“死马活马”不知曹昂是随口还是故意的，这两个词的声调在司马懿的耳中显得有些微重，但年轻俊秀的脸上依旧是波澜不惊，淡淡而笑道：“不错，将军此言甚是。”
待回军宛城后，曹昂便得到了荆州残余军马屯师与宛南安众县边，看来蔡瑁现在是进退两难，经此一战，蔡瑁已是深知曹军厉害，但无功而退，他却又不甘心。想到此处，曹昂不由哈哈一笑，接着将战报放于案上，笑看着张绣道：“恐怕蔡瑁现在是食不得味，夜不能安了。”
跟随而来的张绣笑道：“大公子此言甚是，张绣愿领一军，前往安众，彻底驱逐荆州军马，让其不敢复来！”曹昂闻言摇首道：“我与蔡瑁还有事相商，切不能如此，不过，骚扰他一下，再给他点苦头还是可以的，不如就请张将军率领人马，每日寻机攻打安众县，但切记勿要纠缠，浅尝即止，让他吃些小苦头就可以了。”张绣闻言虽然疑惑，但也是领命而去。
“走！”只见曹昂起身拍了拍身上尘土，笑看着司马懿，典满，许仪道：“咱们去看看蔡中将军，不管怎么说也是咱们的客人。”
经过曹昂的授意，蔡中现在并不似阶下之囚，反倒是安排妥善，酒食足备。曹昂来到软禁蔡中之所，但见房内收拾的干净整洁，一员无甲白服之人正坐在榻上发呆，见曹昂等人入内，蔡中的脸上的慌张之色顿显，曹昂微笑着找了一处坐下，笑着道：“将军，此处可还住的习惯？”
蔡中不认得曹昂，但看阵势，想这年轻人定不是等闲之人，“还好，很习惯，很习惯。”看着寒蝉若禁的蔡中，曹昂笑道：“习惯就好，只是曹某不明白，刘荆州乃是汉室肱骨，此番为何却要出兵犯天子之境？真是令人费解。”
蔡和闻言，潸然泪泣道：“在下一员偏将而已，对于这些并不是很清楚，还请阁下开恩，蔡中愿降！”曹昂呵呵笑道：“不管怎么说，曹某与家父对于荆襄蔡氏还是颇为仰慕的，此番与蔡氏为敌，实乃是出于无奈。”
“曹某，家父？”蔡和闻言愣了愣，接着傻傻问道：“不知阁下是？”曹昂一拍脑袋：“呵，看这事闹的，忘了介绍，在下乃是当朝司空曹操之子曹昂，现任大汉后将军。”
蔡中在襄阳也耳闻过曹昂封侯之事，此时闻言方才急忙道：“原来阁下就是冠军侯！失敬之处，侯爷勿怪，勿怪！”曹昂笑着摆摆手道：“蔡将军不必如此客气，其实，对于蔡氏与令兄，我和家父都是非常敬仰的，只恨无缘一见，今日能得见将军，也算快慰。将军不如与曹某一同回许都，以表相敬之情如何？”
“啊？”蔡中一听‘回许都’三个字，顿时腰间一软，险些栽倒，看着他一副狼狈相，典满许仪的面上不由露出了深深的鄙视，只有司马懿目光炯炯，混若不觉。
“将军若是不愿那来日，曹某便派人送将军回安众，见蔡瑁将军如何？”见蔡中一副孬种相，曹昂也懒得逗他，随即直奔主题，蔡中闻言，彷如从地上又回到天上，也顾不得姿态了，急忙躬身低首，瞪着一双牛眼急切道：“公子此言当真？”
曹昂微微向后一仰，不留痕迹的逃离了蔡中的臭嘴，“自然是真的，曹某虽然年轻，但也知道大丈夫一言九鼎，只是有一封书信，希望蔡将军能转交给令兄，不知道将军愿意吗？”
“愿意！愿意！公子肯放小人回去，让在下作甚都行！”蔡中激动的口水直喷，曹昂皱了皱眉，勉强笑道：“既如此，还请将军安歇数日，曹某自当履行承诺。”说完，也顾不得仪态了，随即起身而走，只想离这恶心的家伙越远越好。
待出了房间，曹昂轻轻的抹了下湿漉漉的脸，接着干呕了两声，身后的典满忍不住捂嘴偷笑，就连一向沉默的许仪眼中也是笑意点点。
“恩”待回过头来，曹昂的面色不由微红，接着努努嘴道：“仲达，待张绣将军回来，便放蔡中回去，另外，俘虏的那一万荆州士卒，愿意留下的留下，不愿意的放其自由。还有”在思虑片刻后，曹昂终于轻轻言道：“让徐将军领本部人马埋伏于安众通往荆州要道，若蔡瑁不愿见我我等便留下他荆州全部军马！”
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蔡中音信全无，对于蔡瑁来说可谓当头一棒，只把他心疼的简直喘不上起来，连日来，蔡瑁进不能进，退不能退，又屡屡遭受张绣骚扰，可谓窝囊至极。此时月夜通明，蔡瑁正在帐中苦吟，正直酒酣之时，只见帐下亲兵进帐报道：“禀告都督，二将军他回来了。”
蔡瑁起先依旧是不为所动，好似没有听见一般。过了一会，方才反应过来，起身栽栽歪歪道：“你你说说什么？”
“大哥！”还未等那亲兵回言，便见蔡中没头苍蝇似的闯进帐内，抱着蔡瑁的大腿哭拜与地：“大哥！是我啊！”
蔡瑁看着跪倒在地的蔡中，呆立半晌，突地也是喜极而泣：“兄弟！回来就好！回来就好！”此时，听闻消息的蔡和也是急忙赶到主帐之中，三个大老爷们相抱哭泣，哭声震天，虽然感人，但也有些让人受不了，那亲兵哆嗦一下，急忙转身出账。
少时，等三人哭够了，蔡瑁安抚蔡中坐下，详问其由，蔡和一边抽泣，一边将自己在宛城之事尽皆道出，并把曹昂亲笔书信交与蔡瑁观看。
一灯如豆，蔡瑁在细细读完曹昂书信之后，面色沉重，然后缓缓方下，一脸沉思，蔡和见状急忙道：“大哥，曹昂说了些什么？”蔡瑁深沉半晌，方才一字一句缓缓道：“曹昂约我三日后在安乐见面。”<div>