丹佛说：“你准备好了吗，威廉?”
莎士比亚将视线从阅读机移开，抬起头来说：“你是指跃迁吗，小家伙?”
“对，空间跃迁。”
莎士比亚咽了一下口水。“这个，你确定不会有任何不舒服的感觉?我知道害怕是件很蠢的事，但是每当我想到自己将被转换成无质无形的光‘迅子’，谁也没有见过或侦测到过那东西……”
“得了吧，威廉，这是完全成熟的科技，我以名誉和性命向你保证!你曾经说过，跃迁的应用已经有两万两千年的历史，我却从未听说在空间里出过人命。当我们自空间重返时，也许会出现在不太妙的地方，可是意外仍旧只会生在普通空间中，而不是我们化作迅子的阶段。”
“这似乎不算是什么安慰。”
“我们重返时也不会出任何差错。老实告诉你，我本来打算瞒着你进行，这样你就不会知道已经做过跃迁。不过为了以后着想，我认为应该让你亲身体会一下，让你明白根本不会有任何问题，今后你就再也不会担心了。”
“这——”莎士比亚迟疑地说：“我想你讲的应该没错，不过老实说，我并不怎么着急。”
“我向你保证……”
“不，不，小家伙，我衷心接受你的保证。只不过——你曾经读过‘时间简史’这本书吗?”
“当然读过，我又不是厌学者。”
“没错，没错，我根本不该多此一问。你还记得它的内容吗?”
“我也没有患健忘症。”
“我似乎真有得罪人的天分。我要说的是，我一直在想其中一段——地球上的霍金和他的银河朋友波特，从十七号行星出，然后迷失在太空里。我想到那些具有催眠魔力的场景，身处于群星之间，在深邃幽静、一成不变的太空中缓缓运动……你可知道，我以前从来不相信那些描述。我很喜欢那个故事，也深深受到感动，可是我却从来没有当真过。然而现在，当我习惯了置身太空这个事实之后，我真的体会到那种感觉，这是个傻念头，我自己也知道，可是我不想放弃，好像我就是霍金……”
“而我就是那位波特。”丹佛的话中带着一丝不耐烦。
“可以这么说，外面那些稀落迷蒙的星辰，全部都是静止不动的。当然我们的太阳例外，虽然我们没法看见，可是它一定在不断地缩小。银河始终是那么朦胧而庄严，彷佛亘古不变；太空中寂静肃穆，不存在任何纷扰……”
“除了我。”
“除了你——不过，丹佛，亲爱的朋友，跟你谈谈地球，试着教你一点史前史，这其中也自有乐趣。所以，我不希望一切这么快就结束。”
“不会的，反正不会立刻结束。你总不至于认为，我们经过一次跃迁之后，就能功德圆满地出现在行星表面上吧?我们依旧会在太空中，而跃迁几乎不需要任何时间。至少要再过一个星期，我们才有可能着陆，所以请你放松心情。”
“你所谓的着陆，指的当然不是厄洛斯。我们结束跃迁之后，不太可能就出现在厄洛斯附近。”
“这点我知道，威廉，但我们会抵达正确的星区，只要你的资料正确的话。否则，那就……”