曹操其实也只是感叹唏嘘一下，并没有真的灰心和不振。
听完荀攸一番长谈，曹操当即抚掌大笑道：“想不到某一时感叹，却抛砖引玉的引出了公达这一番真知灼见！”
“刘玄德一介织席贩履之辈，虽得一时之人望，其内里终究不过欺世盗名之徒而已。现今世人都能看出天时已变，汉运将终，此人却还妄想成昔日光武中兴之事。实在可笑可悲又可叹！”
“此等人原本是不足为虑的，早晚必自取灭亡。但是当下天下的局势还不是放纵他雄踞一方的时候。不然还真可能让他逆天改命哩！”
“令某头痛的其实是那张文锦。某原本以为其不过是一个有点小运气的西凉余孽，寿春一役，此人却是大大震撼了某一把。”
“此人行事严谨细腻，面面俱到几近无懈可击，好似这当世的局势他都了如指掌，满天下的文武俊杰他都识得认得一般。从不屈手下有才之人，也绝不贸用庸鄙之人。其识人用人之能，当真只能用一个恐怖之词形容！”
荀攸严肃道：“张文锦确实是百年难得一见千年难得一遇的奇才俊杰。其识人眼光独到，贾诩陈宫刘晔之辈愿为其出谋划策也不是没有原因的。其用人也确实是恰到好处，张辽高顺纪灵张勋陆勉等人在其手下能够重新焕发神采也不无道理。”
“但是，自古人无完人，张文锦岂能免之？其待人之能，相比明公却是差了好大一截！”
曹操大笑道：“公达不必说评他人也连带夸我了。我是什么人我是最清楚了，要不是适逢这乱世，相想必我曹操还不过一个混迹洛都的纨绔公子呢！”
“某只是不喜袁本初刘玄德那些人一肚子的花花肠子弯弯道子却总是装的一副正经的样子，是人总免不了七情六欲，有一些花花肠子又如何，难道道貌岸然就能改变人的本质？人生就该活的率性自然一些，何必那么做作乏累？”
荀攸一笑：“正是因为如此，明公身边才能聚集起一批忠干的文武啊！但是张文锦就不一定了。”
“某在寿春曾细细观察过张文锦，发现此人虽有恩遇于麾下文武，但却好像因为一些难言之隐或者不得已之故而不经常与手下人交流的样子。身边真正算得上心腹的不过胡车儿周仓等寥寥数名亲随。诸如统军大将张辽高顺纪灵张勋等人，虽皆服张绣，但也不过是处于义理，而不是出于与张绣此人的情理。”
“这一点，其实某也察觉到了。”曹操稍加沉吟接道：“张绣此人，虽说是西凉边地人氏，但其言行举动却多怪异之处。某早年在洛阳也算见多识广了，却是分辨不出来张绣的口音出处。一丝雍凉口音中居然貌似夹杂着一丝燕赵之地的味道，甚为怪异！而且其手脚举动生硬地好像初学者一般，礼数诸事更是时会时忘，魔怔了一样。”
荀攸点头：“明公这么一说，某突然想起来一件事。明公可曾记得阳安都尉李通？”
曹操皱眉回想了好一会儿，半响终于从脑海中搜索到了李通这个人，疑惑道：“可是那位率众来投许昌，然后由文若表为某的阳安都尉，在张文锦东进淮南之时却背弃我军的年轻人？”
荀攸：“正是此人！”
“此人其才当个阳安都尉确实委屈了，在张文锦手下此人一手负责屯田军务，为张文锦缓解淮南饥旱发挥了大用。听说如今还位列张文锦麾下上将之列，极受重用。”
曹操：“这些我都知道，当时也确实是我大意了，可惜了这个将才。”
荀攸摇了摇头：“臣想说的并不是这件事，而是当时我军还在李通手下安插了一些细作。随着李通部归顺了张绣军，有一名细作还向许昌发过一份信报，当时某看了还尚无感触，现今看来却忽视了很重要一点。”
“那份信报说张文锦在其叔父战死南阳之后曾因悲痛和脱力作战昏死过一次，听那些老西凉兵说，这张绣自那次昏死醒来，便性情大变，恍若换了一个人一样，甚至清醒后的头几天连贴身衣物都不知怎么穿了，吃饭起居都如同一个三岁孩子一般扭捏。当时某还当这名细作闲来无事，现今看来张文锦诸多天马行空不同常人之事皆可能因此而起！”
曹操静静听完荀攸的话，沉思了半响，忽然就大笑出声：“原来如此，原来如此，我说我怎么感觉张文锦此人身上从好像总笼罩着一股淡漠的感觉，那么此人治淮南和其近日其大屠江东的事情就有了些解释了。原来如此，此人恐怕将会是我一大劲敌啊！”
荀攸不置可否：“也许吧！此人是否因亲丧噩耗而脱胎换骨还得再加考证，当今之急，还是先决定徐州之事。”
好大一圈绕回了当下，曹操脸上却是再也不见最初犹豫两难之色，朗声道：“某已有定夺了。”
虽然明知道曹操的“定夺”，但是荀攸还是问道：“不知明公将何为？”