是夜，大雪初停，星月稀疏，苍穹澄澈如洗。
华军大营西侧的山头上。
“没劲、好没劲啊！要是契丹鞑子来夜袭就好了、嘿嘿嘿……“说话之人是个二十多岁的年轻人，一身青布短褂，劲装结束，斜持着树干。轻能的笑道。他睡眼惺松。一面说，一面不住口的打给欠，神情间惫懒得紧。
这年轻人不远处还有三人，一个是相貌堂堂、面色严肃的中年人，似乎没有听到他的话，一心只顾凝神观察山头地势，也不知在盘算什么。
另一个是三十多岁的健壮汉子，生得浓眉大眼、满脸一把又浓又密的黑胡子，大冷天身上衣服甚少，露出一身古铜色的肌肤，肌肉蛇结，蕴舍着惊人的爆发力。他蹲在地上。望望这人、望望那人，神情带着几分木钠。
还有一个装束古怪之人，身着花花绿绿的南蛮服饰，面色阴沉，目光含煞，不与任何人交谈，盘腿坐在地上，一个劲儿的拼命磨刀、刷刷刷刷的、惊心动魄。
他们四人正是当日朔风原大战时，立功最大的四名武举，已被皇帝亲投了武进士功名。
营侧这片山头地势不算太高。但山间草木丛生。陡峭崎岖。十分利于防守，皇帝把火炮部署在山头高地，负责守卫的人便是三千多名武举、由一名德高望重的老将统领。
此刻已交三更天。山间清幽宁惯，寂静无声，分布在各处的武举大多在打磕睡。只有他们四人了无睡意。
健壮汉子左方张望一下。见没人答话，便有接口说道：“莫兄弟，你说契丹鞑子来夜袭有什么好的？”他名叫张成大，乃是少林寺俗家弟子。武气高强。
轻佻的年轻人例嘴嗤嗤一笑。镖他一眼。笑道：“今科皇上以军功取士，契丹人要龟缩不出。我们又怎生搏取功名？契丹鞑子若是真来夜袭夺炮，嘿嘿……没淮儿呀，今科武状元就落入本少爷之手了！”他名听莫无伤，家传的武气。
“今科武状元”几字一出。四下里陡然静了一下。南蛮服饰之人的磨刀声为之一顿，严肃中年人也收回了目光，剑眉微微皱起。
空气间气氛一时有些儿微妙。
中年人名叫裴剑。出自世代将门之家。对今科武状元势在必得：身着南蛮服饰之人。来自给南汉夷杂处之地。名叫白孟狄，平素甚少与他人交谈。最喜一个人磨刀。
四人皆非等闲之辈。他们能够在朔风原之战时脱颖而出、搏得武进士功名。就证明他们身怀的武气在武举当中也同样出类拔苹，今科武状元十有奈在他们四人当中产生。
武状元只有一个，谁不想光宗耀祖，名载史册！因此之故。四人间难免有点互别苗头。暗中较劲的意思。
武状元还不比文状元，文状元虽也举世无双，但好歹每三年科举大比总会产生一个。而武科大比却不是扶固定年份举办，端的看朝廷意向。要碰上天下承平海内元事地时期。二三十年不开武科都有可能。是以。武状元比文状元更为难得。更为显赫。一旦夺得魁首。青史留名、仕途坦荡自不消说。