大运的秋来得早，拖得长，瑟瑟的风也是常驻客。饶是今日天朗气清，到了傍晚时分，暮色里也透着几丝凉意。
暮色四合，琼芳苑里的曲径两旁亮起的宫灯在微风中轻摆摇曳着红亮的光。楚秋明从一条幽径里走出来，步子迈地稳健带风，素白色锦袍的衣摆随着他的步子轻轻浮动，一个军人的一丝不苟与庄重肃穆在举手投足间可窥一斑。齐芸远远的看不清他的面容，却能够看见他腰间坠着一个通碧的玉环。
玉环在民间常有一种说法，因“环”与“还”同音，所以人们多把环状的饰品作为信物相送，对于离家之人，赠送玉环，便是催促还家表示思念的意思。而在大运，几乎每一位征战沙场的将士，都会有一件环形的信物，都是家人们怀着十二分的虔心制作了再拿到寺庙里开了光，给自己的孩子、丈夫带上，表示希望平安凯旋的意思。
齐芸靠着栏杆，目光慵懒地看着楚秋明走进了东莱水榭，二楼里一众贵女的交谈声才传入她的耳内，巧的是，正在说她。
“既是三小姐的妹妹，必然也是如三小姐一般腹有诗书的，若是五小姐有意，我们自然可以考虑让五小姐加入我们的岚华社。”
这个声音很圆润，却带着难以言明的调子，时扬时抑，却毫无抑扬顿挫的美感。齐芸心想，这个人唱歌肯定难听。投过目光，见是一个绿衣女子，她也正觑着眼看着齐芸，目光里是不屑与莫名的挑衅。
挑衅她做什么？齐芸并不认识这个女子。
“就是，五小姐初来京城，人生地不熟的，岚华社的姐妹们还可以帮衬些。”另一个黄衣女子附和，气势却要比绿衣女子弱些。
京城的贵女，个个抱着可笑的优越感，以为自己的身份地位何等高贵，往往气势凌人，遇见一点小事便把自己在后宅里学的一点心机使尽，来博取旁人的注意与艳羡。
她们依仗着自己官居高位的父亲，殊不知，这高位终究还要用她们来做垫脚石。
齐芸冷眼看着她们，心中却同情她们的无知挥霍。
“我妹妹性子内向，不太喜欢热闹，加上刚回京，身子也有些不适，入社的事情，待妹妹身子好些了，对环境适应了再说吧。”齐妍自然能感觉到这几个小姐的不善。
即便是丞相嫡女，如今齐芸母亲去世多年，又长居北澹刚回来，在那些小姐看来不过是一个被丢弃多年忽又被丞相想起来的野孩子罢了。论起地位，绝对不会在齐妍之上。
她们想巴结的是齐妍，以她们对家宅之争的经验来看，同父异母的两位嫡女，必然是暗地里波涛汹涌争得不可开交了。
可是她们想错了，这两个嫡女，一个为着心爱之人唯恐自己被重视，以致嫁给太子，一个一心想着办大事，一心想着自力更生，都绝无争宠斗艳的意思。
所以齐妍会维护自己的妹妹，一向温和的她此刻的声音也有些清冷。
那个绿衣女子闻言，撇了撇嘴，小声嘀咕道：“既然不喜欢热闹，今天还来这干什么，还不是想见到太子和将军……”
齐妍的目光又冷了几分，“余小姐慎言！我们来此，是太子亲谕的！”
黄衣女子扯了扯绿衣女子，示意让她不要再说。
齐芸竖着耳朵听着屋里的动静，突然，一个穿着嫩黄色窄袖，束着和男子款式类似却是稀世流纹红玉制成的宽腰带的女子坐到了她身边，还撞了撞她的胳膊。
女子长相不算出众，却干净舒服，一双眼睛扑闪扑闪的，在夜色里更显明亮。她的三千发丝全部利索地束在头顶，更有了男子的几分英气。
齐芸疑惑地望向她。
“你就是丞相家的五小姐啊！”
齐芸点头。
女子指着刚刚屋里小声道：“你姐姐为了你都要快跟她们吵起来了，你都不去看看？”
“三姐是相门嫡女，以她的风度，不会跟她们吵的，有失身份。”
女子笑道：“确实如此，我看齐三小姐还是很有分寸的，你去了倒是不好说了，到时候她们传出去说你们姐妹两个合起伙来欺负她们，倒是显得你们相府小姐小气了。”
“笼里的鸟雀才会小气。”