李将军言道：“想当年丞相大人在西南镇守，南诏国出兵掳掠我境内不少工匠。丞相大人恩威并施，这些工匠才得以被南诏人遣返回国。”
几人一宿就在雅间，或是投壶或是对弈，或是饮酒清谈。庭院里红袖招招之处，愣是没去。
第二日柳叶和周羽结伴去上朝。下了朝，武宗招呼柳叶和周羽，他看到两人时常结伴出入，故而招呼两人。
紫宸殿周羽一而再再而三地来到这里，柳叶是第一次，权力中心的中心，这里据说是掌握机要的官员可以光顾的地方。
或者换个角度说是得到皇帝信任，是圣上心腹之人可以光顾的地方。
朝廷大臣都以能到紫宸殿听圣上指示而自豪。柳叶初次来到这座清隽典雅的宫殿，心里十分雀跃。
他和周羽前后脚踏进殿门，趋步行至台阶下，“微臣柳叶叩见陛下。”“微臣周羽叩见陛下。”
武宗端坐在御座上，神色沉稳严肃，“两位爱卿平身。”
柳叶起身，垂首侍立。李相坐一半椅子。爷两同朝为官，却是对面不能相认。
“丞相，薛尚也是个人才。当年进山打猎，朕见识过薛尚高超箭术。”
李相起身，躬身答话：“回禀陛下，老臣以为，朝廷官员才学固然重要，但是人品德行更为关键。如果德不配位，才华越高，危害越大。”
李相的回答出乎武宗意料，李相素来爱惜人才，他这一番话明显是话中有话。
他奇怪道：“丞相，此话怎讲？”
只要牵扯薛尚，柳叶对父亲的愧疚就喷涌而出。眼眶有些发热，父亲的一番话皆是因自己的缘故。
“所谓德才兼备，才能堪当大任。有才无德是奸佞之辈。陛下有所不知。这位薛尚和老臣有些渊源。想当年是李念收留薛尚，留在李府，名义上是李念的贴身卫士，但李念待他如手足。”
“朕有所耳闻。”武宗配合说。
“可是，陛下您也看到，在朝堂之上，在朝堂之下，薛尚均为提及过此事。他是隐瞒了这段过往，在李将军那里。一个连最基本的坦诚都做不到的人，陛下，您能相信他是胸怀磊落之人吗？所以，老臣以为薛尚此人，德行不端。”
“丞相所言有道理。”武宗嘴上说着丞相所言有理，心里在想，事情不会这么简单，还有隐情。
“陛下，一个人以门荫入仕途，以才学入仕途，再者像薛尚这样以婚姻为纽带步入仕途，可见这人心机手段不一般。如果一个人，为了权势可以不择手段，这个人会没有底线，容易铤而走险。”
李相一番侃侃而谈，他终于假公济私一次，一番话将薛尚仕途升迁之路堵死。至少在武宗这里，他是别想有出头之日。
只要他李德裕在朝廷一天，薛尚就别想在仕途上有所图谋。
他当年既然选择抛弃李宝钏求取功名利禄，那么今天他就要为当年抛弃李宝钏的举动付出代价。