这几日王韬的心情似乎便如上海初春的天气般阴晴不定，时而像个孩子般面露得色，开怀大笑，时而又如笼中困兽般坐卧不宁，暴跳咆哮，这让妻子林氏很为自家男人多操了一份闲心。ＷＥＮｘｕｅＭＩ。ｃＯｍ
不过今晚他的兴致应该不错，送走那位姓吴的元和大同乡后，他一个人坐在寓居的小阁楼上，抱着人家留下的几张大纸片翻来覆去地端详，不时指指点点，自言自语，甚至发出些奇怪的声响来。
“也勿晓得格吴友如先生（1）啥系来头格，几张花纸头，格大神通哉。”
林氏一面收拾满桌杯盘残羹，一面不住在心里打着转转儿。管他呢，只要当家的不再把仅剩的那三只瓷碗当作泄愤的出气筒砸烂，就阿弥陀佛了。
“侬也好早厢歇息格，整天厢熬夜，两只眼泡好像红灯笼格！”
她又瞥一眼男人，忍不住心疼地劝道。王韬呷一口破茶壶里的酽茶，神态怡然，嗓音说不出的清亮：
“娘子不知，这吴友如兄可不是等闲之辈，你看这些，都是上海和江南五府的分幅设色地图，是西洋人用等分线法所制，你看，这是周庄，这是同里，这是咱甪直，山川起伏，路程远近，分毫不差呢。”
“格系洋人能耐，干伊吴先生啥事体？”
“娘子到底是妇人，”王韬微笑着摇了摇头：“你不知道吧，这吴先生和洋人报楼相熟，他适才说，可以借洋人的分色石印机，将这些地图大量翻印，到时不论千军万马，每个营、甚至每个哨、每个队（2）的将校都可做到人手一份，你想啊，这行军打仗，地利为先，倘山川丘壑，尽在怀抱，岂不……”
他不顾娘子似懂非懂的茫然眼神，只顾一口气说下去，正说到兴头处，却听楼下窗外，一个有点走腔走调的声音：
“王先生在家么？”
“万大人！”
王韬兴奋地跳起来，脑门险些撞在低矮的天花板上：
“娘子快泡茶，我去迎客。”
罗纳德显然不是来喝茶的，手脚并用好不容易顺着狭窄陡峭的楼梯攀上阁楼，他便顾不得寒暄，紧一眼慢一眼，上上下下反反复复，看得王韬直发毛。
“这个，万大人……”