第二百二十八章、奈何明月照沟渠
麦莲比马辉要活络一些，现在的沪上，要比才几万常住居民且脏乱差的香港，环境要好得多，也要繁华得多。回到香港更没什么事，也更无聊；于是乎，麦莲待在沪上，也乐不思蜀了。
除掉偶尔到杨府月季园喝喝茶，跟杨孟晗闲扯几句；其他时间，就在沪上大街小巷里，漫无目的地瞎溜达。他除掉沉迷于品种无穷无尽、令人眼花缭乱的各种中华美食外；一是迷上了观澜苑的东方歌舞和东方戏曲，还有就是迷上了骑自行车。
由于小梅子早早就吵着要骑自行车，所以，在设计自行车试制定型时，杨孟晗特意设计了一款女式车。
现在，沪上已经有好几条水泥马路，最先骑着自行车招摇过市的，是小梅子和夏洛特；这自行车比马车还要方便、还要快当；从杨府家里到观澜女子大学，骑自行车，不过十几分钟的事情；有时候，小梅子发疯时，十分钟不到就飚过去了。
很快，馨馨、芸娘、特蕾莎也开始骑自行车上下班了；等到正式上市，很快在上海，就卖火了；不到一个月，大街小巷，都是自行车了；年轻男女，出门没辆自行车，真不好意思见人了。
连果果都迷上了骑自行车，不过，家里不许她骑车出门，怕她摔着，或者乱撞人，她也就在后花园甬道上绕圈；嗯，她腿还不够长，几乎是站着骑的，姿势跟自行车赛车手的动作差不多；也权当给她做健身器械了。
两轮车和三轮人力车的推出，也得到袁又村为首的上海州政府的大力支持；等自行车稍稍普及后，州政当局推出了市中心闹市区，限制蓄力车的措施，也不许在市中心骑马了。很多歪果仁，尤其是年轻男孩女孩，也迷上了自行车运动；骑自行车的毛妹，招摇过市，成了沪上一道新风景。
关键是，自行车还不太贵，也就十几块大洋，普通工人一个多月工资而已，很多人家都买得起；很快骑自行车上下班，成为沪上的时尚风潮。
麦莲也知道杨孟晗的父亲，就是两江总督，是江南地区最高级的地方首脑；来杨府喝过几次茶，聊过几回天，稍微熟悉一些后；话里话外地试探，他能不能向杨孟晗的父亲递交外交照会，然后再转交北京方面；主要意图，还是广州进城和修约等通商问题，想我大清进一步打开国门，最好都像现在的上海一样。
杨孟晗跟他解释说：递交照会没有用，所有的外交照会，其他人无权处理，即使收到了，也会转到广州的通商大臣衙门，他们才是朝庭指定管理此类事务的专业衙门。
麦莲很无语，耸耸肩，摊开手：杨，你们的叶大人，根本无法沟通；他是外星人，听不懂地球人类的语言。还有，杨，包令已经很不耐烦了，他正在跟我商议，是不是我们该北上，直接找北京方面交涉。
杨孟晗也没办法，爱莫能助；这么拖下去，几国公使，在包令的鼓动下，北上找茬是必然的。
杨孟晗觉得，还是先安抚安抚，顺天命尽人事吧。
杨孟晗：麦莲公使，你还是再等几天；你来沪上之后，我就把你的意图，跟家父说了；家父已经把你们在广州与叶大人，发生了沟通障碍的情况，已经和北京方面汇报了；并特意强调了，如果朝庭不回应，你们就有可能直接去北京讨说法的可能，跟他们讲了。现在，来回通信的时间太慢了；也许，过一阵子，北京方面会有回应安排过来；到时要看北京四九城授权指定谁，与你们沟通。嗯，麦莲公使，目前我们杨家能做的，就是这些了；其他的，我们杨家也无能为力，说了也不算数......
江北大营在上官睁一眼闭一眼的有意纵容下，通过刮地皮，勉强渡过了眼前难关。但负面效应也很明显，扬州市面更加萧条了；即使熬过太平军时节的富裕人家，也顶不住军爷把总们的奉旨抢劫。
破产的必须出去找活路；一时还没挨上上，也心里胆虚虚的，不敢在扬州待了；惹不起躲得起，纷纷搬家了，往下江走了。
只要还有几个家财的，都不得不跑路了。
大小船只，也不敢走扬州地界水路了；现在，已经不是收厘金了，就是公开打劫了；连挑担柴火，人家都敢百抽五了。
甚至有人都说，还不如让长毛来占着地方算了；反正都是，我的就是你的，你的也是你的；这官与匪，没什么两样了......
天津与北京的情况，还要糟糕些；今年的春旱与蝗灾，比去年只重不轻，又是一个歉收年；很多县份，出现了颗粒无收的重灾情。
天津港来船日少，鲸鱼牌面粉，自上月底最后一船；之后，就没有新货船靠岸了，运米船比上个月，又少了两成。
现在，粮价没眼看了；嗯，很多米铺就不挂价了；能从人家后门，买到粮食，就是好大人情了。好长时间没人吃的老糙米，都牛哄哄地卖到六两银子一担了，还爱买不买，明天来，说不定又涨价了。
四九城里，已经有旗大爷拿着刀子去买粮了，拿出来付账的还不是银子，而是折价折得没眼看的大钱、纸钞。当然，旗大爷们既然拿着刀子，就没准备讲理，更不会要脸；价钱都要按大钱、纸钞的面额计算的。
嗯，不服你去告吧，告到衙门也没人管！
因为没法管！
旗大爷在公堂上，也有话说；难不成尔等公家发出来的钱钞，自己能打自己耳光，说不值这么多么？对吧，给我等发饷的时候，是抵这条数的呀！
案子没法往下判了！
更多的旗大爷知晓后，得着理了，有样学样，都开始这么干；没后台的米店，给折腾几次，只能主动关门大吉了。
“米骚动”越演越烈，还没人愿意伸头管这事；嗯，旗人也不归普通衙门管呐，旗人最终的处理权，理论上在各旗旗主手里；当然，这些年，仅仅是理论上的，一般的案子，衙门的案子还是管得的；但这类案子太特殊了，说到里，没理的是我大清朝庭，扯来扯去，只好不了了之。
既然没人管得了，后来，旗大爷们胆子更壮了；买什么都拿大钱、纸钞来哄鬼，连下饭馆、下茶馆都这么干。
商家们被祸害的苦了，只好派一个伶俐的小厮，站在巷子口；只要看到带着刀枪、提着鸟笼子的旗大爷们，摇摇摆摆地晃过来；就喊一嗓子：大钱来了！大钱来了......
巷子里的商家，立马纷纷关门；你拿着大钱、纸钞的旗大爷的生意，咱不做了，现在洒家就关门，还不行吗！
尽管天天有人在紫禁城宫门外，磕头哭诉；可是，俺们的咸丰大帝，现在没闲心管这些小事了。
连发匪把山东、河南两省都打烂了的事，都顾不上了。
江北大营琦善大人那边，乞饷的折子，一天一份，一份比一份发自肺腑、感人至深，一份比一份哀婉凄切、撕心裂肺。