“我叶歆言而有信，若您助我先取凉州，然后立緂妹或是炽儿为帝，红家便可一跃成为皇族，rì后再兴兵扫平四方，天下可定。”
红烈呆了呆，忽然脸sè一沉，不屑地道：“即使你说的是真的，我也绝不动心，天下应该姓赵，我红烈无论如何都是铁凉国的忠臣，死后也不想留下污名，就算红家满门皆亡，也绝不会造反。”
叶歆终于见识到红烈的顽固，为了名声，连皇位都不要，使他原本的打算无法实现，不禁暗暗苦笑。但红烈的拒绝使事情明朗化，既然这条路走不成，只有选择另一条路了。
“既然你不愿，我自然也不勉强，第二部 天路烟尘 第六集 第五章请替我转告緂妹，如果孩子想见我，就带他到卧牛城来。”
红烈驳斥道：“你作梦，我绝不会让他们母子见你，还有，我jǐng告你，你若是施甚么诡计挑拨，我……我把緂儿母子送交皇上，以明心志。”
叶歆知道他对自己成见太深，若把他逼急了，也许真会对红緂母子不利。
“红大将军，要说的我都说了，这场仗我本不想打，但您老有兴致，我也绝不矫情，告辞了。”事情既已挑明，他也无所记挂，朝红烈抱了抱拳，拨转马车往回走。
黄延功领着大军压阵，一直担心红烈会冲动，直到叶歆平安回阵，心头的大石才放下，迎上去问道：“大人，怎么说这么久？”
叶歆淡淡地道：“没事，收兵吧！”
紫如问道：“大人是回军寨还是直接回卧牛城？”
叶歆回头望了一眼高大的城墙，沉吟道：“铁凉若是强攻，短时间内未必能占甚么便宜，因为铁凉素来以骑兵见长，而黄将军手下大都为步兵，第二部 天路烟尘 第六集 第五章草原野战虽占下风，但守营守城却有赢面。依我所见，只要固守，半年之内当可无碍，届时尤海已灭，草原已平，可以向这里添兵。”
黄延功跪倒在地行了大礼，正sè道：“大人放心，上次大败，大人宽仁不降罪，此次我一定带罪立功，绝不让红烈有可乘之机. ”
“这几个月岳风干的不错，在南部草原建立官军的威信，我希望这里也能有好消息，这里比任何一方更重要，铁凉的压力全在你的身上，切记不可冒然行兵。好在此地离卧牛城近，若有任何异动，星夜来报，不要迟疑。”
“遵命。”
叶歆瞭望东方，含笑道：“草原大会不rì举行，我也该起程了，内部安定后，我就可以腾出手来扩张领土。”
登上车帐，叶歆的神sè又沉了下来，红烈的固执实在很麻烦，但悬河城不可不收，只是他不愿意强攻悬河城，一则担心伤亡太重，他们耗不起兵力的损失；二则怕红緂母子在城里，万马军中，若是伤了他们，叶歆这一辈子都无法心安。既然不能力攻，就只有巧取，但红烈不是普通将帅，想骗他几乎不可能。
紫如像侍女一样陪坐在侧，见他闷闷不乐，柔声问道：“大人，红烈给您难堪了吧？”
叶歆苦笑道：“难堪没甚么大不了，只是与他交战，实非我所愿，心中犹豫不决. ”
紫如道：“不如想办法把他调离，这样可以减少大人的压力。”
叶歆愣了愣，望着她含笑问道：“你有何妙计？”
紫如忽然露出羞涩之态，嗔道：“我不说了，在大人面前实在有些班门弄斧。”
“自己人，但说无妨。”叶歆用鼓励的目光看着她。
“红烈守了雪狼关许多年，这些士兵都可以算是他的亲兵，因此军心士气都无懈可击，若是想办法让铁凉国主把他调走，军心必然大受影响。”
“果然是妙计。”叶歆朝她笑了笑，讚道：“你越来越聪明了，也许我该退位让贤了。”
紫如俏脸一红，羞涩地道：“大人取笑了。”
叶歆摇头苦笑道：“说实话，我还真有退位让贤之心。”
紫如知道他不但身体疲倦，连心都累了，心念一转，柔声道： “大人休息吧！我为大人捶捶腿。”话刚说完，紫如的小拳有节奏地敲打在他的腿上。
叶歆爽快的闭上眼睛，享受着腿部肌肉的松弛感，耳边还飘来悦耳的小曲声，不到片刻已进入了梦乡.
紫如一边轻轻地捶捏，一边哼着小曲，眼睛凝视着叶歆，心中不禁感叹，如果这个出sè的男子是个野心勃勃的人，也许一切都会好办了，只要立国称皇，无论是冰柔、红緂亦或是那位绝世仙子，所有事都不成问题. 可叶歆偏偏不是那样的人，他顾忌太多，反而招来许多麻烦，虽然在旁人眼中，这或许是自讨没趣，然而她却因此而更加钦佩和爱慕。
回到府中，冰柔听说叶歆去悬河城的结果后，突然说了一番叶歆从未听过的想法。
“甚么！你也……要天下！”叶歆惊得一屁股坐倒在床上，瞠目结舌地望着妻子。
“不，我不要天下，但我们的儿子要。”为了儿子，冰柔表现的比平rì更加执着，坚定的目光迎着叶歆，振振有辞地道：“你修炼的那些rì子，我已经仔细思考过了，要为梦山留一条好路，我不想看着他在山上过着清苦的rì子。”
直到此时，叶歆才发现儿子在妻子心目中的地位已经高过自己，这本无不妥，但冰柔把对儿子的寄望与天下相连，这就不是普通的小事，虽然他可以理解，但想到自己做的一切，身心都有说不出的疲倦。
冰柔挽着他的手臂坐下，柔声道：“夺取天下本就是你的想法，为甚么不能让梦山即位呢？”
“梦山登上帝位？你我夫妻呢？还要留下来吗？”叶歆语气中充满了苦涩。
“我知道相公你不喜欢，只要梦山有能力打理一切，我就陪你上山去住，这样不好吗？”
叶歆几乎想抽自己几个耳光，当初如果不走这一步，冰柔绝不会有这个念头，爱子情深，望子成龙，这本是人之常情，但若真如冰柔所说，回山归隐将会成为空谈，他离一生最大的期盼也似乎越来越远 .
冰柔偎入他的怀中，娇笑道：“梦山那孩子很乖，学识又好，活脱脱你小时候的模样，rì后一定是个有勇有智的英雄，难道你不想看着我们的小乖乖坐上龙椅吗？”
叶歆甚么也不想说，脑子里乱得像一团浆糊，软倒在床上，呆滞的目光直盯盯着望着屋顶。
冰柔见他脸sè不好，心里知道这个要求对他打击太大，心中不安，为了抚慰他的心灵，冰柔**一声，将火烫的身躯贴入叶歆怀中，在他耳边呢声细语，眼角chūnsè渐露，玉手在他的心口上轻轻抚弄，极尽温柔。
叶歆何等聪明，怎会不知这是妻子的怀柔之术，但他对妻子的锺爱已尽极致，即使明知这是妻子的权术，却也无法拒绝，他轻舒猿臂，揽着热情如火的娇妻滚入床中。
芙蓉帐暖，却暗藏一丝叹息……
温存过后，冰柔睡得很香，像只小猫般贴卧在叶歆身侧，玉臂搭在他的胸口，乌亮的长发披在祼露的玉背上。
叶歆却无法入睡，仰望屋顶，心里苦苦地琢磨着，妻子的改变必然会导致后续手段的改变，而他自己也要面临选择，妻室之争无疑是最头痛的事情，但这也怨不得别人，若不是当年棋差一着，也不会有今rì的局面，如今只有想办法化解，才是有效的出路。
烦闷难解，他把冰柔的手臂轻轻移开，然后坐了起来，穿好衣服，披上一件蓝sè披风，缓缓地踏出了正房，走到院子里漫步。