第二百二十二章劝降韩馥
冀州牧兼左将军袁绍认为攻打杨氏城不可取，一是城内有五万步卒，扬州营（太史慈）、益州营（孙观）和兖州营（张辽）是刘靖手下的精锐，装备精良，就是攻破城池，自己的伤亡不会少于五万，得不偿失；二是时间来不赢，黄忠率领的七万多骑兵正日夜兼程朝这里赶来。既然把荀彧和黄忠的大军从幽州调了回来，减轻了周旌的压力，战略任务已经完成，趁势退回安平国，依托漳水和刘靖对峙。
袁绍以前力主朝廷出兵帮他收复冀州失地，但如今以朝廷的实力不可能实现，只能假以时日，也担心一旦杀死了刘靖的几员爱将和五万大军，必会招致报复，到时，冀州陷入一片战火，就是不死，他这个冀州牧也当不成了。
吕布、关羽、纪灵、公孙范和张飞主张四面猛攻，在黄忠的援军赶到之前解决战斗，特别是公孙范，早就想找机会找刘靖为兄长公孙瓒报仇雪恨，如今机会难得。
高干和舅舅的想法一致，曹仁和孙策认为攻城得不偿失，不如围点打援。曹仁来之前，曹操告诉他，刘靖已经盯上了冀州，朝廷被迫放弃只是时间问题，叮嘱他尽量保存实力。
武将的心不齐，朱儁的面色阴沉下来，他也在犹豫之中，要是武将们都愿意，他会全力攻打，好不容易找到一个报仇的机会，看来又要放弃了。
谋士沮授、朱炳和阎象认为这次行动达到了预期的目的（留住了周旌），双方没有造成大的伤亡，主张退回安平，隔河对峙；谋士徐庶、周瑜、鲁肃和诸葛亮主张围住城池，看看刘靖和荀彧的下一步行动再定。
朱儁采纳了年青一代谋士的建议，做好撤退和攻城的两手准备。
在杨氏城下又等了二天，刘靖无任何救援的迹象。
第三天，李儒派人从章武送来消息，荀彧和黄忠率领十多万步骑过了巨马河，进入河间国，向乐成扑来，他率领六万步卒赶回南皮驻守。
乐成离信都不到三百里，战马一天左右的路程。
围魏救赵
朱儁不得不救，率领大军退回安平，亲率吕布和关羽等十万步骑朝乐成赶去，命令李儒率领六万步卒做好向乐成进军的准备。
荀彧和黄忠见朱儁赶来，也不迎战，率部退回中山境内。
二个月来，刘靖和朱儁各玩了一出猫捉老鼠的游戏，都以失败告终，除了消耗大批粮草外，伤亡可以忽略不计。
周旌没有撤走，拖住了贾诩的二十多万大军，朱儁感到欣慰；刘靖虽然没有达到预期目的，但知道了对方的兵力部署。
五月初，雨季来临，暴雨如注，草原一片泥泞，战事停止，贾诩率领二十多万大军退回徐无城。