沿海地区人民依海而生靠海而活或从事渔业生产或从事海上贸易。明太祖“严交通外藩之禁”堵绝了沿海地区人民的正常谋生之路。
如“信国公汤和巡视浙江、福建沿海城池，禁民入海捕鱼”(《明太祖实录》卷159)。他们除起来进行斗争之外已经没有其他选择。诚如顾炎武所指出:“海滨民众生理无路兼以饥荐臻穷民往往入海从盗啸集亡命”。“海禁一严无所得食则转掠海滨”（《天下郡国利病书》册26）。此外，滨海地区的居民还采取了另外一种斗争的手段，逃亡、潜往海外。“国初两广、漳州等郡不逞之徒，逃海为生者万计”(张煊《西园见闻录》卷56《防倭》)。
所以海禁一开始就得不到切实的贯彻反复发布的=这一点。还有一些人干脆参加了民间的对外贸易活动。“缘（沿）海之人，往往私下诸番贸易香货，因诱蛮夷为盗”（《明大祖实录》卷231）。“东南诸岛夷多我逃人佐寇”（谈迁:《国榷》卷12。昌国县“民常从倭为寇”(《明太祖实录》卷183)。
众多历史学家不遗余力的批评明朝发布海禁令的弊端，从大的来讲，这相当于变相的闭关锁国，与世界脱节；从小的来讲，是断了明朝最有钱途的增强国力的一条途径，又造成沿海地区入海为盗，甚至从倭为寇，进而又要动用武力剿灭倭寇，一来二去，海禁反而变成了虚空明朝国力的命令。
崇祯早在南京定都之时便决定废海禁令。对外贸易好处多多。增回税收。拉动内需。内需一增加流民便会减少。对以后平流寇也有利处。
沿海地大家族大世家早就暗中参与海外贸易。一年出两次海便已经够一辈子花销。大力鼓动对外贸易。又可增强造船业。大明水师也跟着水涨船高。
现在大明依然还有四地开战。倭寇依然肆虐。却是开海禁地最好时机。海上贸易虽有风险却意味着巨额地财富。以往偷偷摸摸地搞走私也能大赚特赚。现在官府公开支持。有谁可以抵抗这种诱惑？那些大家族、大世家还不赶紧纷纷表态支持明朝。有了他们地支持。朝廷地政令才会更地实施。百姓得惠，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)<div>