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黑胡子(三)(1 / 2)

 就是这样一个人,在1718年给大西洋沿岸的航运业带来了恐怖和灾难。有一段时期,北卡罗利纳总督这样有身份的人,竟是他的同盟者。虽然大多数的殖民地都起来反对海盗,拥护合法贸易,但是北卡罗利纳还是贫穷,没有什么象样的出口贸易的。由于查尔斯伊登总督和市政议会的成员们,都明确表示了他们的态度,所以此间对海盗是持欢迎态度的。1718年1月,伊登根据现行的特赦法,赦免了黑胡子和他的水手,用以换取他们抢劫的部分财富,后来还允许黑胡子出海抢劫。黑胡子公开地把船停在费尔角和帕姆利科河上,并在那里维修船只。在总督的默许下,他肆无忌惮地在帕姆利科河上的巴思,以减价把抢来的商品卖给老百姓。

1718年春天,黑胡子竟猖狂地封锁了邻近南卡罗利纳的首府查尔斯顿。在一个星期中,他竟掳劫了进出该港口的八。九艘船只。他绑架了查尔斯顿市政议会成员塞缪尔雷格和他四岁的儿子作人质,他威胁要把他们杀掉,把他们的脑袋送给罗伯特约翰逊,用当时总督报告中的话说,除非总督马上把黑胡子所急需的医疗设备送去,否则,“他就要把在查尔斯顿市附近停靠的一切船只通通烧掉,然后踏平查尔斯顿市。“总督按照要求送去了一箱价值三、四百英镑的药品可能是医治梅毒的汞制药品。

黑胡子在离开纳索后的18个月中,一共抢劫了20次,抢劫的范围北至弗吉尼亚,南至洪都拉斯。抢来的东西,有的没卖,他留下了。到了1718年6月,他已统率了一支相当大的船队,包括四艘大船,几条小船和400名左右的船员。在他统率下的船长中,有一位叫斯特德邦尼特少校,他是最古怪的海盗首领之一。掘无所不知的笛福的说法,这位少校“完全用自己的钱装备了一艘有10门大炮和70名船员的单.桅船。”海盗从来是用不着自己花钱买船的,因此,无怪乎他的朋友们都认为,邦尼特“当海盗完全是因为他的神经错乱的缘故。”

此外,邦尼特少校象早先的基德船长一样,在海盗集团里是少有的一位“绅土”。他出身名门,受过良好教育,在战争中表现很好,退役时军衔为少校,此后在加勒比海巴巴多斯岛上自己的庄园上定居。邦尼特为什么会落草成海盗,这是个谜。笛福说,这是因为他的妻子是一个泼妇,平时老是唠唠叨叨没完没了地找他的岔子这也许和别的理由一样,是个很好的解释。少校对航海一无所知,因此他在大海上到处乱窜,完全是个门外汉的样子,最后归到了黑胡子的统领下,他在黑胡子手下呆了好几个月。

1718年夏天,邦尼特最后还是和黑胡子分道扬镳了,可是他坚持了没多久,就在这年秋天,和他手下的30名船员一起,被南卡罗利纳总督派遣的两艘单桅快帆所捕获。他被送到查尔斯顿后设法逃跑了,后来又被捉拿归案,并在1718年11月受审被处决。笛福曾报告说,当时邦尼特曾热切地恳求总督饶他不死,他当时“在服刑时那种可怜相,”委实“感动了当地的居民,尤其是妇女。”

在邦尼特死后不久黑胡子也死了。黑胡子和他手下的人,可能因为和北卡罗利纳的伊登总督有来往而过于飞扬拔扈的缘故,他们在这里已经因呆得过久而惹人讨厌了。他们在大街上表现出来的那种粗野无礼的举止,使巴思市镇上正派的公民反感,这些公民们只是欢迎海盗的贸易,并不欢迎这些海盗本人。不久,这帮海盗开始对所有进入沿海河口的贸易船只都进行抢劫。

伊登总督一直没对黑胡子采取什么行动。但是邻近的弗吉尼亚意志坚强的总督亚历山大斯波茨伍德却非常憎恶海盗,特别是黑胡子。再说,他手上有两艘皇家军舰“珍珠妙号和“里姆”号,是驻守在詹姆斯河上的卫戍舰只。1718年秋天,斯波茨伍德得到报告说,黑胡子驾着他的“冒险”号单桅船,押解着一艘抢到的船只,进入了北卡罗利纳的奥克拉库克水湾。报告还说,黑胡子准备在岸上建造一个堡垒,在那儿建立一个巨大的基地。斯波茨伍德决定对此采取行动,虽然这意味着他侵犯北卡罗利纳总督的权力。

斯波茨伍德派了一名密探到卡罗利纳去了解黑胡子个人习惯和行动规律的情况,并带回来两位熟悉近岸水域情况的领航员。总督然后又和军舰舰长们研究了在奥克拉库克袭击海盗的战术。卡罗利纳海湾的水浅,军舰吃水深,行动不便,于是大家商定,斯波茨伍德负责去弄一些更能适应当地水域的船只,海军舰长负责补充船上的水兵。

为了激励海军的官兵,斯波茨伍德说服了弗吉尼亚议会,拿出100英镑悬赏捉拿黑胡子,捉到其它海盗船长的赏40英镑,捉到副船长、大副,舵长、水手长和木工的赏20英镑,捉到一般的海盗船员的赏lo英镑。他制订了一个绝密的追击黑胡子的计划,连他的市政厅都不知道他在干什么,“以免惊动黑胡子的耳目,因为这儿有数不清的人都是同情海盗的。”

11月17日下午3点,斯波茨伍德准备的两艘浅底单桅船了,一艘船由“珍珠”号副船长罗伯特梅纳德统领,全船35名船员,另一艘由厶里姆妙号上的英国皇家海军后补生贝克统领,全船25名船员。到21日傍晚,这两条海军船只已经可以看见奥克拉库克了。在离海湾不远的地方,他们发现有两艘单桅船停泊在那里。一艘是黑胡子的“冒险“号,另一艘是他们抢劫到的那条商船。海军舰只开始沿着那条水道往前开去。在暮色苍茫中,海军船停在海湾中的暗礁之间,等待黎明的到来。

黑胡子看到他们并不惊奇。虽然斯波茨伍德一切事情都是在秘密中进行的,但是北卡罗利纳的一名腐化的海关税务员托拜厄斯奈特还是听到了一些情况,并给黑胡子报了信。当海军冲着他驶过来的时候,黑胡子手下虽然只有189人,可他弋点不在乎。他不仅不作什么战斗准备,反而晚上还在那里狂欢痛饮。当梅纳德命令他手下的水手作好战斗准备时,他隔着水还昕得见酩酊大醉的黑胡子声如宏钟的说话声。第二天早上,梅纳德副舰长借助海面上吹起的一阵阵微风,开始了他对海盗的攻击。

黑胡子最后这一次的反击抵抗,是海盗史上最大的一次战斗,也是最奇怪的一次战斗。在这样浅的海面上打海仗,就好象陆军在沼泽地中打仗一样。战斗刚一开始,海军的两艘单桅船在向黑胡子的“冒险”号靠拢时就搁浅了,真丢人。水手们呼哧着,把船底的压舱物扔掉后,船这才又漂浮起来。梅纳德接着继续笨拙地指挥船只向海盗船冲去。

根据笛福的记述,黑胡子站在甲板上隔着水面,对梅纳德打招呼。“你这该死的倒霉家伙,你是什么人?“他大声问道。“你是从哪儿来的?“

梅纳德马上命令升起英国的军旗,并大声回答道:“你看看我们的旗帜,我们不是海盗。妙:.

黑胡子大声吼叫道,他们可以上到他的船上来,让他认识认识他们是谁。梅纳德回答说:“我不能扔下我的船不管,不过到时候我会带着我的船上你的船上来的1。

副舰长这番呛喳儿的答话激怒了黑胡子,他猛饮了一口罗木酒,吼叫道:“该死的,今天不是你死就是我亡,我要是饶了你才怪呢。”梅纳德回喊道,他既不想从黑胡子那儿讨饶,黑胡子也甭想讨饶。

双方舌战一阵后,黑胡子升起了带死神脑袋的黑旗,砍断缆绳,把船开进水道。当在第二条船上的贝克想阻止他通行时,黑胡子把他的船来了一个急转弯,让船舷的排炮一齐狠狠地轰击,贝克和几个水手应声倒下被打死了,船上的帆缆炸毁,“里姆。号失去了控制地漂浮起来,在后来的战斗中未能起什么作用。

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