耶律齐归宋已久，一直住在襄阳守城，眼中所见多是破败悲怆之景，虽故都燕京亦是天下巨城，破城时也未遭屠戮，但终究蒙古治下，败多盛少，一到嘉兴，不觉耳目一新，纵然老成持重，也甚是兴奋。郭芙见夫君高兴，便自告奋勇，要带两人在嘉兴游览，只有杨过心事重重，说自有要事，请二人自便。
郭芙心直口快，并无多意，耶律齐察言观色，却看出杨过心中甚是忧愁，便道：“咱们虽然武艺低微，与杨兄却一起出生入死走了几遭，想来天下武林之事，也没什么可令杨兄挂怀。杨兄面带忧色，心中必然有事，何妨一吐，兄弟我痴长几岁，生平坎坷遭际倒也不少，说不得能替杨兄开解一二。”
杨过推托不得，只得道：“我父葬于此地，荒坟枯冢，半年前请柯大公公代为修整，正要前去洒扫。况且我少小之时，母亲亡故，我曾将骨灰移至此处，那时年幼力弱，仅是草草掩埋，这许多年来，琐事缠身，一直没能给母亲坟墓好生打理，正想借此机会修整一番。”
耶律齐连连点头，道：“人生在世，以孝道为先，先君坟墓，正要善加洒扫，否则纵有荣华富贵，却不祭祀生身父母，便贩夫走卒，罪犯娼妓都要瞧不起自己，待到自己死的那一天，又有何面目见父母于地下？”说到此处，眼圈红起，泪水滚滚而下。正是想起，自己夸夸其谈，大言不惭，可我耶律齐的父母长兄，今又埋骨何处？
杨过郭芙万没想到，耶律齐要给杨过开解，自己倒先哭了个昏天黑地，两人急忙好言相劝，好歹耶律齐止住悲痛，道定要和杨过一起扫墓，杨过此时，也只能应允。
当下三人备好祭品纸钱，来到嘉兴郊外铁枪庙。满目荒草萋萋，庙旁高塔之上，依然栖息着无数乌鸦，呷呷叫声，平添几分凄凉。庙门早已破败，并无人修理，庙内鸦粪尘土，泥像残破，正是前日杨过在此激斗后的场景，并无变化。
转到庙后，只见一个土坟，坟前立着一块石碑，碑上大书“先父杨府君康之墓，不肖子杨过谨立”，正是杨康之墓。杨过打开包袱，拿出水果馒头，摆在墓碑之下，又将铁盆放于祭品之前，跪在碑前，磕一个头，口中默念数语，取出纸钱，一张张烧了来，纸钱化作青烟袅袅而去。
杨过之母穆念慈对其父杨康一往情深，杨过虽降生时便已失怙，亦常以父亲为傲，常想象父亲风采丰神俊朗。哪知父亲生前作恶多端，到头来固然自不免身败名裂，客死异乡，连累着母亲与自己受尽贫苦，到头来父债子偿。与郭伯父一家几番磨难，纠其根本，亦是此因，倘若父亲没有助纣为虐，全郭伯父结义之情，自己打小在桃花岛必然待为上宾，又或许与郭芙青梅竹马，已成郭伯父乘龙快婿，又岂会连手臂都斩了去，杨过心下愀然，潸然泪下。
郭芙自幼在家听闻母亲讲过杨康恶行，不愿拜祭，转过头去，看着远方山树出神。耶律齐沉思片刻，却道：“杨兄，令尊好生令人敬佩。”杨过与郭芙闻言皆惊，一齐回头，对着耶律齐，齐道：“什么？”
耶律齐眼盯着杨康墓碑，缓缓道：“兄弟在家也多从岳父，岳母处闻得世叔往事一二。世叔误入歧途，贪图荣华富贵，英年早逝，想来也甚是惋惜。然而方才细数下来，发觉另有隐情。”
杨过忙道：“乞耶律兄指点迷津！”
郭芙亦是大惑不解，不知夫君怎能能给这认贼作父，贪图荣华之辈翻案。
耶律齐道：“杨兄年庚可是三十五岁？”
杨过道：“正是。”
耶律齐道：“杨兄是遗腹子？世叔去世之时，年方十八岁？”
杨过道：“一点没错。”
耶律齐点头道：“那就是了。今年是开庆元年（1259年），世叔三十五年前辞世，以金国年号记，便是金哀宗二年（1224年）。若说世叔是贪图荣华富贵之人，我却是全然不信了。”
杨过声带喜色：“可是当真！？”
郭芙却不悦道：“何以见得？”
耶律齐道：“我在蒙古长大，自幼便精习蒙古战史。世叔在中都燕京降生之时，蒙古便已对金国开战，势如破竹，金宣宗元年（1213年），金庭除却中都，真定，大名等十一城，北地已无寸土。宣宗三年（1215年），中都燕京陷落，金朝仅余河南一地，迁都汴京，那时世叔方才九岁。宣宗六年（1217年），太原失守，汴京仅余黄河潼关屏障，朝中权臣胡沙虎，术虎高琪相互倾轧，内忧外患，金庭已是风雨飘摇。哀宗两年（1224年），金庭徒有弹丸之地，为蒙古与南宋包围，早已危如累卵，臣工十去其九。世叔年方十八岁，潜入宋境，结交武林中人，必为图谋中兴金朝。然古往今来，大厦将倾，无数忠臣义士欲力挽狂澜于不倒，徒然肝脑涂地而兴叹，中兴者万中无一。设若世叔以金国王室之尊，引一路人马投宋，非但可一雪认金作父之耻，更不失偏安江左封爵，建牙开府，既获弃暗投明之美名，又得荣华富贵之厚惠，岂不美哉？但世叔弃天赐良机而不用，放富庶太平大宋而不投，执意欲返朝不保夕之金庭，真非常人所能为。总是机缘巧合，客死于铁枪庙中。”
郭芙道：“他自是恶贯满盈，你又何苦为他开解？”
耶律齐道：“世叔杀害中原武林人物，戕害我们五位师祖，心狠手辣，自是我等不共戴天之敌。但一码归一码，彼各为其主，欲夺武穆遗书，中兴金国，不畏艰险，知其不可为而为之，又使人敬佩。”叹口气，道：“我常以晚生百年为憾，倘若生于辽国，便是粉身碎骨，也要维护国家社稷，明知不可为，为之必死，但不为必遗憾，我必不肯抱憾而偷生。”
郭芙虽觉耶律齐所说有些道理，却还是心有不甘，道：“齐哥你怎能同他相比，你是契丹王族，人中龙凤，又非寻常汉人，何况他认金为父。”
耶律齐拉着郭芙手道：“世叔虽是汉人，甫降生便被金国亲王抚养成人，十八年过去，突然来一人道是生身父亲，又怎能接受得了？我今得了希亮为嗣，大是喜爱，犹胜己出，欲将毕生所学相授，倘若要他回去，我也要伤痛欲绝。”顿了一顿，又道：“况且金国经世宗章宗两朝，推行汉法，举国汉化，大兴儒教，汉人儒生所受待遇，比金人都高数倍，遑论宋朝，汉民归心，金国覆灭之时，投水悬梁，矢志殉金之汉人，竟比金人还多十倍。我父劝降尚书省左都司事元好问，乃汉人大儒，归降成吉思汗之后，依然自称金朝遗老，至死保护金国宗室。中原汉法文化，早已不分金宋，便是完颜宗族，亦自称炎黄子孙，年年祭拜圣人孔子先师。”
耶律齐叹口气，又一字一板道：“老百姓，只在乎谁对自己好，又在乎什么金朝宋朝？”
郭芙道：“这元好问我倒也听过，他的雁丘词确是极好的。”言毕唱出一词，正是：
问人间情是何物，直教生死相许？
天南地北双飞客，老翅几回寒暑！
欢乐趣，离别苦，是中更有痴儿女。
君应有语：渺万里层云，千山暮景，只影为谁去！
横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依旧平楚。
招魂楚些何嗟及，山鬼自啼风雨。
天也妒，未得与，莺儿燕子俱黄土。
千秋万古，为留待骚人，狂歌痛吹，来访雁丘处。
唱毕，紧握耶律齐之手，四目交投，眷恋之情，露于颜色。
杨过此时心结方解，扑在墓碑之上，长声大哭，郁结心中三十余年之愤懑，终于一扫而光。
听罢耶律齐一席话，郭芙略有缓和，但终究不喜杨过如此哭拜杨康，灵机一动，便道：“杨大哥，你不是还要祭拜叔母坟墓吗？却不知道在何处？”
杨过一听，急忙抹了把鼻涕眼泪，道：“我倒一时哭昏了头，多谢芙妹提醒。当年我母病故，我年纪尚小，火化了盛殓在瓦罐中，辗转带来这里，胡乱挖了个坑埋了，连个木牌都没立。算来已经二十四年，这倒要好好找找，所幸这里变化不大。”
杨过站起，慢慢绕着小庙走了一圈，思索片刻，又走了一圈，道：“是了，定是在庙后这里。隐约记着当初来此之时，庙前沙土甚硬，挖不动，只得在庙后草丛中挖了一坑。”
耶律齐道：“如此甚好，咱们就先到庙后探探，倘若探不着，便是把这庙周围都探了，也没多大。”
耶律齐郭芙拔出长剑，杨过无剑，折了根树枝，内力到处，变得又韧又直，如同钢鞭。三人在庙后分开，用剑插进泥里数寸，慢慢拖动，移得两三丈，平移数寸，再拖剑试土，遇到硬物，便挖开泥土验看。
过了片刻，郭芙忽然喜道：“杨大哥，可不是这个？”
杨过一闪，便到了郭芙旁边，向土中看去，是个黑褐色的瓦罐，罐口周围浮土已被挖开，上面塞着一团布，早已乌黑腐朽。杨过手中树枝落地，双膝跪在瓦罐前面，将手哆哆嗦嗦挖开泥土，眼泪簌簌落在泥中，穆念慈的遗骨，正在这个瓦罐中无疑。
耶律齐郭芙收起剑，默然站在杨过背后，这个时候不该他们作声。杨过无声而泣，一点一点将瓦罐挖开，提了出来，将朽布拉开，里面立刻飘出一阵泥土腐朽气息，杨过探头看看里面，骨殖尽在，方才放心。提了瓦罐来到父亲墓旁，从马上取下一个木匣，木匣做工精细，镶金嵌玉，便要将骨殖移入木匣。
耶律齐走上一步，道：“杨兄，兄弟有句话，不知当讲不当讲。”
杨过道：“耶律兄何必客气，有话请讲。”
耶律齐道：“这个木匣做工精美，本来盛殓令堂遗骨是极好的。只是太名贵了些，怕只怕有不肖之徒染指，殃及令尊令堂于地下不安。”
杨过大惊道：“多谢耶律兄提醒，我于这礼法人情上一窍不通，只恐委屈了母亲，竟没想到这一节。只是惶急之中，却又去哪里再寻个木匣，这个瓦罐却太伤我思忆母亲之心。”
耶律齐道：“杨兄如不介意，不妨将盒上宝石金片摘下便是。”
杨过恍然大悟，指上运气，立时将金玉尽数扒下，将母亲骨殖移入封好，放在杨康墓旁，徒手在地上挖坑。他不用内力，手指在泥土中挖掘，任手指被泥土碎石搓破疼痛，却有一种神妙之感传入脑中。
恍恍惚惚中，他回想起了许多往事。
他十一岁丧母，再无亲人，家徒四壁，捡了些树枝干草木片，在母亲尸身之下架起柴堆，打着火刀点起火来。眼看火苗烧着母亲的衣服，头发，皮肤，肌肉，吡波作响，阵阵焦臭，直到母亲枯瘦的脸庞烧黑变形...待到火焰熄灭，母亲尸身虽然烧焦，却未化尽，他只得再去寻找干柴树枝，反复几次，总算将母亲尸身化为骨灰，找来家中装水的瓦罐盛殓，又用些破衣塞劳，抱着瓦罐迷迷糊糊地向嘉兴而去。
或沿路乞讨，或捡人剩饭，甚或与猫狗争食，饿到神志不清之时，冲进露摊面店，拼着被打得头破血流，抢个馒头果腹。有人追打他到藏身之处，发现瓦罐，抢来一看，里面竟是骨灰，心下恻然不忍，反而给他几个铜板，他也便如哑巴般一言不发。
如此一路逶迤，终于挣扎到嘉兴铁枪庙时，早已披头散发，衣裤破烂，浑不似人形。总算将母亲安置在庙后，方才长声大哭，泪水掩盖视野之时，过往之事就此封存在脑海，再也想不起来。之后便睡在草丛，林间，破屋，陶窑之中，总之哪里能讨得到饭，偷得到鸡，他便去哪里，每日里四处游荡，只道早晚有天死在路边，也就从这无边炼狱中解脱，可去地下寻到生身父母，再不用受这饥寒凌迟之苦。