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鄂州，鄂岳节度使衙门，明光阁。
在大唐帝国的那么多节度使当中，路审中只能算是最默默无闻的一类，连自保的能力都没有。然而，这并不妨碍他充分利用自己的权力来享受生活，金钱美女，酒色财气，这些都是少不了的，宫殿豪宅自然也少不了。原来的鄂岳节度使衙门，破旧不堪，甚至连过往的行人都不愿意多瞧两眼。自从路审中担任节度使以后，立刻来了个一百八十度的大转变，节度使衙门成为了鄂州城最宏丽的建筑群。
事实上，路审中从来没有停止过对华屋的追求，鄂岳节度使衙门在他任期间已经两次扩建，规模一次比一次扩大。本来节度使衙门周围都是民房，结果全部都被他拆掉了，在废墟上修建起富丽堂皇的楼台殿阁，使得节度使衙门的占地面积足足比原来扩大了十倍不止。明光阁就是其中最辉煌的建筑物，路审中本人俗气，这座明光阁却绝对不俗气，简约精致，细节到位，一打听，才知道原来是鞠嫦曦设计的，很难想像，一个青楼女子，居然有如此的才华。
刘鼎看过的最精美建筑，以前是杨叶洲上的皇帝行宫，现在是路审中的节度使衙门，尤其是这座灰白色的明光阁。难怪武昌军的战斗力如此低下，总是没有资财来装备，原来钱财都被挪用来被路审中个人享受了。建筑这样一栋华美宫殿耗费的资金，足够武装十万人的武昌军了。如果路审中将全部的资金都投入到武昌军的战斗力里面，大概现在也不用这么紧张淮西军的到来了。
送走鞠嫦曦以后不久，刘鼎就收到路审中派人送来地通知，明早在节度使衙门的明光阁召开第一次会议，到时候所有已经达到鄂州的各方势力代表都会出席。每次会议都是利益交换。只有在台下商量妥当了，才会在台面上摆出来。现在各方势力代表还没有私底下接触，因此，这次会议充其量就是各方使者相互认识，不会有任何实质性的内容，刘鼎也就没有特别的在意。
刘鼎来到明光阁的时候，发现自己是来得最晚的，南平王钟传的使者赵振清、湖南节度使闵锁地使者邹石、安陆豪强周通的使者褚泰都已经到了。此外，淮西军的使者宋林耀也到了，当然，鄂州的地主路审中也到了。刘鼎姗姗来迟，这些人却也没有什么特别的表情，看来他们的想法和刘鼎是一样的，今天只是相互认识认识罢了。
既然没有什么特别重要地议题。气氛也就显得非常的轻松。邹石和褚泰两人凑在一起，低声说笑，两人眉来眼去，显然是臭味相投。赵振清则和路审中窃窃私议，时不时的露出一丝丝不易为人察觉的笑容，看来也是相谈甚欢。唯独淮西军的代表宋林耀正襟危坐。没有人搭理他。这是显而易见的，本来这个会议地内容，就是商量怎么对付淮西军的，他这个淮西军代表居然不请自来，这不是自己给自己添堵吗？
路审中站起来，热情的招呼刘鼎：“刘大人。请上座。”
刘鼎也没有推辞，坐了上座。这些人里面，都是各个势力的代表，只有他是名副其实的势力之主。不过，路审中也照顾的比较到位，会议使用地是大圆桌，其实并没有什么严格的主次之分，刘鼎坐在面对门口的位置，对面刚好就是淮西军的宋林耀。 刘鼎坐下来的时候。看了宋林耀一眼，似乎是在说，你到这里来做什么？
那宋林耀大约四十来岁，身材修长，脸颊瞿瘦，留着两撮胡子，眼睛炯炯有神，满脸的正气，一点都不像是淮西军的人。其余四人都在低声说话，只有他好像是私塾的老先生似的。用恨铁不成钢地眼神看着面前的四人。他旁边就是南平王的代表赵振清。两人相比较起来，这个宋林耀反而更像是南平王的代表。
看到宋林耀没有什么反应。刘鼎冷冷的说道：“宋大人远途而来，真是辛苦了。”
宋林耀神色庄严的站起来，以最规矩的礼仪向刘鼎行礼，弯腰的时候，脑袋几乎都要触碰到桌面上了。他缓缓的抬起头来，语调清晰的说道：“大人在上，小人有礼了！皇帝陛下特别吩咐，如果见了刘大人，一定要以下属地身份相见。小人目睹大人地伟岸身躯，实在不敢以下属相称，故自称小人、小人在淮西军多日，早就听说刘大人风采非同一般，今日一见，果然如此。能够瞻仰刘大人的仪容，实在是三生有幸。皇帝陛下说，他和刘大人关系匪浅……”
刘鼎截断他地话，冷冷的说道：“我和他有个屁的关系。”
宋林耀神色不动，完全没有被刘鼎的话呛到，依然是满脸肃穆的样子，恭敬的说道：“大人忘记了，大人的夫人黎霏嫣和皇后娘娘乃是师姐妹，两人不是姐妹胜过姐妹，皇帝陛下和大人之间，乃是最亲密的连襟，自然也是不是兄弟胜过兄弟。就算我们两军有些误会，那也是双方缺乏沟通的结果，以后这江南嘛，皇帝陛下的意思，是交给鹰扬军来打理，反正我们淮西军和鹰扬军都是一家人，自己人好说话。皇帝陛下的意思是，淮西军和鹰扬军以淮河为界，划江而治，不知道刘大人意下如何？”
这话说有多别扭，就有多别扭，鹰扬军和淮西军在过去两年，打生打死，双方的损失都很惨重，完全可以用不共戴天来形容，双方哪里有什么亲密关系？偏偏这个宋林耀却说的一本正经，义正词严，仿佛真理就站在他身边似的。难得的是，他说话的时候，目不斜视，正气凛然。气宇轩昂，相貌堂堂，哪里像是淮西军的代表？恐怕在座的所有人，在外表上都没有比他更正义的了。
邹石和褚泰地脸色显然有点不好了，他们两家和鹰扬军接触的比较少，对于鹰扬军和淮西军的关系，研究的不够透彻，对于一些细节其实不太了解。现在想一想。似乎觉得宋林耀说的事情颇有几分道理，秦宗权的皇后萧致婉，和刘鼎的未过门妻子黎霏嫣，的确是师姐妹，关系匪浅。他们既然是师姐妹，不是姐妹胜过姐妹，那秦宗权和刘鼎之间。地确就是连襟了。
蓦然发现这个耸人听闻的事实，在座的其余四人都是暗自心惊。这女子的事情，道不清说不明，在绝大多数的时候，这些女子都是可以忽略的，淮西军甚至随意的将她们当做军粮来处理。可是在某个时候。这些女子却又会起到意想不到地效果，别的不说，这襄州不就是被一个叫做薛茗儿的女子蛊惑下来的吗？原来的镇海节度使周宝，不也是倒在两个狐狸精的石榴裙下吗？刘鼎……
刘鼎淡然一笑，对宋林耀翘起大拇指，冷冷地说道：“宋大人的口才。===果然是舌头能犁地啊！”
宋林耀丝毫不理会刘鼎的讽刺，微微提高语调，一脸正气的说道：“哪里，哪里？大人过奖了！其实小人来与会，只是为了消除淮西军和鹰扬军之间的误会，对于其他人，是完全没有兴趣的。我知道在座地诸位看我不顺眼，但是不瞒诸位，我同样看诸位不顺眼。在座的除了鹰扬军之外。其他人还没有资格和皇帝陛下平起平坐。刘大人，这里不是说话的地方，小人斗胆请大人移步……”
刘鼎冷冷的打断他的话，生硬的说道：“不用移步了，这里很好。”
宋林耀恭谨的说道：“小人逾越，还请大人恕罪！只是，鹰扬军和淮西军的秘密大事，如果被这些宵小听去，恐怕……”
邹石等人的脸色，越来越难看了。这个宋林耀。简直是一点面子都不给啊！不但打击江南势力，还如此公开蔑视。实在是太可恶了。就连赵振清，都皱皱眉头，宋林耀如此狂妄，“宵小”两个字，显然是将镇南军也囊括进去了。路审中地脸色不断的变来变去，一阵青一阵白的，好几次想要叫人将宋林耀拖出去，最后却又下不定决心。他也是墙头草的人物，断然不敢做出如此决绝的事情来，万一到时候淮西军从襄州倾斜而下，他得罪了宋林耀，那可死无葬身之地了。
刘鼎深深的吸了一口气，缓缓的说道：“宋林耀，你太藐视江南群雄了！”
宋林耀不卑不亢的说道：“大人，皇帝陛下交代，小人此次与会，只和大人一人商议即可，对其他人，可以视若无睹。”
果然，宋林耀说完以后，真的目不斜视，和其他势力使者划清楚了界限。
褚泰脾气比较暴躁，就要上来教训宋林耀，却被邹石悄悄的拉住了衣袖。
赵振清沉默不语。
路审中只好打圆场，有气无力地说道：“宋大人，你们淮西军占领了襄州，想必不日就要南下，横扫江南了吧，你这番前来，是要耀武扬威，羞辱我等……”
宋林耀不假思索地打断他的话，似乎对他地言语显得十分的气愤，连小胡子都霍然翘起来了，他义正词严的说道：“荒谬！污蔑！我代表淮西军对这种荒谬的说法提出严正的抗议，我军占领襄州，完全是为了维护大齐国的完整，绝不是要南下江南。我刚才已经说过了，皇帝陛下和鹰扬军刘大人，乃是连襟，这种侵犯连襟利益的事情，皇帝陛下是绝对不会做的。天地玄黄，宇宙洪荒，苍天在上，皇天后土，皆可作证！”
刘鼎忍不住骂道：“鹰扬军和淮西军势不两立，谁跟你们是连襟？”
路审中斜着眼睛说道：“宋大人，你听到没有？”
宋林耀不以为然，微微笑了笑，淡淡的说道：“刘大人极力否认此事，不知道是何用意？看来刘大人对黎姑娘已经心生厌倦，喜新厌旧了，唉，那也是。黎姑娘人老色衰，不入刘大人的法眼了，现在刘大人身边，有那么多的九华山姑娘，又有林家三姐妹……”
不经意间，语调中已经有些蔑视的味道。
刘鼎沉声说道：“宋林耀，你胡说八道什么？”
宋林耀夷然不惧刘鼎的威胁，深深一躬身。随即昂起头来，正气凛然说道：“小人若有得罪大人之处，请大人责罚，小人绝无怨言！只是黎姑娘最早跟随大人，含辛茹苦，任劳任怨，却落得今日如此下场。小人虽然位卑言微，却也要为黎姑娘说几句肺腑之言！糟糠之妻不下堂，贫贱之交不可忘，大人若是如此狼心狗肺，喜新厌旧，恐怕会令天下人寒心！”
刘鼎脸色铁青的站起来。
宋林耀微微一躬身。似乎是在道歉，却又挺直身躯，大义凛然的说道：“若是刘大人宣告天下，和黎姑娘脱离关系，这连襟二字，小人就永远都不会提起。如果刘大人做不到这一点。这连襟就是板上钉钉地事实，男子汉大丈夫，敢作敢当，堂堂鹰扬军节度使，却连这点都不敢承认，大人两字，实在是不配啊！”
刘鼎脸色一阵青一阵白的，想要反驳，居然想不出合适的词句。眼睛里简直要冒出火来。
路审中和赵振清、邹石、褚泰面面相觑，宋林耀果然厉害，一口咬定秦宗权和刘鼎的亲密关系，只怕这场聚会凶多吉少。从刘鼎的反应来看，这个黎姑娘的确和萧致婉关系匪浅，宋林耀紧紧的抓住这一点，反复攻击，果然让刘鼎哑口无言，只能徒自生气。
宋林耀完全不理会刘鼎的感受，娓娓而谈：“其实小人这次来。是有喜讯告诉大人地。皇帝陛下有意晋封刘大人为楚王，一人之下万人之上。黎姑娘以后就是王妃。黎姑娘本来在修罗殿的时候，就很得皇后娘娘的宠爱，没想到到了刘大人的身边，却是……唉，大人，人心都是肉长的，手心手背都是肉……”
刘鼎冷喝一声：“你闭嘴！”
路审中下意识就要叫人将他拖出去，话到嘴边，却又缩了回来。这是宋林耀和刘鼎之间的私人恩怨，他没有必要插足。从目前的情况来看，江南各个势力想要联合起来对抗淮西军，希望实在渺茫。既然不能对抗淮西军，那只有选择投靠淮西军了，这个宋林耀牙尖嘴利，又是秦宗权身边地人，可万万得罪不起啊！
刘鼎明知道宋林耀的唯一目的，就是破坏其他势力对鹰扬军的信任，所以不断的利用萧致婉和黎霏嫣的关系来刺激其他势力。这次反淮西军联盟地组成，鹰扬军的态度和目的非常重要，没有了鹰扬军的组成，这个反淮西军联盟根本不能发挥作用，无论从哪个角度来讲，鹰扬军都是反淮西军联盟的核心骨干。
然而，鹰扬军周边的势力，地确对鹰扬军充满了怀疑，鹰扬军在过去两年的扩张，已经引起了周边势力的严重不安，想要他们相信鹰扬军的诚意，可不是容易的事情。尤其是南平王钟传，对于彭蠡湖水师的损失，现在都还耿耿于怀。至于安陆豪强周通，他对鹰扬军也是非常忌惮的，去年淮西军南下，就是他牵线搭桥的，他不得不防备鹰扬军的报复。根据杨鹭飒地报告，周通几乎将所有的兵力，都集中到安州和黄州交界的地方，司马昭之心路人皆知。
宋林耀看准这一点，专攻这一点，的确是抓住了鹰扬军的软肋。\\\\\刘鼎还真的没有反驳的机会，他总不能公开否认自己和黎霏嫣的关系吧？那样也太对不起她了！更要命的是，就算他说鹰扬军绝对没有野心，绝对没有攻略其他势力的意图，赵振清、褚泰等人会相信吗？王博是怎么死地？周宝是怎么死地？蕲黄二州又是怎么落在鹰扬军手中的？这一切都还历历在目呢！事实上，就连刘鼎自己都不相信，因为他现在就虎视眈眈地窥视着宣歙地区。
谁说淮西军没有人才？这个宋林耀就是百分百的人才啊！
哪怕你刘鼎有天大的本事，只要咬住最要命的一点，其余自然就不攻自破。
诸葛亮还要舌战群雄，呕心沥血，劳心劳力，他宋林耀根本不需要，只需要死死的抓住他刘鼎就足够了。
沉默片刻。赵振清冷冷的说道：“宋大人，这是我们江南势力的事情，还是请你回去休息吧！”
宋林耀居然很听话地站起来，毕恭毕敬的行礼，礼仪十足，神态庄严，一点都没有淮西军暴虐的影子，甚至连赵振清都产生了幻觉。无法将他和淮西军联系起来。宋林耀随后向着刘鼎，万分恭谨的说道：“大人，这里不欢迎小人，小人晚上想要去拜访大人，到时候再叙。”
刘鼎冷冷的说道：“我和你之间，有什么好聊的？”
宋林耀丝毫不敢生刘鼎的气，深深躬身表示歉意。恭恭敬敬的说道：“小人临走前，皇后娘娘特地找到小人，说黎姑娘毕竟是她地师妹，她这次到了刘大人的身边，很久都没有了消息，只是因为一些误会而已。师姐妹的关系搞到这样，完全是皇后娘娘的责任。皇后娘娘为此自责不已，实际上，皇后娘娘还是很想念师妹的，她亲手做了六套衣服，想送给师妹……”