不远处的一个土坡上，张文英正拿着德国的蔡司望远镜观察着战场的形式。很明显，革命党进攻的不力让他多少有些不满，在他身旁，站着身材高大的德**事顾问团团长保罗南非，他们曾经共同叱诧风云。如今，他们指挥地不再是江洋大盗式的布尔人游击队，所面对地也不是武装到牙齿的英国远征军，仗打成这个样子，两人的面子都多少有些挂不住。
“要是换成我指挥，咱们现在已经在苏州城里品尝中国茶了，哪还用站在这里？”施配尔愤愤的说道。
张文英没有说话，而是继续观察着战场形式。施配尔没有吹牛，他有这个本事。这一仗打得不好，张文英也看得清清楚楚。
上海的起义事先计划得很周详，万无一失。这次苏州之战，他很清楚南京的端方能调来的军队也就是这支还没正式编练好的第九镇了，战斗的指挥权他交给了刚刚成立的参谋部。参谋们都还是刚刚离开军校的学生，他们初出茅庐。他们生气勃勃，他们富有干劲，当然，他们缺乏经验。
“如果换了是几年前，你刚从军校里出来的时候，你自问就一定比他们做得更好吗？”张文英突然问了一句。
“应该差不多吧。”施配尔想了想，还是很诚实的回答了，他接着又强调道：“可你也知道，那时候我还不过是个少尉罢了，就算是打仗了也还轮不到我指挥千军万马。”
让这些本来应该去干步兵排长的军校毕业生去指挥大部队作战，张文英多少是有些在赶鸭子上架。他们当然并不称职，不过现在似乎也没什么人比他们更合适了。德国顾问团是靠得住的，但中国的军队不能永远依靠这些德国人，有了在南非的经验，张文英对自己充满了信心，但他不可能永远跟着每一支部队，这些年轻人早晚还是要独当一面，第九镇说强不强，说弱也不弱，正可以作为对他们的第一个考验。张文英突然想起了《三国演义》，刘备三顾茅庐请出了诸葛亮，诸葛亮同样是没有经验，可在刘备的阵营里，也没有比他更合适的人了。
“如果换了是你，你会怎么做？”张文英突然问了一句。该怎么做他心里固然清楚，不过他还是想听听这位老搭档的意见——其实多数情况下他们俩的想法是一样的。
施配尔愣了一下，他没有马上回答，而是认真的分析着敌情：“以目前中国的军队而言，他们算是不错得了。你应该清楚，清政府的新军也同样是由我们德国的教官训练的。他们与中国从前的军队有很大不同，如果撇开实际效果不谈，已经算得上半个现代化部队了。当然，他们也就仅此而已，据说他们的训练很糟糕，大都不过流于形式，摆摆样子，走走方阵什么的还可以，真打起仗来就是另一回事了……”
施配尔的话语突然停了下来，他不清楚对面生了什么，但他清楚地看到，一处第九镇的阵地上生了奇怪的变化，他看了一眼张文英，他们都知道，这是一个绝佳的机会……