长房的出行计划不久便定了下来。因于老夫人“有病在身”，二太太段氏曾提议开春后再出发，但遭到了所有人的反对，最后只好折衷，改走水路，沿太平江坐船南下康城，再转入东江前往归海，然后沿海路北上，折回京城。</p>
这么走要比陆路费时，但要稳妥舒适得多。于老夫人便是没病，也是几十岁的老人了，便颌首认可了这个方案。</p>
既要走水路，又是在将近入冬的时候，为了避免遇上河水结冰、阻碍行程的情况，众人必须尽快起程，赶在太平江与东江一带水域结冰前，到达归海。</p>
于是，日子就定在了十月十五那日。</p>
十月十五一大早，文怡便梳洗完毕，穿好新做的薄棉袄裙，披上厚厚的斗篷，带着丫头前往祖母的院子请安。</p>
九房的文顺、文全兄弟已经搬回了自家宅院，后院便空了出来，只是考虑到十五太太是在这里断气的，别人倒罢了，对年纪已大的卢老夫人而言，未免有些忌讳。文怡正担心祖母会有个万一呢，便坚决反对她搬回去，只从收回来的宣和堂东西两路宅院中，选出一个最为完好又最舒适的，让仲管家带人略加修整，打掉间隔的外墙，再将房舍内部装饰一番，才让祖母带着弟弟与小堂妹搬了进去。</p>
如今卢老夫人所住的这个院子，取名为“颐年堂”，位于宅子东南角，无论是从前院还是从正院进出，甚至前往后院和厨房，都很方便。院子有两进，共有十二间房，足够住下一老二小三位主人，以及侍候的人手。文怡还把相邻的小院子收拾出来，将赵嬷嬷迁了过去，再添上两个小丫头陪伴，好让她能享享清福。</p>
文怡刚走进颐年堂，便看到赵嬷嬷穿着一身崭新的象牙色对襟袄儿、赭色马面裙，外头罩着驼色蝙蝠刺绣比甲，头上还围着黑绒缀珠的护额，插了两根赤金簪子，打扮得体体面面的，站在廊下正拉着石楠说话。石楠一边听，一边点着头，十分恭敬的模样。</p>
文怡便笑着走上去道：“嬷嬷今儿来得真早，瞧这一身，真真体面！嬷嬷早该这么打扮起来了！”</p>
赵嬷嬷一听便不好意思地掩了脸：“瞧小姐说的什么话？！老奴一把年纪了，还打扮什么呀？这不是因为要出远门么？都是为了咱们家的体面！”</p>
卢老夫人因不能陪孙女北上，便让赵嬷嬷随行照应，想着她是个积年的老人，也见过世面，若有什么不方便的事，孙女儿不好开口，她可以出面。因此文怡早早便吩咐要给赵嬷嬷置办新的出门衣裳，闻言自然明白她的意思，只是笑而不语，挽着她的手臂进门。</p>
卢老夫人正在屋里听着仲娘子禀报行李装车的事宜，又嘱咐了许多话，见孙女与赵嬷嬷进来了，便道：“要注意的事我先前已经说了许多遍了，也不必再啰嗦，你只要记住，遇到什么难以决断的事，就跟你嬷嬷商量，别一个人自作主张。”</p>
文怡忙郑重应下。卢老夫人又对赵嬷嬷叹道：“她长了这么大，还是头一回出远门，你多替我照应着些。”赵嬷嬷忙道：“老夫人放心吧，我一定把小姐照应好了！”卢老夫人稍稍松了口气，忽又记起一件事：“对了，你随我来，我有东西交给你。”赵嬷嬷有些好奇，忙随她往里间走，迎春要上来搀扶卢老夫人，却被她打发了出去。</p>
文怡猜想祖母大概是有什么要紧东西要交给赵嬷嬷，也不多问，转到东暖阁里，见文康正扒在炕桌上写大字，水荭就坐在他对面低头做针线，瞧见她进来，忙起身相迎：“小姐来了。”文康猛地抬头，将笔一丢，便扑下炕来，吓得文怡忙忙上前接住，板起脸数落道：“瞧你这个猴样儿！急什么呢？若是摔着了可怎么办？！”</p>
文康缩缩脑袋，乖乖说：“我下回不敢了。”接着又着急地问：“九姐姐，你是要出远门么？要去多久？康儿舍不得你……”</p>
文怡笑了，抱着他坐上炕，摸摸他的头道：“九姐姐要陪大伯母上京，几个月就回来了。九姐姐也舍不得祖母与康儿、悦儿，不知道康儿在这几个月里，是不是会乖乖地，好好吃饭，好好学字？”</p>
文康眨着大眼点头：“康儿会乖乖的，好好吃饭，好好学字。六哥昨儿才教了我两个字，十一哥也教了我两个。”他伸出短短的小指头，数了数，“加起来一共四个……祖母也教了四个，所以有八个了……我一天学八个，一个月……三十天……就是……就是……”算不出来了。</p>
文怡笑着抱住他：“就是二百四十个！康儿真厉害！比姐姐小时候强多了！等姐姐回来，康儿就把学会的字全都写给姐姐看，好不好？”</p>
文康笑得小脸通红，大力点头，不过很快又有些迟疑地缩了缩脖子：“若是我忘了怎么办……姐姐不要骂我……”</p>
文怡笑道：“忘了也不要紧，重新记住就好了。康儿也不必贪多，记牢最重要！等到明年你满了五岁生日，就去跟你哥哥们一起念书，好不好？”</p>
文康大力点头，两只眼睛因为兴奋而闪闪发亮：“姐姐姐姐，你到时候会一起去么？妹妹会一起去么？！”</p>
文怡柔声道：“姐姐不跟你们一起去，不过姐姐会在家里等你回来的，妹妹年纪还小，过几年她长大了，就要到别的学堂里上学，跟你们不在一块儿，不过你们从学里回来后，可以在一处温习功课，也可以一起玩耍。”</p>
文康听了，十分高兴：“好啊好啊！我到时候要教妹妹玩陀螺！我最会玩陀螺了！祖母前儿还答应我，要给我做新的、好看的陀螺呢！”不过他很快又耷拉下小脸：“可是六哥说我不该想着玩……”</p>
文怡心知这是什么缘故，便微笑着拍拍他的小脑袋：“那是因为康儿已经长大很多了，不再象以前那样只知道玩，还学会了写字，马上就要开始读书了。六哥是希望你有出息，因此才这样教导你。今日姐姐要出远门，要有几个月的时间不在家，在这段日子里，你就是家里最大的孩子，还是个男子汉，你能不能答应姐姐，要照顾好祖母，照顾好妹妹？”</p>
文康听了，忙郑重点头：“我知道了，我是男子汉，我会照顾好祖母，照顾好妹妹！”接着又红着小脸伸手拉了拉文怡的袖子：“不过……姐姐可得记得早些回来……康儿很多东西都不会呢……”</p>
文怡笑着点头。</p>
仲娘子在外间报说：“老夫人，早饭已经备好了，长房那边来人传话，说巳时开船。”</p>