邢小蛮在心里为麋鹿祭祀，有种饥不择食的冲动，他用牙齿撕开麋鹿的皮毛，生食带血的鹿肉，那是一种荒蛮，邢小蛮能感觉得来生命在慢慢地复苏。渐渐地那只麋鹿变成了骨头架子，邢小蛮奇迹般地站立起来了，他用手捧来一掬掬黄土，将麋鹿的尸骨掩埋，有种脱胎换骨般的平静，内心里生成了一种意识，一种感悟，那究竟是什么？邢小蛮一时还捉摸不透，不过有一点可以肯定，邢小蛮决心告别过去，塑造一个全新的自我。
意识驱动着身体，邢小蛮从死亡的深渊里走出，深夜里来到一排废弃的烂土窑前，思绪里他好像来过这里，他来不及多想，踉跄着走进窑内，在一堆柴草堆里倒卧，然后把灵魂交给梦，也许在梦里，他正跟相濡以沫的妻子相会。
……一缕阳光透进土窑，邢小蛮看清了，面前的女人已不年轻，但是衣服穿戴整齐，还没有消失女人的魅力。邢小蛮脸上出现一种近乎巴结的笑意：“大嫂子，如果我没有猜错的话，你就是疙瘩的女人”。
萝卜自己站起来，看面前的男人脸上并无恶意，她自嘲道：“我想给疙瘩做女人，可惜没有那个福气，我已经做了三次寡妇，骡驹子刚刚死了不久”。
骡驹子之死邢小蛮听说，但是没有见过骡驹子的女人，看那女人没有离开的打算，于是问道：“大嫂子，大清早你到这里作甚”？
女人突然非常唐突地问面前的男人：“壮士，看得上我不？咱们两个过到一起。骡驹子临死时留下几老瓮银元，那些银元至少有我的一半，我主要是缺少一个男人为我遮风挡雨。骡驹子的另外一个女人白菜昨夜已经为自己招赘了一个男人，我想跟白菜分开另过，来看看这几孔烂窑能不能住人，想不到遇见了你，看来咱俩有缘分”。
邢小蛮心想，假如他现在把面前的女人扑倒，那女人说不定就会主动脱下裤子，邢小蛮没有那个欲望，也没有那个精力。可是邢小蛮也不会拒绝，至少现在，邢小蛮仍然有求于这个女人，邢小蛮未置可否，答非所问：“大嫂子，有什么吃食没有？这肚子已经饿了几天”。
女人要邢小蛮稍等，紧接着急匆匆地离去。回到自己那幢茅屋，看见两个儿子已经起来，厨屋的门还没开，两个儿子坐在院子里的石凳上，无奈地等待。萝卜上前敲门，等了一会儿白菜才睡眼惺忪地把门打开。萝卜也不答话，从馍笼里拿了昨夜吃剩的煎饼，心急火燎地给邢小蛮送去。
邢小蛮坐在柴堆上，风扫残云，把女人送来的食物吃了个干净，吃完后打了个饱嗝，看那女人在邢小蛮的面前表现得特别温柔，邢小蛮知道女人想要什么，他有点不自觉地向女人靠近，女人把头枕在邢小蛮的胸前，闭着眼睛等待，荒山野郊，烂土窑内，一对旷男怨女在一起相拥，双方焦渴的心理都希望索取，那是一种天衣无缝的契合，女人不自觉地解开男人的裤带，一只手伸进男人的大腿中间，那一刻邢小蛮的心理防线几近崩溃，感觉中他需要女人的抚摸女人的温暖，他把女人搂紧，张开嘴在女人的脸上啄了一下，随即好像蜂蜇那样把女人推开。邢小蛮满脸歉疚，说自己很累，已经透支的身体需要恢复。
萝卜虽然有些失落，但是她也能够理解，但愿长相厮守，不必在意一朝一幕，女人要邢小蛮在烂窑内等她，她要回家去跟白菜分割，然后带着儿子搬进烂窑内，跟邢小蛮重新组织家庭。那邢小蛮不住地点头，也不知是同意还是其他什么，眼看着萝卜的身影离土窑越来越远，邢小蛮突然想到了逃走，这里不是他的久居之地，不能身陷温柔之乡难以自拔，邢小蛮有的是老婆，爱妻屈满盈已经怀上了他的身孕，邢小蛮站起来系紧裤带，然后义无反顾，从烂窑内逃走。
正走间突然看见前边有一个人踽踽独行，邢小蛮对着背影喊了一声，那人回过头，邢小蛮吃惊了，踏破铁鞋无觅处、得来全不费工夫。这不是郭麻子老兄又是谁？！
看得出郭麻子也显得非常激动，两个生死与共的老友在一起相拥，邢小蛮眼圈有点发红：“郭兄，这些日子你去了哪里？兄弟为了找你差点赔上性命”。