疙瘩显得为难，因为疙瘩听说八路军的骡马大队在凤栖东城门外的骡马大店跟李明秋合伙做粮食生意。舍饭虽然是个善举，但是没有利润。疙瘩的弟兄们全是一些乌合之众，他们得不到好处就会散伙，疙瘩必须想办法给弟兄们某一些利益。
正在一筹莫展之时突见一人挺身而出，他愿意帮助八路军在瓦沟镇舍饭！这人正是明善师傅。那明善自从纳了秀花秀气以后，彻底打消了回五台山的念头。在黄河岸边跟曹武直对峙以后，又带着秀花秀气重返郭宇村。
疙瘩虽然感觉有些尴尬，却也无法将明善撵走。既然疙瘩能娶张有贵的女儿为妾，明善为什么就不能接纳秀花秀气？世事就这么错综复杂，疙瘩把明善没有办法。
换位思考，那明善说不定是疙瘩的一道屏障，听说明善的武艺远在邢小蛮之上，把明善纳入疙瘩的麾下，说不定以后会派上用场。
想开了，疙瘩为明善打扫了几间茅屋，安顿明善暂且住下。那明善听得八路军瓦沟镇舍饭，主动请缨，并且振振有词：“五台山经常舍饭。”
所谓舍饭也是杯水车薪，解决不了大的问题。进入四月，白天迎面扑来的热浪能把人打断气，一到黄昏，干热风吹起的黄沙遮天蔽日，瓦沟镇彻底成为一个蒸笼，夜间野狼和野猪肆无忌惮地在大街上横行，常常听到谁家的孩子被野狼叼走。许多人家难以为继，不得不拖儿带女，离乡背井，黄河岸边的沙滩上，住满了逃荒的老百姓，因为这里起码有水喝，沟沟岔岔还能看见一星半点的绿。
四月下旬，黄河变成了涓涓细流，灾民们把黄河里边的石板一块块翻开，寻找能吃的食物，无数的螃蟹、乌龟、鳖以及黄河鲤鱼难逃厄运，被灾民们捉来填肚子。不时有人咽气，开始大家还讲究那么一点人性，把死人拉来掩埋，到后来死人也被大家争抢，黄河岸边出现了人肉相食的现象。
白天在难耐的燥热中熬过，夜间黄河岸边的沙滩上睡满了南来北往的饿殍，谁也不知道明天会是什么样子，只能把灵魂交给梦，有些人就在酣睡中死亡，让活着的饿殍分而食之。
事先没有任何预兆，隆隆的响声此天而降，肯定是黄河上游下了暴雨，十几丈高的浊浪铺天盖地而来，瞬间卷走了无数条在黄河岸边露宿的灾民，那是一场毁灭性的灾难，比一场战争还残酷。据说延安方面曾经给长安发过加急电报，可是当年通讯手段落后，电话传到簸箕掌炮团以后炮团的院子内已经被洪水淹没，一部分军人也被洪水吹走。
黄河上的大水涨起来很快，落下去迅速，浪峰过后，有人就迫不及待地去黄河岸边捡拾财物，泥泞的沙滩上散落着数不清的死人和被大水淹死的牲畜，活着的人感觉不来悲痛，有人用刀子把死尸刮骨剔肉，装进褡裢里背回家养活妻子儿女。