三奶奶出了上房，大丫鬟宝枝提着笔锭如意的花灯等在廊檐。
“回奶奶，晚间人来了两拨，冯婆子送了节礼就走了，那吕婆子现下却在我们院里立等奶奶，茶上了三回也不走，那么大年纪人，行事好没眼色！”
“也罢，才刚老太太定下了日子，刚好叫她知晓。”
宝枝扶着奶奶过了角门的门槛子，呲着牙，“三爷今儿个好容易回的早……什么金饽饽，也值得她们这样！”
“住嘴！”
三奶奶厉声，“这话倘若让人听见半个字，我揭了你的皮！”
身后跟着的两个小丫头不约而同打了个冷颤。
贴身心腹面上下不来，三奶奶语气缓和了几分，“我知你一心为着我，只是冯吕那两尊菩萨却不比寻常……”
廊院幽深，烟色迷离，夜空中一轮上元佳节的满月正放着冷冷的光，恍惚是青白的眼，看着静默无声的几人渐行渐远。
进了院门，三奶奶低沉了嗓子，“你素日稳重，以后万不可再如此。那金银物事可都备下了？”
……
与此同时，十娘带着雪墨和九霄出现在庶萧们住的院落里，沿着影壁，行出了月洞门。
她此番是去给庶妹送长姐给的一些玩意，借着这个由头，另送上了一匣子金玉首饰。
“如今八妹一日比一日大，也该学着装扮自己了。”
“十姐……”
庶八娘眼眶儿红红的，十娘心内暗愧。
若不是在旺县听到那些流言，她竟是忘记了太太曾经借庶八娘给自己挡过一劫。
虽说做了法事消弭，太太也给庶妹备下远超庶女规格的嫁妆银子，但女子沾染过不祥的名声，终是于亲事上有碍。
她无法责怪太太的一片拳拳爱女之心。
杨姨娘和庶妹一向安分守己，她却不敢肯定，若是自己出手，是不是也会如此行事。
从妆奁中挑了一匣子首饰送上，却是希望丰厚的嫁妆，能弥补庶妹亲事上的损伤。
碧色水清的玉镯、赤金鸽血红的簪佩……哪个女子不爱五彩流韶的珠宝，琳琅满目的匣子珍晃花了庶八娘的双眼，她嗫嚅着，“十姐，你……”
“哎哟，我的姑娘！”
杨姨娘一把抢上来，“姑娘仁厚，不忘骨血亲情，我们八娘将来有靠了！”
妇人出身于南戏班，又哭又笑中带了三分唱念做打的戏**派。
十娘此时想起，嘴角仍然微微弯了起来。
只是，庶妹眼中那一瞬间的迟疑当作何解？
正月十七这一天，巳时，一行车马从萧府大门缓缓而出，往荆南最大的码头行去。
三奶奶一直目送十娘被丫鬟婆子簇拥着登舟而去，望了好一会，方又坐了马车回府。
跟车的宝枝小心翼翼打量着主子的神色，“都说‘七不出门八不归’，老太太这回定的日子实是仓促了些，亏得十娘子倒也不理论。”
“她何曾在乎过这些。”
三奶奶默了默，叹息一声，“只怕老太太这回可真的是看走了眼。”
……
十娘不理论这些，丫鬟们却为自家小姐受的委屈生了好大一顿气。
不说雪墨和九霄气鼓鼓的，连一向稳重的冰砚也一脸忿忿。
这一日，晨光正好，用过早膳，消了食，十娘和芹姑在仓房里围着暖炉下棋。
见得奉茶的九霄一脸不愉之色，小姐轻笑一声，“你这性子倒越发随了雪墨。还惦记着‘七不出门八不归’，这些天我们不一样好好的么？”
“那是姑娘福大命大。”
九霄撅着嘴，十娘和芹姑相视一笑。
这一路行来，她们自荆南上船，入长江，经淮水，又由运河转进黄河，此时已临近大熙京都长安城。
丫鬟妈妈们在这一艘船上服侍，上官家冯吕两个管事婆子带了仆役在后一艘船上依附而行，一面照管行李。
十娘此行带的行李，倒也没多少物事。
衣裳首饰，外加十多个箱笼的尺头料子，这些都带了。那些古董瓷器字画，并些大铜锡物事，一并锁在西街的院子里，老爷已命祥安照管。
银票和一应契纸，十娘自然是贴身藏带。
那日出府，老爷命人送来一匣子小额银票，雪墨点算了下，约莫千两之数。
到了码头临上船，三嫂又拉着她，给了她一个素缎包袱。
打开，竟是几十个水一色的丝绸荷包，内里装着一两每个各色花样的银锞子。