“大人所言极是，操记下了。”
曹操是曹嵩唯一的儿子，也是未来内定的曹氏族长，一向非常聪敏，很得曹嵩厚望，只是此前性格有些跳脱，不够稳重。
曹嵩看到曹操免官回老家读了几年书之后，性子终于沉稳下来，心中宽慰，看来这个儿子可以挑起更重的担子了。
“孟德，我知道，这些年，你被夹在士人和宦官之间，很是苦闷。但这也是实属无奈，你心中对你大父（爷爷）且不可有怨言。”
曹操闻言，脸现苦闷之色“此事不需大人开解，我已不是年少无知之辈，此中关窍，早已想的清楚。
我曹家虽是大汉开国元勋曹参之后，但却非嫡脉。自嫡脉断绝之后，族人未能继承先祖爵位，家族就日渐衰落，虽然家族人丁颇旺，奈何已被挤出朝堂。
若非当年大父忍辱舍身入宫，哪有我曹家今日重回洛阳之机？
大父虽为宦官，却与士人相处和睦，对士人多有恩惠。
要怪也只能怪曹节、王甫、张让、赵忠这些宦官，弄权乱政，挑拨党祸，与士人仇恨越结越深。反使我曹家受了他们的牵连。”
曹嵩看曹操见识如此明白，心中欣慰。“如今这些宦官，都是当年你大父的随从弟子。你大父尚在之日，权势绝不下于如今的曹节、张让。
当年你大父虽然也提拔亲族族人入仕为官，却严禁族人跋扈横行，得罪士人，反而一直与士人交好。
为何如此行事？你大父当年有明言教导。
士人根基，在家族之内，先辈努力之积淀，可荫泽后人。土地田产、家学渊源、交情人脉皆可由后人继承，因此士人多有累世公卿之家，可千年不绝。
宦官为无根飘萍，权势来自天子信赖之情，此情只系于宦官本身，无法泽被后世。宦官一旦身故，其辛苦经营之权势，必移至其余宦官。皇家之感情亲厚，最多延及假子，一代之后，必然断绝。
从未有闻，宦官之势，有父死子继之事。当前得道的宦官，张让、赵忠等人皆为短视之辈，不明家族长远传续之道。
乃翁（你爹）我这一辈，可以继承你大父的遗泽，也可以为你这一辈铺垫一些前程根基，但我这一辈人老去之后，你们要想继续振兴家族，就只能和士人一样世代积累。
这也是为何我支持你亲近靠拢士人的原因。
未来我曹氏若想再次成为豪门大族，必须改换门庭，割裂与宦官的关系，转为士人家族。你需向你大父一样，忍辱负重，为我曹氏子孙立住根基。”
曹操自然知道此前曹嵩为他擦了多少屁股。
当年党锢祸发，士人与宦官仇恨日渐加深。还在太学读书的曹操，忽然之间从被人围绕追捧的高官公子，被打为“阉宦遗丑”，受到士人厌弃。
年轻气盛的曹操那受的了这个，为表明自身清白，不惜偷入张让府邸搅闹，又在出任洛阳北部尉时，用五色棒打死了小黄门蹇硕的叔叔，这些事都是曹嵩出面摆平的。
那时曹操年轻，曹嵩只是在行动上护住曹操，今天却把这里面的因由讲透了。
曹操此前心里还曾腹诽过曹嵩与宦官走的太近，今天听了曹嵩的话，才明白曹嵩的苦心。
过往一幕幕从心中慢慢闪过，忽然想起一事，面色一变“大人，当年我那远方族叔曹鸾上书之事？”
曹嵩脸现心痛之色，“转换门庭，不是只靠嘴上说说的，你当年所为，不过是年轻人的小打小闹，代表不了曹氏家族。
取信士人是需要投名状的。你族叔上书之时，就已经预料到了这个后果，他是在用命在为你们这一辈铺路。你未来会继承族长之位，记得善待他这一支的后人”
熹平五年（176年），永昌太守曹鸾上书请求开党禁，天子震怒，直接用囚车将这位太守押倒洛阳，拷打致死。这还不罢休，下旨要求各州郡，重新清查党人，凡是党人的门生、故吏、父子、兄弟，还在当官的，全部免官禁锢。
这位曹鸾，也是沛国谯人，正是曹操的远方族叔。曹家想在宦官与士人之间左右逢源，自然不能让曹氏的嫡亲之人来做这件事，否则就会和宦官彻底结怨，只能用远房亲族。
曹操久在洛阳，被拉出去砍头、下狱打死的官员听到太多了，他的好友兼堂妹夫濦强侯宋奇就是被天子下令处死的，因为他和宋奇交好，也被免了顿丘令的官。
宋奇是典型的外戚，祖上是大汉的开过元勋宋昌，他的亲妹妹就是当今天子的第一任皇后--宋皇后。
宋皇后是士人认可的良家女、贤良淑德之人。宋家虽是外戚，却与士人走的比较近。
可惜这位天子成年之后与士人关系快速恶化，当然看着这个宋皇后和宋家越来越不顺眼，光和元年（公元178年），皇后宋氏被废，打入冷宫，皇后父亲不其侯宋酆及诸子皆受牵连，下狱被诛。
宋家被族诛，曹操赶到洛阳想为自己的堂妹和堂妹夫收尸都不行，自此之后，曹操算是真正看到了朝堂的险恶。
不过今天第一次听到族中的秘辛，曹操更加震撼的无以复加。
曹嵩拿起几上的茶碗，慢慢喝了几口，等到曹操的情绪有所平复，才再次说道：
“孟德，原本我以为，我曹氏只有夹缝中求存、选择适当时机投向士人一条路，可此路极为难行，时机选择、火候拿捏都需及其小心。
不过，看到这本《农书》，我就知道还可以走另外一条路，此《农书》于我曹家而言，是一个重要的机会。”
“大人是说，我曹氏要跳出士人、宦官之争，以推广《农书》为契机，走干臣能吏之路？”
曹嵩微微点头，“你族叔曹鼎曹景节，不日就要南下扬州，出任吴郡太守，他这次南下，就是要把这本农书里的东西弄清楚。”
曹操微一沉吟，既然父子交心已经到这个份上，那自己的想法也应该说出来了。“大人，这几年我在谯县老家潜心读书，也想到了另一条路。”
“哦？孟德所想是何路？”
“军功！我大汉自前几年远征鲜卑失败后，北方边患日重，凉州羌乱更是百年未绝。我有志做个大汉的征西将军，在战场上搏一个封侯荫子。”
“孟德，上了战场，刀枪无眼。且朝中士人一向对武人多有压制。”
曹操冷笑一声“士人以圣人门下自居，又何曾真正看得起干臣能吏？恐怕在士人眼中，非明经者（士人认可的精通经学之人）皆为异类。走军功之路，至少可以同样有机会跳出士人与宦官的争斗漩涡，为我曹氏扎稳根基。”
“孟德所言也有道理，只是此事不急，还需慢慢筹划。倒是那丁宽丁子厚已经到了洛阳，此人行事离奇，颇多出人意表之处，又与我族大计有极大关联。孟德既与他是旧识，可与之多做联络，细细观察。”
“唯”。