见康王也低下头去，航王扭头看了看脸色忽一阵儿红、忽一阵儿又白的宁王，悠悠叹了口气：
“你，唉，你真是那个死守嘉兴城的绫天豫？在绍兴两败洋鬼子，打死勒伯勒东和定龄的独眼龙？”
宁王瞪着一只独眼，拔刀而起：
“航王叔，莫再羞臊小侄了，今日此刀为证，须叫残妖和洋鬼子见识独眼龙的威名！”
航王含笑点头，转身对帅案拱手道：
“娃儿，慕王千岁，你就铺排号令罢。”
慕王敛容道：
“是。纳王弟，尔同习玖同守省城，随时灵变救应；宁王弟，尔充先锋破阵，各王弟各将俱随本藩出队，忠王、侍王已知会扬王、来王、佑王和常州护王、海宁会王分途进剿，此番诛妖，有进无退。”他略顿了顿，又道：“航王叔，您老人家就坐镇省……”
航王一口白须陡地乍起，怒道：“你这娃崽，瞧不上我这把老骨头咋的？我随东王、翼王、罗丞相破阵时，你还没那管枪高呢。再者说，此番洋鬼子火轮船利害，说起水战，你们哪个比得过我？”
说毕，紧了紧打了好几个结的黄腰带，不待慕王发令，一转身，大步流星，奔出殿外。
纳王等四王更不多言，领令而出。
吴习玖看了看慕王，似乎想说些什么。慕王轻轻拍了拍他肩头：
“莫再多言了，忠王不是常说‘如欲奋一战而胜万战，先须联万心以作一心’么？只要退得残妖，救得无锡、省城，何事不可商量！”
吴习玖脸上掠过一丝忧色，正待再言，慕王已一阵风似的出殿上马，黄旗簇拥，倏忽远去了。
“只要退得残妖，唉，只要退得残妖……”吴习玖喃喃着，夕阳照耀下，他脸上的几道新伤，显得分外刺眼。
出队了，诸王、天将、朝将、神将、主将、六爵，一面面旗帜无声地飘扬着，和往常相比，官多兵少的队伍里，少了些许风琴洋伞，多了些许枪炮刀矛。
慕王早已摘了头巾，用五色丝线盘着大辫，手里提了杆大喇叭口短洋炮，一马绝尘，奔驰在队列前面，他的脸上闪着坚毅灿烂的神采，仿佛什么洋炮、残妖、火轮船，都不过是马蹄下荡起的浮尘一般，望着他的背影，将士们仿佛一下忘了洋鬼子的厉害，忘了一连月余的一日两顿薄粥，就连身后的大旗手，也不由高高挺起了胸膛。
送行的纳王控着马，不紧不慢地走着，虽说是送行，可他却总低着头，一言不发，不知在想些什么；康王骑在那匹从清朝总兵米兴朝那里得来的宝马上，忽而双眉紧锁，忽而嘴角含笑，不时还低声自语两句，惹得马后打扇的小把戏不时扬起小脸，不认识般地打量自己主人两眼；比王一面催促着赶路，一面不时回头望一眼娄门，偷偷地叹上一两口气。
一彪马队急掠而过，宁王结束整齐，怒马横刀，麾下健儿，旌旗长枪，一片火红，路上兵将，路边行人，都不由地喝起采来。
宁王左手抚胸，摸了摸贴身藏着的一尊小玉佛——那还是自己从绍兴带来的贞人，适才偷偷塞在他怀里的——，旋即定定神，紧攥住鞍前那口九尺九寸长、六十一斤重的春秋刀。
一簇小舟顶着凉飕飕的晚风，从塘河上破浪驶去，为首的七牙三板上，航王大旗在桅尖高高飘拂。
天色渐渐地黑了，旌旗去处，乌堤斑驳，水色苍茫，望不尽的月地霜天。
注释：
1、红粉圆码：太平天国术语，红粉指火药，圆码指炮子；
2、残妖：太平军对清军的篾称；
3、云中雪：太平军称长刀为云中雪，短刀为顺子，过云中雪意即杀头；
4、苏福省：太平天国庚申十年设，以苏州为省会，辖苏南苏州、常州、松江、镇江四郡的部分州县；
5、胜守：太平天国讳败退为胜守；
6、能人：太平军称残疾军人为能人；
7、出司：后期太平天国避讳苛严，军师的师也要避讳，是以出师就成了出司；
8、牌尾：太平军称战士为牌面，军中老弱幼小为牌尾；
9、圣兵：太平军最小的职务，就是小卒；
10、贞人：太平军称妻为贞人，妾为小贞人。