第二章草原风起（一）
北魏。容秀川草原。
容秀川草原是北魏给远到契胡族的尔朱氏部落的领地，也是北方最美丽的草原。尔朱荣的先世一直居住于尔朱川这个地方，因此以居住地为姓氏。几代以来，尔朱氏一直是部落酋长。尔朱荣的爷爷名叫尔朱代勤，曾数次跟随太武拓跋焘外出征伐，屡建功勋，获封为立义将军。
春天的容秀川草原是如此广阔壮美，那里的天比别处的更蓝更明朗，空气清鲜。在天空下，一碧千里，到处翠**流，轻轻流入云际。尔朱氏部落就在这富饶的草原上，习武，放牧，繁衍生息，渐渐成为了北魏势力最大的部落之一，拥有无数马匹牛羊，更有训练有素、以一敌百的草原剽悍铁骑。
广阔的草原上每天牛羊成群，便时时能够听到羌笛高亢，远处传来牧人的歌声：
敕勒川，阴山下，
天似穹庐，笼盖四野。
天苍苍，野茫茫，
风吹草低见牛羊。
歌声苍茫，在这苍茫的草原上，人心也变得辽阔，似乎很容易有一种征服的**就从心底喷涌而出。
这祁连池畔,年轻的尔朱荣野心勃勃，晒着北方少有的太阳正要睡去，忽然听见一阵悠扬的箫鼓声而不是羌笛声，在云天之间响起来，旋律在空旷的草原上缭绕不去。
是错觉么？不是。
回到家里，父亲告诉尔朱荣，那是只有草原之神才能听到的乐音。凡是听见这种声音的人都会位极人臣，拥有一段不平凡的人生。
也许真是天兆，一年之后，他袭父爵做契胡部第一领民酋长，是很有地位的部落贵族，成为让北方大地伏尸百万、流血千里的姓氏。
那时，北魏朝野在胡太后的把持已经处于失控局面，风暴经过长时间酝酿，正光年间，农民起义成燎原之势，从帝国北疆囤聚着无数精兵猛将从阴山六镇猛烈地刮了起来，并很快席卷了北方大地。
群雄逐鹿的乱世到来的时候，雄才大略的尔朱氏趁机散家财“招合义勇，给其衣马”，组织起一支四千人的骑兵队伍，象一阵凛冽的北风，在尔朱荣的率领下离开了容秀川，向南横扫千里。
尔朱氏不愧是虎狼之师，胜报连连，短短几年，他的力量发展很快，北魏统治者深感不安，只好饮鸩止渴，对尔朱荣加官晋爵以示笼络，先后擢为游击将军、冠军将军、平北将军、北道都督，后来加升大都督，统领并、肆、汾、广、恒、云六州诸军事。
尔朱氏在大漠里追逐末代柔然大可汗阿那环，把南秀容的万子乞真、乞扶莫于和敕勒川的北列步若踩在自己脚下。
尔朱氏扑灭了如火如荼的六镇叛乱。
尔朱氏把目光投向繁华的洛阳城，将胡太后和幼帝投入了滔滔黄河，用刀锋和马蹄尽情屠戮聚集河阴的两千贵族、官僚，史称“河阴之变”沾着淋漓鲜血在史书上写下了尔朱这个姓氏。
在这个新的统治集团中，尔朱荣享有绝对权威，北魏政权名义上挂元氏旗号，实为尔朱氏天下。北魏孝庄帝建义元年（５２８）八月，尔朱荣镇压了葛荣领导的河北人民起义，以功受封为大丞相、大师，其太原王国封邑由二万户增加到十万户。第二年，又受封天柱大将军，封邑一下又增至二十万户。
尔朱荣得势，其兄弟子侄先后有十几人取得高官显爵。长子尔朱菩提立为太原王世子，任职骠骑大将军、开府仪同三司；次子尔朱义罗封为梁郡王，侄尔朱兆受封颍川郡开国公，任职汾州刺史等。此外，他还安插一大批亲戚心腹担任朝廷和地方重要职务。元天穆是他的得力助手，受封上党王，任职侍中、录尚书事。樊子鸽，受封南阳郡开国公，任职左光禄大夫、兼尚书右仆射。
有了这样牢固的基础，尔朱荣遂坐镇晋阳，遥控朝廷。尔朱荣的女儿本是北魏孝明帝的侧妃，但尔朱荣却强迫孝庄帝立她为后。５３０年九月戊戌日，孝庄帝埋伏兵士在明光殿东序，然后遣使飞报尔朱荣。声称尔朱皇后刚刚生下太子，朱荣荣并不起疑，逐进宫入殿。见到孝庄帝，尔朱荣未等开口道喜，忽然见孝庄帝手下两个人手里提刀从殿东门跑进，他马上惊起，直奔御座想挟持孝庄帝抵抗。孝庄帝膝上早已横备一刀，见尔朱荣冲上，直刺入腹，一代英雄应声毙命。跟随尔朱荣入宫的十四岁儿子尔朱菩提以及从人三十多个全被伏兵所杀。
不几年，树敌众多的尔朱氏被这样或那样的敌人联合诛杀，这个家族最后的王者尔朱兆自缢在一棵树上。