再对媳妇们道：“世子今年报捷三次，我记得也不错吧？”儿子媳妇们一起点头，果然是没有记错，蒋大夫已是告老在家里，蒋氏兄弟为父亲年老，明年有一个要留在京中。此时是一起往外面看：“到来的时候了。”小王爷们一向来的早，又要走的晚，是王爷和妙姐儿交待过，要多呆一时才是。
不多一会儿就到了，朱闵长身玉立，身上一件鹤麾，越发显得人如秀玉一般，携着弟弟胖倌儿给蒋大夫和舅外祖父，舅外祖母，也有俗称舅姥爷，舅姥姥的蒋家两兄弟和两位蒋太太行过新年礼，坐在厅上陪着说话。
朱闵只是性子有些孤高，但是文才不凡，坐下来说话谈吐不凡，蒋大夫今年虽然没有看到世子和毅将军，也是开心的胡子抖动，先问老侯爷和太夫人，再问朱宣和妙姐儿，然后就是新出生的福慧郡主。
两位舅姥姥最要问的就是福慧郡主，看着公公吩咐丈夫拿礼物来，给朱闵的是蒋大夫珍藏的一本古书，这是朱闵最爱的，拿在手里兴奋莫明：“这本书我只知道在京里，不想是曾外祖父得了，害我好找。”
蒋大夫看着曾外孙子高兴，脸上有孩子一样的调皮笑容，这就是人说的老小老小，人到老了有时候象孩子一样，蒋大夫笑呵呵道：“这是我年青的时候就藏的，听人说你藏书不少，你要是遇到我，也要失手几本。”
给胖倌儿的就是一身盔甲，蒋大夫是胖倌儿来京后见过知道胖倌儿力大，蒋大夫也断言过：“我们胖倌儿必定是功夫最好的一个，力气大就占胜场不是。”这是蒋大夫四处搜罗的一身小盔甲，是知道胖倌儿过不了两年就要入军中。
看着胖倌儿也高兴，年迈的蒋大夫摇摇晃晃站起来，对胖倌儿笑逐颜开道：“走外面去，看看那太湖石你又能扳动多少。”
蒋家院中一块太湖石，是一直就有的，一人多高，而且厚重，胖倌儿以前来时曾摇动为乐，今天在雪地里，把衣襟扎起来的胖倌儿在太湖石蹲身扎马，双手抵住冰凉的太湖石，双臂一用力，只见太湖石摇动几下似有欲倒之势。
“这就行了，”朱闵赶快喊停，真的弄倒了，露出一片狼藉来并不好看。胖倌儿得意洋洋回来，蒋家上下人等都是啧舌头，也得有个武将的爹，才能生出来这样儿子。
回到厅上命人打热水来给胖倌儿洗手去，蒋大夫要和朱闵书房里看自己的藏书，蒋氏兄弟扶着父亲带上朱闵往书房里去。
进到书房后，蒋大夫说的却是另外一番话，在书房里的椅子上坐下来，蒋氏兄弟出去看着门，蒋大夫和独在书房里的朱闵才缓缓道：“我虽老了，也日常筹划。现今太上皇虽然把持兵权，也不能长久，太后当政亦有还政的时候，皇子争嗣，历朝历代皆有之。
你们兄弟都是好的，这眼前情势要多看一步才是，皇帝膝下诸子，比太上皇膝下为多，年纪渐长事情渐多，你留在京中，对皇子们心思要多为揣摩多为思量才是。”
“是，”朱闵恭敬答应一声，曾外祖父这样年迈，心里时时只有自己一家人。听着蒋大夫休息一下又道：“大皇子为皇后所出，嗣位定嫡子当无悬念，皇后膝下三子，大皇子，八皇子与十一皇子，以大皇子年长为敦厚，八皇子听说有龙凤之姿，十一皇子尚在年幼。。。。。。”
书房里蒋大夫把自己近日所思一一尽数道来，最后交待朱闵：“我老了，看得未必清楚，只是你回去转告王爷，请王爷好好筹划才是，你的亲事，咳咳，”
蒋大夫一阵咳后，才对上前来扶着自己的朱闵和蔼地道：“你的亲事切不可草草乱定，切不可乱定呀。。。。。。”这句话最是能让朱闵羞愧，为着寻找人间“落shen”，母亲已经亲口自己：“随你喜欢的，好人家正派姑娘，母亲给你订下来。”
此时听着外祖父这样咳声中，还是连声叮嘱，朱闵赶快答应下来：“是，亲事由父母亲作主，等订下来就报来。”
“好，好，这就好，”蒋大夫欣慰地笑着道：“年青人有自己的主张，有主张是好事情，但是亲事上面，切不可草草，这是我最近最为悬心的一件事情，一件事情，”
告老久居家中的蒋大夫虽然是不知道八皇子对着长公主说过“金屋蓄康宁”的话，却老道深刻地把下一代与曾孙子们会同朝代的皇子们一一揣摩过来，太后一天不还政，长公主如日中天，皇帝表面退让，其实也是依仗高阳公主从中斡旋，蒋大夫只揣摩皇子们，倒是猜中了一部分。
从蒋家出来时已经是晚上掌灯以后，向来为尽孝道，是早来晚走，这是蒋大夫和蒋家亲戚们最为满意和称赞的，就是世子朱睿在蒋家，从来也是不以客自居，帮着迎来客往，招待诸亲。这亲事在成亲前蒋大夫不看好多年，成亲后波折过后却是越来越让人满意。
只到送走亲戚们，两位小王爷才离开。蒋家的亲戚们为和小王爷们亲近，都是这一天来拜年的多，就是初一来过，也是约好明儿再来。
虽然过年中，此时街上人已经不多，只有地面上雪光泛着白光，兄弟两个人各骑在马上，身后跟着七、八个人一起往回走。
朱闵出来是觉得冷风拂面有几分寒冷，看一看身边的胖倌儿，光着脑袋不戴帽子，束头发的是祖父过年新给的一根刻福神的簪子，在清冷月下光泛着金光。他倒是不怕冷。
正要取笑一句的朱闵突然觉得异样，耳朵中听得一声弓弦声响，飞身就从马上扑过去，把胖倌儿也带下马来，然后一声响，一支闪着乌光的箭笔直盯在地上。地上雪冻如坚石，那箭头直没进去，箭后尾羽犹在颤动不停。
“有刺客”跟的七、八个从人都武艺精良，都是一声“呛啷”拔出刀来，长街两边，竟然涌出不少人来，都是黑巾蒙面，两边俱各有几十人，眼看着倒象是上百人的架势。
朱闵冷笑一声，把弟弟胖倌儿护在身后。刚才翻身扑到胖倌儿，是避在胖倌儿马下，这一会儿手一翻，从马鞍下摘下弓箭来，我们家是什么人，出门会不带弓箭。
这就扬手开弓就是一箭，射到一个，黑衣人虽然来的迅速，看着人多，没前进几步只听到“哎哟”连声，两边屋檐上不知道何时出现两队也是黑衣人，人并不多，只有四个，却是一扬手就是一排袖箭，下面街上行刺的黑衣人就要倒上几个。
这一会儿功夫，护卫的七、八个人已经冲到前面交上手，刀剑声响中，这一会儿都是图快图狠，不一会儿就血腥气在大街上弥漫。而远处的靴声也往这边响起来，巡城的士兵来的也快，这里必竟是京都。
胖倌儿马上弓箭被朱闵拿走，自己一猫腰穿过马腹到了朱闵马旁摘下他的弓箭，瞪着眼睛四处找人。此时屋檐上有护卫，下面街上也有护卫，又可以听到有巡兵过来。两位王府里长大的小王爷只是迅速在搜寻着领头的，必然有领头的才是。
“在那里”朱闵听到黑衣人中一声：“退”已经辩认清楚来人，这就跃起上马弓箭在身上背着就赶过去。身后却是胖倌儿不耐烦上马，大步流星，人虽小步子却快，在雪地上几步就冲过去。
左右两边俱有为首的，胖倌儿分的这一边那人已经上马，看着这一个胖脑袋孩子这样赶过来，看上去半人高左右，就这么挡在马前，当然是提马扬蹄奔着胖倌儿这胖脑袋就踩过去。
胖倌儿侧着身子让一让，也不耐烦取刀剑，雪地里蹲身扎马，出手就是一拳，正打在扬起落下的马腿关节上。那马痛嘶一声，马腿一声响就此断裂。
看着那马倒地，马上人急忙跳起来，一支羽箭从他肚腹穿越而过，“锃”地一声响盯在他身后墙上，马上这人这才感觉到肚子疼痛，一看之下 才明白自己中了箭，正是眼前这个胖脑袋孩子，力气过大，以致羽箭穿人而过。
不远处朱闵一声长笑，雪夜中看着依然是衣衫不乱，迎上另外一个要逃跑的人，那个嗓子眼里格格的看着朱闵，脖颈上有血这才倒下来。朱闵微微一笑，宽袖中双手各亮出一把短剑。谁让你只看着我身上背后的弓箭，背着没有人说一定要用。
大年初二的夜晚，南平王的两位小王爷遇刺。原本在房中梳洗过，只候着儿子们回来问安过就去睡的朱宣一听回报，立即就站起来勃然大怒，大怒的神色只在脸上一瞬间，立即就转过面色沉沉，命人取衣服来：“我书房里去，让小王爷那里去。”
回身进房里先安慰过妙姐儿：“儿子们没事，一会儿让他们来见你。”这就换过衣服往外面来，穿到一半衣服突然进来问睡在床上的妙姐儿：“你可曾再交待过郝大海。”看到妙姐儿点头，朱宣这才放心出去。
在书房里看到两个儿子，都是衣衫整齐，朱宣这才放下心先低低问一声：“可曾有活口？”朱闵回父亲话：“不曾留活口，有人追去了。”
“好，”朱宣很是欣慰，京里也行刺，不是一般人，留下活口来反而惊蛇，再看看胖倌儿，还是站着，朱宣微笑抚慰道：“好，胖倌儿也很好，倒没有吓到。”
听听外面脚步声渐起，知道是幕僚们过来，朱宣只留下朱闵，吩咐朱寿：“送胖倌儿进去见王妃去，闵将军我留下来。”
大过年的让人惊心，妙姐儿也和朱宣一样恼怒，刚接过高阳忧心不已的信笺，这就有这些事情，直到看到胖倌儿进来，妙姐儿才安心，让丫头们给胖倌儿梳洗过送去睡。一个人在床上越想越生气，岂有此理为一门亲事，闵儿与康宁的事情是表哥早早就与武昌候说过，一直到现在算是淡下来，想想高阳的忧心，妙姐儿在床上不得不筹划一下，这事情要找系铃人才行。
遇刺客的消息第二天就府里都知道了，朱宣是头天晚上和幕僚们商议过写的折子进宫去，大街上行刺非同小可，这刺客有胆子
方氏听到以后，喊过芳蕙和芳苓来：“陪着我和哥儿们一起去看王妃，如果有客人在，你们就外面候着。”
隔壁院子里的申氏也是一样，赶快吩咐紫影和月影也同着哥儿们一起去看。看着孩子们一起出去换衣服，在房里等着的胆子小的申氏如一般听到这样消息的女眷们一样，只是念佛：“我的菩萨，这是多大的事情，难怪二爷三爷昨儿****没有回来。”
三爷不回来房中是知道，二爷没回房，小婶子也知道，是方氏一早让人来回的申氏：“是不是三爷也****没有回来？”申氏这才知道。
香杏也是一样怕，初听到吓得不行回来告诉申氏，这一会儿好些了，还是为自己房里的事情来商议，这是昨儿就商议过的。
“月影姑娘是没有白来一趟，”香杏打开博山炉，放一把安神的香进去，再回身来坐下对申氏道：“紫影姑娘却是白跑这一次，现在象是她也觉出来，三十晚上自己一个人在房里伤心。我是极不中用的想法，想着两位姑娘虽然是夫人娘家亲眷，却是给夫人恭敬的很，怎么得法子给紫影姑娘在京里寻一门亲事，过年过节咱们也多一门亲事走动，这样可好？”
从一听到有刺客，就手里掂着佛珠子在念佛的申氏微皱眉道：“你说的好，我觉得好，可是这事情得等大嫂出月子再说，这件事情上，三爷说话不中用。”说到这里，主仆都是一笑，这事情三爷就不行，还是撇过他的好。
“想想大嫂一歇下来，倒有许多事情要等着。”申氏被香杏的话弄得有些忧愁：“就是留姑娘们再住些日子，也得去对大嫂说一声儿不是，母亲那里亲戚日日不断，从不得说的空儿。”说到这里，申氏展颜一笑：“总是咱们等着吧。”
过一时姑娘们和哥儿们换过衣服过来，申氏手里依然是数着佛珠儿念佛，就是香杏手里也有一个，只是扶着申氏不方便数，想来是带着一会儿得空儿再数。
出门去和方氏一行人在路上遇到，大家问好后往大嫂房中来，在院外方氏和申氏停住脚步：“有客人。”
亲家姑娘们自来到这里，只有紫影月影在赏花会上会过京里姑娘们，芳蕙芳苓只在家宴上会过亲戚家的人，大家随着一起停下来看前面过去的一行人。是往王妃房中去的，很是气派的一行人。
前面是仪仗华盖遮风雪，华盖下面被簇拥的是一位宫装****，约三十岁的年纪，面上自来的傲气，在南平王府里也是旁若无人的走着，一身炫丽的宫装不是珠光闪闪，就是锦绣闪闪，看的人眼花缭乱觉得看不过来。
“这是谁？”芳蕙忍不住低声问出来，第一次看到有客人在南平王府这样走路，除了康宁小郡主。
方氏看一看芳蕙，当着这些人问出来，但还是回答了：“长公主。”申氏也点头赞叹道：“长公主和大嫂最为亲厚，知道有事情，百忙之中还是亲自来看看。”
亲家姑娘们觉得大气儿也不敢出，在王妃房里已经是小心谨慎，听听这一位眼睛里象是没有别人的贵****竟然是当今的亲姐姐，手握权势的长公主殿下，更是觉得蹑手蹑脚。
在厢房里坐着候着，方氏和申氏是觉得大雪天出来，不必再回房去，在外间等着看也表示恭敬不是。看在亲家姑娘眼里各自有心思。
紫影看一看申氏，就坐在这里和方氏低声在说话，手里还数着玛瑙佛珠子，知道心里在念着佛。在家里人人都夸说申氏命好，庶出的眼看没亲事不想嫁到京里来，在家里时只是不信，到京里亲眼看到就是房中粗使丫头都头上是金首饰，紫影心里叹气，为什么偏不挑中我呢？
由丫头们和申氏朱辉对待的不一样，紫影就可以猜出来是订的月影，过年给太夫人请安，赏的东西都不一样，不象刚来时请安，见面礼儿是一样的。
看着这王妃的厢房中摆设着朱漆嵌宝屏风，红木锦榻上铺陈着万字不到头的铺盖，再看看手边摆的剔红人物纹的圆盒，里面是圆眼等各样干果子和点心，紫影可怜兮兮地看一眼月影，以后独她在留在这里，吃这些好吃的，住这样好房子。
紫影是心中难过，方氏的亲戚芳蕙芳苓却是另有心思，在家里也是听说方氏嫁的好，如何体面，还进宫去。就此时来看，要在大嫂房外候着见她，这也是妯娌儿？这倒不说了，来了这几天，觉得二房里的事情方氏当不了家，只是嘴上说的响快，其实是不当家。不然的话，怎么总赶着自己姐妹两个人往王妃房里来，偏又被回一次，弄得姐妹两个人私下里难过，觉得没有面子。
房里坐的是长公主，方氏和申氏都没有见的份儿，如同街上百姓回避一样，看到是长公主先就止步不过来，候着一行人过去才进来，芳蕙和芳苓心里各自有心思，这家里说话算数的应该是那睡在床上，娇怯怯的沈王妃才是。
就是过年里，王爷也留房里陪着取乐，而朱明留在房里的时候，因为哥儿们亲事的事情，与方氏并没有多话，生怕过年说哥儿们亲事再争执起来，父母亲一定要责备搅了年，所以朱明在房里呆的是少，多是在外面或是晚上回来往秀柳房里多去。
高阳公主在房中坐的有一盏茶功夫才有，走的时候依然是气势熏人的样子，王妃房里丫头们妈妈一起送出来，端慧郡主也送出来。
亲家姑娘们在厢房里往外面看，高阳公主携着端慧郡主的手，对她倒是笑容满面：“本来说明儿接公主们到家里来，再接你去听戏去帮我招待人，我累着呢，哪里还能陪她们，不想有这样大胆没王法的人弄出来这样事情来，你在家里陪母亲吧，我让文昊也过来看看，你劝着母亲不要担心，这件事情，我第一个不放过去。”
端慧郡主一直送到院外这才回来，亲家姑娘们这才想起来，这位眼睛朝天的长公主是郡主的未来婆母。听听她什么口气，公主也不耐烦陪，累着呢。亲家姑娘们不说话了。候上一会儿，银文才过来引着她们进来。
刚招待过公主，房中总要收拾一下。进来时，妙姐儿犹睡在床上，只是含笑：“我歇着倒没有起来，”朱宣****没有回来，妙姐儿也是****没有睡好，原本就是上年纪生孩子要伤身子，又是****恼怒忧心没有睡，就是高阳来，听说王妃****没有睡，早上才失迷一会儿，也是让她不要起来。
老蚌怀珠最伤身子，别人都有体谅。妙姐儿就一直没有起来。亲家姑娘们没有想到她还在睡，只能心里猜测，刚才见长公主，也是这样大样地睡着不成，这位王妃倒比长公主还要大。
只坐上一会儿，朱宣回房里来，大家这才出来。****没有回来的南平王自己到床前来坐下，温声道：“你倒****不睡，这就不好。”
“想着就过了钟点儿，”妙姐儿含笑看着朱宣：“高阳来了，说一会儿宫里去呢，我劝她不要去，她却告诉我她猜出来是谁。”南平王夫妻一起笑，妙姐儿缓缓道：“是他也罢不是他也罢，眼看着这事情不小，我让郝将军守在那里才是。无风不起浪，这有风就借势有风浪才是。”
此时风雪中，郝大海一身便衣，坐在一个破旧的小茶馆里，新年里想是贪生意，居然也开门，开门就有主顾，散乱前后不一来几个人，郝将军奉命来办差。