赵武（前589—前541年），嬴姓赵氏，名武（春秋战国时期用氏不用姓，嬴只是部落名称和称号，所以不叫嬴武）。谥号一个“文”字，后人尊称他为“赵孟”，史书称他为赵文子，是赵盾的孙子，赵朔的儿子，晋文公的外曾孙。春秋中期晋国的六卿之一，赵氏的宗主，赵氏复兴的奠基人，后来提升担任晋国正卿，执掌晋国的国政，力主和睦诸侯，终于促成晋国和楚国的“弭兵之盟”。说起赵武大家可能有些陌生，其实他就是大名鼎鼎的“赵氏孤儿”案的主角。
说到“赵氏孤儿”这段历史，其实有两个版本。一个是司马迁《史记》中的记载，赵氏从赵衰起受到晋国重用，在赵盾时达到顶峰。但是，朝中奸臣屠岸贾忌恨，与灵公几次刺杀赵盾。后晋灵公在赵盾逃亡至晋国边境时，被赵氏宗族子赵穿杀死，于是赵盾在返回都城后又拥立了晋成公。晋成公和赵盾死后，屠岸贾骗得晋景公的宠信，认定赵氏当年刺杀晋灵公是大罪，随后屠岸贾带兵攻入赵氏，灭了赵氏一族。但是赵朔的妻子赵庄姬是晋公的女儿，侥幸得以逃脱后藏入晋宫中。赵庄姬生下儿子赵武，屠岸贾收到消息立刻前去灭口，谁知赵庄姬把孩子藏在胯下，孩子竟然在士兵搜查的时候一声不出，躲过一劫。而后由赵朔门客程婴带出，交给另外一个门客公孙杵臼，将孩子藏到深山中。程婴则对外宣布：谁给我千金，我就可以告诉他赵氏孤儿的下落。
屠岸贾的手下们立刻把钱给程婴，程婴真的带领众人来到深山中找到了公孙杵臼和一个婴儿。公孙杵臼怒骂程婴忘恩负义，是个彻头彻尾的小人！公孙杵臼和婴儿被众人杀死，而仇视赵家的势力都认为赵氏已经斩草除根，毫无延续可能。而实际上，真正的赵氏孤儿被程婴带走，秘密喂养在深山他处，被杀死的婴儿只是二人为了掩人耳目。
15年后，晋景公生病，占卜是有遗孤在作祟。大臣韩厥说出实情。晋公怜惜，将孩子立为赵氏后人，恢复了他的封地和爵位。并杀死屠岸贾，灭其族，为赵氏报了血仇。功成名就后，程婴怀念公孙杵臼，自杀而亡。这个版本是最广为人知，“赵氏孤儿”的戏文也多由此而来。
然而这个故事，在《左传》中记录了另一个完全不同的赵氏孤儿事件。
最早，晋国大夫赵衰跟随重耳流亡国外。两人在翟国时，赵衰娶了叔隗为妻，还生了一个儿子叫做赵盾，因为流亡并不稳定，赵衰把妻儿都留在翟国。后来重耳回到晋国即位，史称晋文公。晋文公为了感谢赵衰的帮助，把女儿嫁给赵衰，此女史称赵姬。
赵姬与赵衰育有三子，分别是赵同、赵括、赵婴齐。赵姬知道赵衰在翟国还有一对妻女，主动要求迎他们回来。
大儿子赵盾回晋国后逐渐受到重用，为了报答自己这个“二妈”，赵盾主动向当时的晋成公申请，同样重用了赵姬所生的三个儿子。
后来赵盾的儿子赵朔迎娶晋国宗族女子庄姬，继续与晋国公族结亲，也就是赵庄姬，但是赵朔娶亲不久后去世，留下赵庄姬孤身一人。
公元前597年，晋国与楚国发生战争。赵盾的同父异母弟弟、赵朔的叔叔赵婴齐私自留好退路，没有帮助赵同、赵括，引起两位亲兄弟非常不满。此时又曝出，赵婴齐与侄子赵朔的遗孀赵庄姬私通，赵同、赵括二人愤怒地把赵婴齐逐出晋国。
但是，此事也引起赵婴齐的相好赵庄姬怀恨在心，因为是晋国宗族，她带领遗孤进宫说服晋景公，污蔑赵氏叛变作乱。
此时朝中与赵家有仇怨的纷纷出手，推波助澜下，赵氏家族被晋景公所灭，族人无人生还。
不久后，受过赵盾恩情的韩厥劝说晋景公。赵衰、赵盾父子对晋国的贡献是非常巨大的，现在他们连一个祭祀的人都没有了，不能让功臣无后，晋国会让天下人才寒心的。晋景公思量后觉得有道理，将赵庄姬之子，孤儿赵武立为赵氏后人，恢复了爵位封地。
虽然《左传》和《史记》记载不同，但是两段历史都记载了赵武作为赵氏孤儿，没有辜负整个家族最后的希望。他逐渐掌权，成为晋国掌握国政的卿大夫，为赵氏兴起奠定了非常深厚的基础。从赵武开始，经过赵家连续四代的潜心经营，到赵武曾孙赵襄子时，实力已是不容小觑，晋室宗族势微。六卿之间勾心斗角、相互开战，最终韩赵魏三家联手瓜分了偌大的晋国。
赵武的祖父赵盾是晋灵公、晋成公时期大权在握的元帅，父亲赵朔是晋景公时期的中军将。赵武出生时，赵家的势力如日中天。然而随着赵朔的英年早逝，一场浩劫即将来临。
公元前583年，晋景公为壮公族势力，时任元帅的敌对卿族栾氏族长栾书也借机“下宫之难”落井下石。然后晋景公下令讨伐赵家，号召平日遭赵氏欺压的贵族揭竿而起，向赵氏杀去。诛杀赵同、赵括及其子嗣，没收赵家土地和财产。
幸亏有韩厥的劝谏，晋景公才命令年幼的赵武继承赵家的家产。遭受如此重大的打击，赵家的地位在晋国可谓一落千丈，而复兴赵家的重任，则落在“孤儿”赵武的身上。
韩厥是赵武的祖父赵盾一手提拔起来的，同时还是让赵武得以继承家业的大恩人。
晋景公树立国君权威，收拾侈卿的目的已达到，遂复立赵武。公元前576年，年仅十五岁的赵武提前举行冠礼。景公暴毙后，厉公希望借用赵武来打压侈卿的嚣张气焰。可见，赵武及赵氏家族，甚至于各大卿族，对于晋国执政者来讲，他们只是稳固权威和地位的棋子，平衡国内侈卿的工具。
冠礼，即举行加冠仪式，标志着男性成年，按照周制，男性二十岁举行冠礼，然而也有不少提前加冠的例子。
当时晋国的卿大夫家族都在扩大自家势力，在这种情况下，赵武是不可能拖到二十岁再加冠的。如果不趁早举行成人仪式跻身大夫行列，赵家就可能永远告别晋国的政坛。
冠礼结束后，赵武正式成为大夫，按照当时的习俗，赵武需要去拜见晋国各大卿族的领袖人物。赵武首先去拜见的是元帅栾书，不过当年那场浩劫让赵武记忆犹新，面对这样个睚眦必报、手段阴刻的元帅，年少的赵武不免感到芒刺在背。但在之后赵武掌权晋国时，也并未去打压栾氏、杀害栾书。
没过几年，晋国的政坛就发生了动荡：公元前572年（晋厉公九年）初栾书、中行偃杀晋厉公。二月迎公子周悼公继位。
晋悼公继位为抑制栾书的势力，决定重新扶植赵家。晋悼公可谓一代英主，实行新政，提拔大量被埋没的人才（赵武便在其中），削减卿族的势力。降伏郑国、挫败楚国、讨伐秦国、打击齐国，为维护晋国霸业立下汗马功劳。
官运亨通，突飞猛进，辛苦耕耘“晋地”
经过晋悼公的长期考验与观察，赵武在悼公心中已呈现出治世贤臣的形象，毫不掩盖对赵武的欣赏。自此赵武始为卿，尽管居八卿之末，但却跨越了从大夫到卿的质变。
当年的“赵氏孤儿”终于成为晋国的军政一把手，与专横跋扈的范匄不同，赵武是位谦和的贤臣。虽然出身卿族，但赵武执政期间并不为赵家谋取私利，他先后举荐的四十六个人皆成为国之栋梁，没有一个人成为赵氏家臣，其大公无私，堪称千古之楷模。
此外，赵武一上台就立即推行“客大夫制”，积极吸纳各国人才。《左传》记载：