绝对的公平根本不存在
1965年，美国心理学家约翰·斯塔希·亚当斯提出“公平理论”。该理论认为，人能否受到激励，不但由他们得到什么而定，还要由他们所得与别人所得是否公平而定。
下面，一起来看古代《百喻经》里的一个“二子分财”的例子：
古印度有个习俗，父母死后要为子女留下财产，而子女之间要平分财产。有一位富商，晚年得了重病，便告诉儿子们要平分财产。两个儿子遵照他的遗言，在他死后，提出各种平分财产的方案。可无论哪个方案，兄弟二人都不能同时满意。
就在他们发愁时，有一个愚蠢的老人对两兄弟说：“我教你们分财物的办法，一定能分得公平，就是把所有东西都破开成两份。衣裳从中间撕开，盘子、瓶子从中间敲开，盆子、缸子从中间打开，钱也锯开，这样一切都是一人一半。”兄弟二人顿然醒悟，总算找到平分遗产的方法了。但当他们按这样的方法分完遗产，才发现所有的东西都不能用了……
绝对的公平是不存在的。如果完全都按照数量上的平等来分，就会出现这种笑话。所以，效率和公平要兼顾。
公平与否的判定受到个人的知识、修养的影响，再加上社会文化的差异，以及评判公平的标准、绩效的评定的不同等，在不同的社会中，人们对公平的观念也不同。面对不公平待遇时，为了消除不安，人们选择的反应行为大致相同，或者通过自我解释达到自我安慰，主观上造成公平的假象；或者更换比较对象，以获得主观上的公平；或者采取一定行为，改变自己或他人的得失状况；或者发泄怨气，制造矛盾；或者选择暂时忍耐或逃避。