却说郭破虏与郭襄是一奶同胞，郭襄先下地为大，郭破虏便是家中最小的弟弟。郭靖仅有此一子，甚是珍爱，却不纵溺。郭襄尚在襁褓，就几历江湖风险，多是黄蓉与郭芙护持。郭破虏却是由父亲郭靖带大，便是尚在襁褓，也多被郭靖背着操练军马，演练阵容，只在出城杀敌时方才交由亲信的丐帮弟子照看。是以年纪虽小，耳濡目染，受乃父影响极大。
郭破虏像极郭靖，三岁才会讲话，刚毅木讷，郭靖黄蓉夫妇本欲将毕生武功授他，再扶他作丐帮帮主，光大郭家。奈何郭破虏天赋资质太差，便是一个吐纳归元都不得要领，郭靖黄蓉夫妇愁闷之余，真不知郭大侠在家里被黄女侠骂了多少次大笨蛋，大木头，坑了我黄女侠一生不说，还累了我黄女侠的儿子。郭靖又有感当年江南七怪远赴蒙古，教授自己武功之德。儿子资质虽差，终得有聪明绝顶刁钻古怪的黄蓉的一半，只怕这等蠢笨样也不过自己的一半而已。江南七怪居然教得自己功夫小成，在蒙古大漠搏出个金刀驸马，正是不当家不知柴米贵，不养儿不知父母恩，师恩深重，粉身碎骨犹难报万一，感时无不涕零，又想多年不曾回去祭拜六位恩师，深自惭愧。
追忆之余，郭靖偶然想到，自己当年武功进境虽慢，骑马射箭，冲锋突阵，倒颇有天分。便转了法，改教郭破虏长短兵刃，弓马之术。哪知道此子天赋惊人，又有天生神力，五岁可使寻常士兵的朴刀，进退趋避，施展数刻丝毫不倦。又七岁便可挽弓搭箭，寻常弓箭手只及一百二十步，他一个小孩，便可及一百八十步。稍长，十二三岁年纪，藤弓居然应手拉断，竟然是个少年神力将军，郭靖黄蓉夫妇当真喜从中来，不知流下了多少欢喜泪，又天幸没有埋没此子才华，倘若幼时习武不成，让他学文，只怕正要应了君子之泽，二世而斩之言。
郭破虏自十三岁，便跟父亲镇守襄阳，军议随侍，蒙军攻城时，破虏身先士卒，擂木炮石，应手丢下，远者竟及二三十步。襄阳城中早有“转世继忠侯”之称，又因敬他是郭靖之子，阖城百姓对他的推爱无以复加。只因他年纪尚小，郭靖不许他出城作战，直到此次襄阳大捷，郭靖带同一重武林高手前往武林胜地华山，却未带他前往，让他代为署理襄阳城防事务和部分丐帮帮务。
此时郭破虏已届十六岁，身高八尺，竟比郭靖还高出半个头，年纪虽轻，武人早熟，正是英气勃发，不怒而威。马上好用斩马刀，刀长四尺，背宽两指，柄长丈二，重一百二十斤，抡将起来虎虎风雷之声，有万夫不挡之勇。若是单打独斗，见招拆招，只怕全真七子出一个也能拾掇了郭破虏，但论纵马扬刀，斩将夺旗之能，纵然郭靖都自叹弗如。
有宋一代，鄂王岳飞长子岳云，年方十六，随父出征抗金，大战随州，邓州。岳云勇冠三军，持铁锥枪，步战攻城，先登坚城随州，被军中称为“赢官人”。金军大将完颜宗弼，又名金兀术，常叹撼山易，撼岳家军难，其时岳家军真名背嵬军，正是岳云亲将的骑兵。可叹宋高宗猜忌岳飞，自毁长城，风波亭绞死岳飞，处斩岳云，享年二十三岁。后人读此，莫不英雄气短，扼腕长叹。岳云死后，被追谥继忠侯，襄阳军民，将郭靖大侠比之民族英雄岳飞，其子郭破虏比为神威无比的岳云转世，正是相得益彰。
襄阳城始筑于西汉，在汉江以南临江而建，若无水师欲抵城壁都甚为艰难，乃是古来坚城。汉江之北为樊城，与襄阳相距不足四十里，隔江遥相呼应。此二城互为犄角，攻樊城则襄阳水军袭其侧，攻襄阳则樊城步军掩其后。
襄阳自古为南北大战必争之地。昔东汉末年曹操携二十万锐师，攻伐荆襄刘备，刘表，若非刘表嫡子刘琮畏战请降，二刘大战曹操于荆襄正不知鹿死谁手。东晋太元三年，前秦王符坚将步骑七万攻东晋襄阳，两年方克，太守朱序之母率全城妇孺筑城，史称夫人城，为千古佳话。民国时期，襄阳城北枣阳，宜城，国军大战日军，史称枣宜会战，民族英雄张自忠将军便殉难于此地，荆襄自古多英烈，冥冥中也许早有注定。
十月中旬，天气渐凉。
郭靖一行刚至城门，郭破虏便迎了出来，见到父母，面露喜色，大喊：“爹！娘！你们回来了！”声若巨雷，若不是靖蓉早已习惯，便是惊下马来也不为过。
郭靖黄蓉面露微笑，正待答话，郭破虏却喜色尽去，满面焦急之色，抢道：“蒙古军去而复返，儿已得到斥候快报，一个万人队，正向樊城逼近！”
一行人大惊，樊城与襄阳互为唇齿，樊城若陷，襄阳孤掌难鸣，自来需派重兵镇守。襄阳诸将中，郭靖手下第一个得力心腹便是耶律齐，是以耶律齐驻军樊城已历十年。但因樊城立地江北，每每蒙军攻至，都是首当其冲，故守备将士妻儿家属都留在襄阳，以策万全。耶律齐与郭芙成婚已近十年，却是聚少离多，十年中倒有八九年夫妻难以相见。因此两人恩爱甚笃，郭芙却未能给耶律齐诞下一男半女，虽深以为憾，但樊城军民大多如此，耶律齐身处其中，遗憾也就淡了。倒是郭靖心中甚感歉仄，故而战事稍平，便叫耶律齐来与郭芙相会，此次带同他们前去华山，内心也存了个让郭芙早给耶律齐产子的念头。哪知道甫一回城，竟接闻蒙军复返之讯，天幸赶回即时，若再迟数日，只怕此次华山之游已然铸成大错。耶律齐风尘仆仆，二话不说，抓住爱妻郭芙的手用力捏了捏，策马便走。郭芙也不说话，遥望夫君背影，紧咬嘴唇，眼眶登时红了。
郭靖等人不及返家，立时登堂，堂上自吕文德以下诸将早已听闻郭靖返回，都喜不自胜，自是将郭靖看为大大的靠山。郭靖稍一询问战情，方知大汗蒙哥于七月二十一日（1259年8月11日）被杨过击杀于襄阳城下，全军立时折返漠北。忽必烈其时正率军渡过淮河，攻入南宋境内，欲待进攻湖北鄂州，九月初一（1259年9月19日）得到攻打四川的异母弟末哥奏请北归继承帝位。岂料忽必烈道：“奉命南来，岂可无功遽还！”竟然挥军朔江而上，欲攻襄樊以报大汗之仇。一个前锋万人队昼夜兼程，距离樊城只有一天之距了！
襄樊连年苦战损兵折将，南宋朝廷偏安江左，腐败无聊，竟然自以为天佑大宋，令蒙军在襄阳城前折戟，连大汗都送了性命，这江山是稳如泰山，高枕无忧。至于襄樊的求兵求饷奏章，竟被奸相贾似道留中不发，甚而拿来和**引火游戏！乃至襄樊之地，宋兵仅有两万不足，其中樊城驻军四千，只两名副将范天顺，牛富统领，一个万人队逼近，而且还仅是先锋，难怪耶律齐连一句体己话都不及给爱妻留下。
郭靖计议已毕，拿起一支令箭，喝道：“郭破虏，武敦儒，武修文听令！与尔等三千兵，两千四百步兵，六百轻骑，速速救援樊城！”
郭破虏，武敦儒，武修文跨前一步抱拳，大声道：“得令！”又以郭破虏嗓门最大。
郭靖接着拿出一支令箭，道：“郭芙听令，与尔轻骑五百，策应破虏，若有任何情况，即刻回报！”
郭芙上前抱拳，道：“得令！”随即起行。
秋风瑟瑟，沙场点兵。
郭破虏，武敦儒，武修文三人全身戎装，郭破虏使大斩马刀，二武使长枪，纵马扬尘飞骑来到校兵场。守军早已得到信报，已然全装披挂，刀枪并举，校兵场上列队就位。
郭破虏大喝道：“蒙军犯境，樊城危急！五人为一伍，资深者为伍长！二十伍为一伯，两伯为一曲！五曲为一个千人队！每千人队一曲轻骑，四曲步兵，步兵皆备盾牌，携五十盏元戎弩！左翼武敦儒统领，右翼武修文统领，中军我亲将！”
一炷香的功夫，点起三个千人队，出城渡江奔樊城而去。
且说郭破虏与二武兄弟将着三千步骑，过汉水向樊城而去，堪堪向北行了十余里，正是前不见樊城头，后不见汉水渡之地，东西各有两座小丘，郭破虏忽然打了一个激灵，勒住战马，长声叫了句：“吁！”
二武各带一个千人队，分左右各十丈而行，见郭破虏勒马，二人觉得奇怪，便勒马靠近，问是何事。
郭破虏道：“我觉得好生蹊跷，按说蒙军未至，烽火未发，这一路虽无农田，也应有樵子渔夫，冬天渐至，正是现在取木蓄粮之时，为何这一路竟然人影都不见一个？”
原来郭破虏虽然天资颇不聪颖，却如乃父一般，于行军打仗之事，竟有宿慧。是以人皆云郭靖笨，郭靖自得武穆遗书，竟能自行排兵布阵，虽有黄蓉在旁相助，却不能抹煞了郭靖自身的本事。郭破虏正是自襁褓中便受父亲耳濡目染，于打仗一路，极是敏感，竟是天生的将军。相较二武虽然岁数几有破虏一倍，说起战阵变化，却远不能及郭破虏。郭靖此次遣将，以郭破虏为主，二武为辅，满堂文武，无一人有异议，自是因诸人皆知破虏的本事。
郭破虏又道：“倘若此时鞑子伏兵在此，我等北面突围难至樊城，南撤则为鞑子背击，就算是能跑到渡口，须臾间又岂能上得了船，必被鞑子尽数杀死！”