸿上山的秘密了，几年前就在这里发现了常鸿和杨柳青的“约会”，今天又是这里，她一定要弄个水落石出，石芳菲在想：“莫非这里有杨柳青和常鸿的秘密吧？如果有，你看我怎么处置杨柳青这个混蛋，把这对狗男女暴光于天下！哼——”他看好了地形，等有足够的时间来把这个事情处理了，因为现在的天气还比较冷，等天气转暖了就动手。
开学的日子快到了，这时她才得知村里的考生只有她一个是第一批录取的，下一批还不知道什么时候录取呢，听说杨柳青的分数线也够了，就是要以后经过调剂才能录取，不一定是什么专业了，也许不是自己填报的，因为是“服从”的，就根据需要了，不管怎么说，还是考上了，很不容易的，他们也希望能走，也很高兴的。妈妈说：“你不去别的同学家去拜访一下啊？”“我不去，好像是在人家面前炫耀似的。”哥哥也是主张不去的，这次哥哥的成绩也不好，没有上提挡线，他准备明年再考，一定追上妹妹，常鸿也鼓励他努力，给他加油。
这只小麻雀终于飞出了山沟。
临走的那天，全村的乡亲们都来送行，队长派一辆马车，马的头上还系着红绸子，是哥哥一直送她到火车站，到了车站的站台上，兄妹俩坐在那不走了，看着火车发楞：“太威武了，太壮观了！”不时地赞叹道，他们兄妹平生第一次见到火车，感到非常希奇，看个不停，赞叹个不停，“车把士”乐了：“孩子，走吧，有啥看的，我经常送人，这不知道是多少次看见他们惊讶了，你们也不例外，早晚要回家的，等你到了外面就见怪不怪了。”送行的人们终于可以回家了，常鸿也起程去学校报道了。
到了火车上，人们都用异样的眼光看着她，因为她太特殊了，是打扮特殊，眼神也特殊，精神状态也特殊。梳个“五号头”（浩劫时期特有的头型），身穿洗得退了色的绿军装（仿制的，假的），脚穿刷得发白的绿胶鞋，裤管挽得很高，衣服袖子也挽得很高，衣领、袖管，都露出白边，这是那时侯的特殊打扮，虽然北方的天气很有点寒气，可常鸿的热情足以让这个季节升温，她是个新生，大家都能看得出来，列车员也看出来了，验票的时候，列车员发现她买的是全票，就提醒她找列车长退票（因为有录取通知书的新生凭证件可以享受半价），他哪里知道这些啊，她没有去找，因为她不知道怎么找，到哪里去找，列车员看她这么纯朴，就代替她办理了学生票，这让常鸿非常感动，列车员还赞叹她：“山里的孩子，能走出来就不容易了。”一路上，在好心的列车员阿姨的精心指点下，她终于到了终点站，站台上有学校的接站车：“一个显眼的大横幅标语‘华东师范学院’。”常鸿迫不及待地跑过去，拿出了自己的通知书，几乎是热泪盈眶了，这时候，她才觉得自己的愿望真的实现了。
常鸿来到学院深造暂且不说，靠山屯里发生了大事情，比常鸿上大学还热闹，这件事情是什么呢？下回再说。