回到叔叔家，发现叔叔正在打电话，罗成炳一时来劲，丢开手中的东西，过来看。他知道叔叔是为了方便赵白云联系而报装的电话。他问叔叔花了多少钱，叔说，报装、入户费一千六百八十元，另外花了二百多元烟、水费给邮电局那几个的工作人员才装成，否则交了入户费后，还不知牛年马年才能真正给你装上。罗成炳气愤地说：“还要给烟水费？妈的，鬼世界！”叔叔立即摧他打电话去桂林，把电话号码告诉赵白云，好让她随时打电话过来。罗成炳拔了过去，接电话的是赵白云舍友周丽敏，她说赵白云白天很少回来，也不甚了解她的行踪。叔叔向他要了他们学校小卖部的电话，说到晚上他直接打电话过去给白云，与她聊聊。黄昏时，罗成炳再度打电话到桂林，赵白云还未回来。他把叔叔的电话号码留给小卖部的大姐，请她帮忙转告赵白云。放下电话，罗成炳心闷闷的，独个儿骑着他婶母的摩托车回家去。
刚到家，奶奶就告诉他，二姐昨天来过。罗成炳听到这个消息，说不出是喜是忧，沉默了一会后，问奶奶，二姐是否有什么说的。奶奶说，她说是前天辞了工回来的，只问你哪去了，其他的不过一些家常话。
洗个澡，匆匆扒了几碗饭，罗成炳叫阿忠陪他一起赶到邻镇的二姐家。罗成炳把水果放在桌上，连连招呼二姐的父母吃，可是这对准岳父母似乎没有胃口，敷衍几句后，拉着惟一的宝贝男孩回到自己的房间去。二姐的父母与赵白云的父母一样，不喜欢罗成炳，但四个人都可怜地当上这个自负又狂妄小子的准岳父岳母。罗成炳闭口不提婚事，只关心地问二姐在外面打工如何辛苦等。因有阿忠在，二姐不好说什么心里话，也只问问他找工作的情况以及日后的打算。他借机说出了自己的苦衷，暗示二姐，他现在工作无着、一无所有，暂时没有能力成家，也不想急于成家。他对二姐的说法与赵白云对他的说法一个样，但赵白云一说出这些话，他就会大骂赵白云不理解他，骂她势利。他一方面要求赵白云早点与他先成家后一起创业，一方面以此为借口搪塞二姐。他无非是想先瞒着二姐与赵白云结婚，然后再解决二姐的问题。现在，二姐和赵白云对于他来说，都是心病，一个有义，一个有爱，他不想抛弃其中一个，不想主动去伤害任何一个，想仿效张学良，希望二姐当他贤慧的“于风致”，赵白云成为他的“赵四”。这个想法，他认为二姐方面的思想工作容易搞定，白云就棘手得多。东拉西扯，看了好几回手表，好不容易才盼到时针指向十一点，罗成炳便对二姐说晚了该作息了，随之与阿忠作别而归。
回家躺在床上，罗成炳回忆着他与二姐之间相处几年来的点点滴滴，非常感激二姐在过去几年里给予他的无私之助；后悔二年前为与二姐的母亲较劲，一时冲动叫二姐把彩礼退回给人家，阻止了她即将举行的婚礼，破坏了人家一段本应是非常美满的姻缘。二年前。一九九三年底放寒假的当天晚上，赵白云不陪罗成炳看电影后，他带着一肚子的气回家；还未回到家，他就顺路在邻近的镇圩上下车去看望二姐。那天巧逢集日，二姐的母亲赶完集后，留在圩上新家过夜。晚饭后，罗成炳欲与二姐去看电影，却遇到老人家的强烈反对。这是罗成炳和二姐都始料不及的，但二姐能理解母亲的苦衷。刚过去的几年内，罗成炳就在这个小镇读高中，是这个家的常客，几乎每个节假日，他也都与二姐一起看电影，有时还带着她的弟妹，她的父母也知道且从来都没有什么异议的。老人家的反常，使他摸不着头绪，只好追问二姐到底是怎么回事。二姐吞吞吐吐敷衍不过，才把自己已订亲且很快举行婚礼的事告诉了他。他一听就火了，责骂二姐，这么大的事你为什么不事先与他商量。二姐说：“兄，你叫我怎么说呢？你人在桂林，写信告诉你嘛，怕你为了参加婚礼，大老远跑回来，一浪费钱，二影响学业。打算婚礼后再告诉你，免得你牵挂。还有，我知道你的心在文君君的身上，且为此而烦，也就不想打扰你，给你什么压力。好了，有你这位老兄，我一生足矣！我们会是一辈子的兄妹。我妈人老了，可能怕在这个骨节眼上让别人闲话，你就别怪她，别生气了！”罗成炳说：“我能不生气吗？你还当我是你的兄呀？你这么大的一件事，关系到你一生的问题，为什么不事先打个招呼？对方是个什么样的人，你也不让我先看看？你幸福的话，没有什么，假如你跟错了人，你叫我怎么安心？还有，别说你订亲，就算过了门，又怎么样？想与你看场电影难道不成？你妈太不可理喻了！”老人家哪能知道这么个道理：原本一对多年相处形同手足的年轻人，眼看即将被第三者的介入受影响，难免心里涟猗不断，产生丝许的醋意，在这个时候她用生涩、强硬的态度一阻，无疑让对方认为她要立即割断他们多年的情谊一样，马上会使对方醋意大翻，产生对一切外来力量的敌意。罗成炳原本就有很强的叛逆个性，老人家这么一激，来了劲，想，你不让女儿跟我看电影，我偏要她跟我去，你想让女儿马上与我割断联系，我偏要让你看看你女儿是听你的话呢还是听我的……这样，他就与二姐的母亲较起劲来。当然，这回他还带着对文君君的失望，对赵白云的气，作出要照顾二姐一辈子的承诺。他俩相识六年了，相知相处四年多了，他从未给过她什么相伴一生、结婚之类的承诺，她也非常明白他的心志及抱负，也从不敢指望他能一生与她为伴。六年来，他俩从未吵过嘴，更别说打架。二姐初中毕业后，开始做点小生意，心志不高，家境较顺，几乎没有什么烦恼事。罗成炳却不同，他时时刻刻都会烦躁不安，换他自己的话说是“家事国事天下事，事事烦心”。在他烦躁的时候，二姐总是默默地陪他看电影或听他倾诉。他俩在对外的场合，都以兄妹相称，确实也处处以兄妹相待，她也一直叫他“兄”，从不呼名唤姓。但有一点悖常伦，他俩都心甘情愿地相互利用着对方的肢体来满足各自躁动的青春。因此，二姐曾为他坠胎四次。当然这种生活，罗成炳总是占主导地位的。
罗成炳虽然狂妄不羁，但却极具诚信，可谓是一诺千金之人。现在时隔二年，他再也找不到当时感恩而许身的心态，剩下的只是一种道义和对自己承诺的责任。他现在后悔当初破坏了二姐一生的幸福，也为自己担上了一个无法解脱的枷锁。他问自己拿什么来还二姐幸福，怎样去照顾人家一辈子呢？他既内疚又自责、无奈。他明白虽然二姐没有明说什么，但在等着他早日兑现承诺，把她娶过门。