其实水也不是没有，离他们20公里外的尼日尔河里就有。
“可是太远了，光靠铁桶挑，小车运，能救得了这么大一片庄稼么？”两个田把式异口同声地说。他们不约而同地选择，将从河里弄来、有限的水浇灌玉米田，毕竟玉米种得少，需要的水也不多。
今年的旱灾影响面很广，从卡马莱到西比，从西比到纳雷拉，整个马里最富饶的农业区都被旱魔笼罩着，成千上万的农民每天一早跑到田里，仰望着苍天，希望雨水早日降临，但日复一日，他们所能看到的，仍是蓝蓝的天，毒毒的太阳。
“不光是庄稼受影响，”巴蒂利说：“高粱小米没收成，我们就得把玉米当口粮，这样一来牲口就得饿肚子；没有收成就换不来钱，没钱就没人买东西，没人买东西做买卖的就得赔本；买卖赔本就会关门，买卖都关门了，那些来这儿淘金、找矿的也只能到别处去，因为在这里没人招呼他们”。在马里，每10个成年人人中就有差不多9个靠种田、畜牧、行商和淘金过活，“你想想，这雨季没雨，该有多少人遭罪？”
两个田把式都为如何熬过没钱的斋月发愁，新衣服是做不起了，早许给孩子的玩具也只能等明年，斋月之后，还有开斋节、宰羊节，都是要花钱的日子，眼下也只能捱得一关是一关了。
谈到外面的世界和国际组织是否能帮他们点什么，凯塔摇摇头，在他看来，“白人”（他们把所有非黑人都称为白人）就没几个知道马里的，就算知道，也只知道巴马科、廷巴克图这样的大城市和旅游点，有谁会惦记他们这些偏远农村、靠天吃饭，过着和他们几世纪前差别不大生活的马里农民呢？
巴蒂利倒不太认同凯塔的观点。他有个儿子在附近的城市库里克罗念书，收到过外国慈善组织捐赠的文具，他娘家的村子也领到过外国捐赠的面粉和食用油，因为那里连玉米也颗粒无收，遭灾更严重。但有一点他完全认同他的邻居，即这些外来的帮助只是隔靴搔痒：“我们是庄稼汉，我们不要他们的面粉，我们要的只是他们帮一把，让我们的田里能长出足够的庄稼来就行了。”照他们俩的看法，如果“白人”真想帮他们，就干脆帮忙找到水源，或者把远处的水想办法引过来，以后他们就不会一碰上旱灾就发愁了。