这些日子花栅常这附近一圆外的小妾私通，为方便行事，小住于此客栈之中。今日刚从那小妾处回来却遇到前来投店的蕊儿。从蕊儿取下斗笠的那一刻，两眼便粘在了她身上，再也离开不得。见其生得清丽绝俗，娇媚无限，如清晨满带露珠的白莲。他何时见过如此绝美女子？只是见她有人同行，不敢胡乱造次，两眼乱转，寻找可行之法。
蕊儿父女用过餐，沐冉将蕊儿留在房中，自己独自出去采办拜祭用品。
蕊儿独自在房中回想到今年所见，心里辗转难安，为了平息内心的波澜，登上楼台观赏夜景。
此楼台建于一湖泊之上，江南的冬天不似大漠寒冷，湖泊上尚未结冰，雪落在湖里就化成水，到处烟蒙蒙一片。
花栅从蕊儿入店起就留意着她的一举一动，见其独赏夜景，且会放过如此佳机。轻步来到楼台之前，听玉真独自叹息，便道：“如此良宵美景，姑娘为何独自在此叹息？”
蕊儿没注意到身后来人，回身见一个年约三十上下的玉面书生摇着折扇站在楼台之外。不禁扑哧一笑。
花栅见蕊儿一笑，媚态横生，越加神魂颠倒，道：“如今，我方知何为一笑倾城了，却不知姑娘为何发笑？”
蕊儿见他直勾勾地看着自己，很是不快，但听他夸自己美貌，心中却是欢喜道：“你这人好生奇怪，这大冬天的还拿把扇子。”蕊儿自小跟父亲四处奔波，并不知中土书生不论夏冬大多喜欢拿一把折扇。而花栅所使兵器却正是这把手中折扇。
花栅一听，乐了暗道：“此妞子有趣，完全不懂习俗，落落大方，与之前所识女子完全不同，另有一翻风味。”心中更是奇痒难耐，巴不得立与此女共度**。
花栅虽淫秽无度，却非莽夫，扫了眼蕊儿，暗暗寻思：“其年级不大，见其身体单薄，应该不识武功，然其同行者却不知根底，先试探一翻为妙。”道：“不知姑娘从何而来？今见姑娘尚有同伴，不知为姑娘何人？”
蕊儿本无聊，有人说话，到也不至于无趣便答道：“我从大漠来，和我一起的是我父亲。”
花栅又问道：“今日见你父亲气质不凡，想必会武，不知为何地名师门下？”
玉真嘻嘻一笑道：“你这人说话好不酸，什么名师不名师，我不知道。”
花栅见蕊儿健谈，越加欢喜，听其说那人是其父，又想不出漠之中有何高手，大漠之人虽有蛮力，但不足为惧，心思一宽挨近蕊儿道：“又要下雪了，屋外太冷，我房里烫有美酒，姑娘可否赏脸一同小饮两杯，暖暖身子？”
蕊儿虽然大方，却也知道去陌生男子房里很是不妥，又见他向自己靠近，往横里避让，脸一沉道：“你这人好不正经，哪有这般随意邀女子去房中饮酒的？”说罢，头一扭回房去了。
花栅见蕊儿离去，嘿嘿一笑暗道：“有味道，你越是这般，我越是喜欢，你早晚要落在我的手中的。”
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夜晚，乌云密布，狂风呼啸，却没飘下半片雪。
沐冉揣着蕊儿直奔楚家府，跃过墙头，发现自己立于一大院中，院子中间堆着一巨大土坟，枯黄的野草在坟头上随风摆动，想必楚家二百多号人全堆于此巨坟之下。