休整二日之后,千人卫壁统领疏勒军队攻打盘橐塞。疏勒军队抵达盘橐塞下准备安营扎寨,千人卫壁分派干小史徐女和什长吴牛带领一百名疏勒兵士在盘橐山中砍伐树木,却又派遣右官骑长曹室在盘橐山上收集岩石。鱼服原本以为千人卫壁是要用岩石垒筑营寨壁垒,可是修筑营寨仅用树木搭设栅栏、鹿角便已齐备,而且疏勒军队人多势众,困守盘橐塞的一百多名尉头兵卒断然不敢出城袭扰营寨,加筑岩石壁垒颇有些画蛇添足之感。
盘橐山中源源不断运来巨木擂石,在盘橐塞下三四百步之外堆积如山。塞墙上的尉头兵卒惊恐地看着城下视线所及之处,大批的疏勒军队和汉军在忙碌奔走,旁若无人地制作精良的攻城战具,似乎已将塞内之人视若死人。敌寇众目睽睽之下,干小史徐女毫不避忌地指挥二百名疏勒兵士绑扎巨木长杆,那应该是攻城用的战具,器械却是颇为奇特,并非云梯、冲车、轒辒之类。士史鲁奎见到众人劳碌制造的战具,反倒微微一笑,又和丁军候窃窃私语起来。鱼服侧耳聆听,才知晓干小史徐女制造的乃是礮车,又称为云旝、飞石车、抛石车。
鱼服在宫中阅览典籍时,曾读到《范蠡兵法》有载:飞石重十二斤,为机发,行三百步。当时也未知其详,中书令司马迁未习军旅之事,也是不甚了了,只知道成周春秋之时便已有机发抛石之术。想不到如今在西域汉军之中反而得以见到古籍记载的飞石神器,更想不到惯于轻骑驰骋的千人卫壁也精通步卒的重装器械。
千人卫壁属下的汉军吏士焦灼不安,急于赶在五日之内攻克盘橐塞,众吏士和疏勒兵士废寝忘食地忙碌赶工,一日之内便已制备出大小礮车二十余架。汉军吏士不敢有丝毫懈怠,仍然督促疏勒兵士继续赶制礮车。干小史徐女指挥疏勒兵士将装备好的二十余架礮车排列阵形,先验试其锋芒。汉军众吏均莅临观战,鱼服和一众疏勒兵士也饶有兴趣地护卫在礮车周围。
高高的盘橐塞墙垣上乌烟瘴气,应是尉头军队在熬煮防备攻城的沸汤和滚油。城头的尉头兵卒见到城下大队疏勒人和汉军人马聚集列阵,攻城器械整装待发,均以为汉军和疏勒军队要展开攻城。城头上的号角急急吹响,墙垣上的弓箭也纷纷扬扬地射向迫近城下的人马,可是弓箭射程远远不及,至多不过一百三十步,城下众人毫发无伤。
二十余架礮车列阵完毕之后,什长吴牛指挥着疏勒兵士驱赶健牛牵引机弦,沉重的梢杆徐徐落下,大小不一的石块被搬来放置在长短各异的梢杆托架中。干小史徐女来到一架礮车旁边,示意发射飞石,机弦激震,长长的梢杆迅疾扬起,沉重的石块呼啸着向盘橐塞飞去,巨石砸击在坚固的墙垣上,发出霹雳震爆的巨响,迸裂的碎石飞溅四射,惊起溅中的尉头兵卒的惨叫。
城下的汉军和疏勒兵士兴高采烈,鱼服见到礮车如此惊人的威力也大感振奋。干小史徐女逐一指导每一架礮车发射,仔细目测飞石击中墙垣的射程,逐步调整每一架礮车的发射距离,将每一架礮车设置在最精准的方位上,力求发射的飞石精确地砸击在墙垣上。鱼服发现如此强劲的礮车居然有三种之多,依据砍伐而来的盘橐山中树木粗细不同,约可分为轻、中、重三种;轻具以一头健牛牵引机发,所发飞石约重数斤;中具以二头健牛牵引机发,所发飞石约重十余斤;重具则需四五头健牛牵引机发,所发巨石也重达数十斤。
稀稀松松的逐一散射渐渐停止,城头上的尉头兵卒暗自松了一口气,正畏畏缩缩地探出头来,从城堞间隙窥视塞下动静。这不过是雷霆万钧前的万籁俱静,二十余架礮车已被干小史徐女调整在最佳射程的位置,所有的梢杆托架中都已放置石块,阵地中的汉军和疏勒兵士屏神静气,激动地等待着地动山摇的齐发时刻。干小史徐女来到千人卫壁的骏马前躬身请令,卫壁神情肃穆,从容挥手下令礮车齐发。
吱吱咯咯的礮车木杆齐声嘶吼,长长的梢杆纷纷迅疾扬起,二十多颗沉重的石块呼啸着一齐向盘橐塞飞去。乱石砸击在坚固的墙垣上,发出惊天动地的声响,迸裂的碎石砾屑飞溅四射,震荡的尘烟迷漫在墙垣上。盘橐塞下三四百步之外的汉军和疏勒军队可以清晰地听到塞内敌寇惨痛的呼叫声,不比箭如雨下的席卷而来,沉重坚实的石块如同山岳崩塌,势不可挡,几乎无法遮蔽;石块砸穿了他们的革盾,也砸破了他们的木盾,更连带着身上的甲胄砸碎了他们的骨头。