说书的嘴，一句说完千古事；唱戏的腿，一步走完千万里呀。
一晃，半年又过去了，常鸿真的来到一个渤海湾小镇——朝海镇。有句歌词唱道：当北国的钢花映红了飞雪，江南的田野还是春色妖娆；当东海的哨兵迎来了灿烂的朝霞，戈壁滩上的篝火还在闪耀……说明我们的国家复原辽阔，地大物博。这个海边小镇，在地图上，连个小点都没有，前两年这里就是一个小渔村，横七竖八的几趟房子，东倒西歪的，还是二十世纪三十年代留下的土坯房，就两三年的工夫，就有型了，一条宽阔的马路，几座高楼，还有正在建设中的工程，在设计师邓x平同志的指挥下，先发展沿海地区，这里的面貌一天一个样，变化之快，堪称神速。半年前常鸿来到这里的时候，放眼望去，还是一马平川呢，现在眼前就出现了好几座高楼了，泥泞的小路也变成了柏油路了。
常鸿看到此，认为自己的选择是对的，山区是没有多大出路的，沿海的发展是有前景的，开放开放吗，没有出路放得开吗？听说这里还要建一座港口，还要接待外国的客货船呢，这里的农作物大都是水稻，鱼虾也很多，芦苇塘一望无际，晚上都能听见野鸭子的叫声，有时候也能听见几声狼嚎，螃蟹也很多，有时晚上螃蟹会顺着灯光爬到到屋里来。有人说北大荒：棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里。这里呀就叫它南大荒吧，跟北大荒差不多，稻田里，有水就有鱼，一舀子水半舀子鱼，要是编句顺口溜的话就是：棒打野鸭瓢舀鱼，螃蟹爬到饭锅里，一点都不悬乎，真是个鱼米之乡。看这速度，不出十年，就能出成果，这里人口又少，富裕起来是没说的。常鸿已经攒足了劲儿，准备大干一场了，可是自己所学专业是师范类，对口行业就是教师，想到这，常鸿也知足了，在这当教师也有前途，为祖国培养更多的人才，现在教师的地位提高了很多，高科技人才也不是“臭老九”了。不怪人家说：三十年河东，三十年河西。看得出，不用三十年了，十年河东，十年河西了。十年，几年就拨乱反正，真是瞬息万变，不以人的意志为转移，大势所趋，谁阻挡历史的车轮，谁就会被历史的车轮碾得粉身碎骨。
常鸿是中文系的，还是个高材生，对这些评价那是出口成章，写一篇时事评论那是头头是道，于是她想，先到处走走，看看地理环境，准备全身心地投入到工作中去。他有一个记日记的习惯，（要不怎么留下这段‘碑文’呢）不管走到哪里都是笔记本、笔不离身：“今天到教育局报到，然后去海边走走，记下我人生第二阶段的第一笔。”趁现在还没正式开始工作，抓紧时间到处看看，做好社会调查，以后会有用的。常鸿没有目的地走着，就是往海边走，人说：望山跑死马。真不假，望海累死人，干走也走不到，眼看就快到中午了，海的影子还没看到呢，眼前已经没有路了，全都是沼泽地，没法走了，她左右看看，连路都没有哪有交通工具呀，还是往回走吧，打听一下到海边的路怎么走，好不容易才看到一个老头，常鸿忙上前打听：“老师傅，到海边怎么走啊？”
常鸿见到老头怎么不叫“老大爷”呀？岂不知这里的人不愿意听“大爷”二字，入乡随俗嘛，万一给人家问烦了，人家不理你了，这个老头很高兴地告诉她：“这里的海边都是‘泥滩儿’，不能走，走不好进深潭里就没命了，你看那没长草的地方，好像是干爽的，还有个硬盖，底下却是深不见底得暗洞，一旦走进去，越扑腾越深，一会就没影了，救都没法救，要走那长减蓬草的地方，能长草就是陆地。这里哪一年都有游人掉进暗洞里。”听老汉的一席话，常鸿倒吸一口凉气：好险哪！常鸿好奇地又问：“老师傅，那怎么才能近一点地看见海呢？”老头用左手往不远处指了指：“那儿有一条探海大坝，但是得到海落潮的时候，涨潮的时候，是看不见大坝的。”“老师傅，今天能看海吗？”常鸿迫不及待了，老头掐指一算，“单涨双下，今天是双，今天没潮，可以去。”
常鸿谢过老人，一溜烟似的跑了，常鸿都二十四岁了，还是小时候的性格，出门就跑，走路就哼歌，还是那样，江山易改，本性难移呀。常鸿几乎是跑着过去的，到了海边，已经是满身大汗，虽然是春季，还是有点凉意，但常鸿已经是汗流浃背了，刚见到探海大坝，常鸿就累得坐下了，看海人也不少，像她这样看海的只是她一个，有的人已经往回走了，午饭时间已经过去了，常鸿觉得有些饿了。也是因为累的吧，她站起来向大坝尽头走去，“哇！太壮观了。”黑色的海面，一望无际，远处大浪滔天，常鸿看着不由自主的拿出提前准备好的笔记本、钢笔，写了一行字：“我站在渤海湾，看波涛汹涌……”还没写下一句，后边传来一个男人的声音：“回头看岸，稻浪重重……”常鸿正沉浸在这壮观的场景中，被身后这突如其来的声音惊呆了，她没想马上回转身，只是在判断：是谁在接她的话题，谁又能准确无误地接上她的话。莫非是非常了解她的人在此，这个生疏的地方能有谁在这里跟她巧遇，能跟她相遇人可能是谁呢？莫非是在背后一直跟踪她……还没等常鸿转身，那个人转到她面前，常鸿几乎是欣喜若狂了；“杨——柳——青——”他们抱在一起转了好几圈，把在场的人们都吸引过来了。
人们常说，人生有四大喜事：久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。这四大喜事，让常鸿遇到两个，金榜题名的事已经过去了，现在是他乡遇故知，他们能不惊喜吗？“饿了吧，先吃点东西吧，其他的回去再说。”杨柳青拿出事先准备好的面包，还有一瓶水，递给常鸿。常鸿边吃边用诧异的目光看着杨柳青，“别问了，先看海吧，回去再说吧。”杨柳青又一次提出回去再说，很显然，杨柳青有很多话要对常鸿说，也就是说，杨柳青的经历一言难尽。常鸿撒娇地说：“还看什么呀？你都把我的思路打断了”杨柳青像个大哥哥似的安慰常鸿：“现在接着写吧，我也算一份。”常鸿说：“这个氛围被打断了，诗性大发的情趣已经消失了，特别是看见你，四五年没见，突然冒出来，真是没想到。你怎么到这来的，怎么知道我在这的？”一连串的问题，让杨柳青从哪说起呀？“回去再说吧。”杨柳青又是这么说一次。常鸿不再问了，心里却寻思着：杨柳青还真固执，一点消息也不透漏。
从海边还来的路上，常鸿不再问什么了，只是说了一些关于这个地方的前景，今后的打算，当他们走回大坝尽头的时候，看见一辆面包车，杨柳青走近面包车，把车门打开，让常鸿上车，常鸿又惊讶了，不解的看着杨柳青，“上去呀老同学，怎么这么犹豫啊，你不是很爽快的人吗？”怎么回事呢，杨柳青怎么这么神秘啊？常鸿在揣摩着，一会工夫，到了一栋三层楼前，车开到后院车库，他们下来了，杨柳青把常鸿引到二楼尽头的一间办公室里，门牌子上写着“人事部”，常鸿坐在那一句话都不说了，就等杨柳青说话了，杨柳青开腔了：“常鸿，你不是有很多问题要问吗？从哪开始，问吧。”常鸿还说什么呢，一切都明白了：“杨柳青，你真神秘啊！让人猜不透啊，我觉得这几年没有你的消息，一定会给人一个惊喜。”
“我们是有缘分的，都想到一块去了，到这报到的时候，就在报到单上看到你的名字了，我还不相信我的眼睛，不过我先跟局里谈工作岗位问题，正好人事部有空缺，就先工作半天，把接收毕业生的工作办完，就去海边看看，正好遇到你，不是跟踪，而是我们想到一块去了。”常鸿还是不明白，在哪读的大学呢？杨柳青似乎看出常鸿的心思：“那年你到华东师范学院报到以后，我也接到入学通知书，不过是华东的分院，而且是‘走读’生，走读你明白吗？分数将搭分数线，学生太多，没有宿舍住，自己想办法，学校以后条件好了，就能到学校住，国家刚恢复高考，条件有限，我们都能理解，只要能上大学就行。我在学校又多修了一科，‘人事管理’。”“那你走读的时候怎么过的？”常鸿终于开口提问了，“开始我们几个走读生一起合租一间房子，大家分工明确，做日常事务，买菜、做饭收拾房间。两年后学校盖好了宿舍楼，我们才到学校住的，就住一年半就去实习了，实习的时候，在这遇到了这个局的局长，咱没有门路，就跟局长套近乎，这里也正好缺人，我就顺利地来这工作了。”
“今后有什么打算？”杨柳青笑笑说：“还有什么打算，在这大干一场，发挥自己的特长，把自己的一切都献给社会主义建设事业，还有‘四个现代化’建设。”常鸿不耐烦了，“别唱高调了，我问你个人问题。石芳菲怎么办？就当她不存在了？”杨柳青刚才那趾高气扬的精神头一下子没了，石芳菲就是杨柳青的软肋，在这么多年里，他一想起石芳菲，心里就闹腾，就心神不安，今天常鸿又提起她了，杨柳青又开始郁闷了。常鸿接着说：“不想回去看看她妈？她很可怜，石妈妈得了脑血酸，卧床了，她大哥下野了，嫂子离家出走了，就靠村里人管她了。”杨柳青回过头去，低声说：“石妈妈已经去世了，你还不知道吧。”常鸿惊讶了，“啊？什么时候的事啊？”杨柳青说：“你一年没回家了吧，一年的时间，有多少事情发生啊？你家发生什么事了？你知道吗？”常鸿瞪大眼睛看着杨柳青，心里在想，不会是妈妈或者哥哥有什么事情吧。“你快说，别卖官司了。”杨柳青慢条斯理地说：“常阳得了一个儿子，是……”还没等杨柳青把话说完。常鸿就急于知道怎么回事，就打断了他：“什么时候结婚的？谁家的闺女？”
“哈哈哈——”杨柳青哈哈大笑，“你还是惦记常阳是吗？你们不是有婚约吗？吃醋了？”常鸿稳定一会说：“那我就不用躲着他了，要是这样的话，我就马上回家向他道喜。”杨柳青马上制止：“别别别，我的话没说完呢，这个儿子是捡来的，不是公开的啊。”常鸿有心里没底了，“你说话怎么大喘气呢?”事情是这样的：杨柳青毕业前回家一趟，偷偷地见了常阳，是在老党员那见到的，老党员跟他说了此事，老党员问杨柳青能不能见到常鸿，他说见不到，她到哪去了，谁也不知道。再说了，就是知道也不能告诉阳子，他那么痴情，要是缠住常鸿，常鸿得多烦恼啊？在村里又看见石芳菲了，她已经不认识任何人了，因为这个杨柳青还特地去找了石大哥，石大哥变样了，当年的威风一点都没有了，整天喝酒，醉生梦死的，不误正事了，杨柳青正式跟他谈了关于石芳菲的病，大哥的态度很好，“那是她自找的，谁让她妒忌、猜忌？没有心胸，早晚会造成恶果。”杨柳青说：“大哥，不管怎样，当初芳菲跟我还有一段情，虽然没有法律依据，但是居于我们两家的感情，还是给她看看病吧！”石大哥非常感激，“等你有条件的时候吧，现在你自己还没着落呢，那我先替妹妹谢谢你啊。”就这么定了。常鸿了解了事实经过，也对杨柳青比较佩服，是个有人情味的男子汉。杨柳青反过来问常鸿：“你打算到哪去呀？要不跟我一起去人事部吧。”常鸿略加思索地摇摇头，“我准备当一个工程师，‘人类灵魂工程师’，到这来的打算就是干这行，我已经在这所学校实习半年了。”杨柳青深情地望着常鸿，当年在中学时代的历历往事，好像就在昨天，“常鸿，我们是否很有缘分？走出八千里路，绕个大圈儿，又相遇了，还那么神奇地相遇，上苍真是有眼啊！”常鸿不以为然，感叹一声：“塞翁失马，焉知非福。”
常鸿想：在中学上学的时候，就是因为他，总不时地靠近我，让石芳菲妒忌，造成了今天的局面，把石芳菲给毁了，如果他再靠近我，说不定还出什么乱子呢。莫非杨柳青就是个灾星？常鸿沉思着，杨柳青心里也犯合计了：常鸿对我不像从前了，好像有点冷淡，我得谨慎着点儿。一阵电话铃声打破了屋里的沉寂，“喂，我是小杨啊，是啊，已经报道——我看看啊。”边接电话边翻记录本，“已经报道13个了，华东的那个——来了，这样吧，她就在我这，您亲自跟她说吧。”杨柳青把电话递给常鸿，“找你的，请接电话吧。”常鸿有点诧异了，这地方谁还认识我呀，接过电话看看杨柳青，“喂，您是哪位？请问，您找谁？”“您不是刚从华东来的常老师吗？我是希望中学的校长刘明啊，您有时间吗？请到我们学校来一趟啊。”常鸿撂下电话就要起身走，杨柳青伸手拦住了她：“常鸿，请你不要答应刘校长的邀请，到我们人事部来吧，我们一起工作好吗？”常鸿看看他说：“天不早了，我去看看再说，我的宿舍还没收拾呢，东西还在车站没取呢。”说完就要走，杨柳青迅速起身，一把把常鸿搂住，喘着粗气激动地说：“常鸿，不要再离我而去了，这些年我一直在想你，连做梦都在想，老天真的把你给我送来了。求你了……”