方凉道院中，原本有“华胥四仙”名噪一时；自从任平生入学，半月之后，“华胥四仙”之称不复存在，取而代之的是“槐南伍杰”。
甚至有不少同窗戏言，江湖四绝，方凉道院独占其二；而天下槐南伍杰，则齐聚狗迹湖边矣。
那位胸中百万经的林道清先生，每每讲课，总有人酣然入梦。
而且酣梦几人，永远是那几个，从没变过。己级甲班的雷振羽，申功颉，戊级甲班张屴，乙班马小燕，此为华胥四仙也。
后来就多了个丙级乙班的任平生，与之前四仙并称伍杰。
那位林教习，也是脾气极好，从不扰人清梦。
反正他自己的授课，也跟讲梦话差不多。
第一堂课之时，梦境杂乱，有不归山上一众恶少围殴一个衣衫褴褛少年的惨淡光景；一忽儿有变为被哪只白猿从南头岭一路撵着，亡命西岭群山的九死一生；一把铁剑，在上河寨打杀四方的快意恩仇。
其中动静最大，场面最为惊心动魄的，却是那剑出石中，迎圣桥轰然坍塌的惊天异象。
每每梦到桐川城中，通过那幅河山雾嶂看到的火炼西岭，剑客赴死之壮烈场面，任平生都会一身冷汗，骤然惊醒。只是一睁眼，就能看到那近乎鹑衣百结的老者，面色慈和站在课桌跟前。老者的眼神，幽深如谷，谷中有万籁如高僧禅语，让任平生瞬间心境平和。
满一月，总计有那林先生八次讲经，对任平生而言，就是八场大梦。先是噩梦连连，后来梦境渐趋清净祥和。
到第八次课，似梦非梦，梦境中一片空白而已。
偶尔任平生也会问起与己齐名的其他几人，每言及此，个个神色古怪，对各自梦境绝口不提。张屴和申功颉反而劝他，上课瞌睡之时，既然无法自抑，那就任其自然好了，但关于梦境，窃不可与他人言说。
这一天是林教习的第九次课，任平生听到“天下莫大于秋豪之末，而太山为小……天地与我并生，而万物与我为一……”后来的内容，他就听不到了，却在自己喃喃的默诵之中，酣然入睡。
无论是谁的课，对方只需开个头，后面的内容，便会如洪水决堤般，一股脑儿的涌入他的脑海心田中。简直可说是无师自通。
“……若然者，乘云气，骑日月，而游乎四海之外……”，任平生梦中默诵，本以为又会进入那“无何有之乡”般的梦境。不曾想此次所遇所见，竟是一切如生。
“也不过是个梦罢！”任平生在那天高地阔，山青水绿的富饶之地携剑独行，脚步轻快。若梦中天下尽是此番美景，一生不醒又何妨？
路遇他乡村女，嫣然而笑，几分娇羞神色，却主动出言相邀，请这位远来的青衫书生到家中小歇，哪怕是借宿一宿，也是没关系的。
有那荷锄佃夫道左让路，却又主动留下任平生相对攀谈几句，会说些一地风俗，神鬼异闻，不知不觉便天色将晚。
更与那富贵人家的车马隔岸相对，对方竟会主动停车，让行客先过。
任平生过桥后，望向车窗，与那貌不惊人，衣着十分特别的年轻富家子点头招呼。那富家子回报一笑，双方各行各路。
不过是匆匆一眼，那富家子的容貌眼神，就一直萦绕于任平生的心神脑海之中，挥之不去；总觉得不大对劲。
或者是对方衣裳款式，从未见过，于时人格格不入之故。任平生如是想道。
夜临一处市镇，任平生投宿一间不大不小的客栈，放下行李；便即回到大堂，想向柜台后面那位中年掌柜询问一二。
梦境也罢，现实也罢，既然如今已经成了一处山头的山主，有了正规的民籍，任平生就可以安心游历天下了。所以每到一地，他都想逛逛当地的城隍，兽圃，工坊，城主衙门四地的所在。除此之外，他总觉得城中应该有一处可以泛舟夜游的大湖，有富家子弟携妓饮酒兰舟上，舟中有琵琶声慢，玉箫声咽，更有那姿容羞花闭月的歌者，浅唱一曲，便令所有闻歌之人涔然泪下。
他不知道自己为何要找这五处地方。
生平所致，除了工坊，其他四地，任平生是从来不感兴趣的。
莫非是读书之后，人的心境性情，都会大变？再有就是，自从结识了丁长九之后，曾一度青楼饮酒，虽然打心里排斥，而潜意识中，却开始向往起那软香好梦留人睡的烟花浮萍之地了？
既来之则安之，管他呢。
每问一地，中年掌柜都是一副目瞪口呆的讶然表情，像看一个怪物似的看着任平生。毕竟是生意人，耐心极好，有问必答，就算心中存疑，却也不会轻易反问。
“城隍庙的旧址，是在那城西庚酉门外的小山包上，反正是没人敢去，所以就年久失修了。客官若非要去，在山下看上一眼，也是可以的。但是临夜切莫登山；若非要登山，最好也要结伴而行啊。看客官的样子，是个读书人吧；登山之途，最好还是有身强力壮，浓眉阔口的大汉陪伴。”
任平生觉得好玩，就多问了一句，“为何非要浓眉阔口之人？”
掌柜的语重心长道，“你们年轻人，自然不大信这个。但事关人身安危，多加小心，总不是坏事嘛。连某部道藏宝经之中都有载的，浓眉阔口之人，为将帅之相，自带杀气，能辟邪驱鬼。”