“照这么说……”乔方书瞿然变色，英俊的脸庞露出一抹哭笑不得的怪异表情：“屠天煜有意投靠楚国？他……他又要叛变！？”
“是的，第三次叛变！”刘枫给出肯定的答案，言辞间丝毫没有轻蔑之色，肃然道：“三次叛变，四姓家奴，都是为了我那大哥刘柏！——屠天煜，臭名昭著，百世骂名，其实……他是个可敬可佩的忠义之士。”
“他开出什么条件？”声音来得突兀，众人望去，这才想起，大楚国的首席谋士武破虏，今晚还没开过口。
刘枫苦笑，这笑容真叫苦涩难言，仿佛正做着美梦的人突然转醒，发现到手的一切尽付虚幻时露出的表情。
“条件很苛刻？呵呵呵……可不是么，得表现出足够的诚意，证明我们不会杀害刘柏，这件事一做出来，我们就再也无法反悔……”武破虏似乎漫不经心地猜着，轻轻吐出两个惊天动地的字：“皇帝？！”
“什么！？”一言既出，众人尽数变色，失口叫道：“他要做皇帝！？”
“不，不是他，是我大哥刘柏！——这你也能猜到？你们父女，不，是夫妻，真是天生一对，都是变态！”刘枫也不知是骂是赞，嘟嘟囔囔像个受了委屈的孩子，诉苦道：“他要我尊兄为帝，退居藩王……”
刘枫还没说完，下面已骂开了，“怎么可能！？他痴心妄想！”刘枫抬手虚按，示意大家安静下来，说道：“光这样当然不行，你们且听下去。——刘柏登基为帝，我为摄政王，楚国虽从王国升格为帝国，有了皇帝，可实际上还是由我统治，刘柏只是一个傀儡。作为代价……屠天煜投靠楚国，并将汉中郡双手奉上。”
“傀儡皇帝也是皇帝！”乔方书急了，攥紧了拳头站起来，“区区一个郡，就想换取九五之位？岂有此理！”
“这本就不是公平交易。”周雨婷提醒道：“别忘了他的嫡长子身份，这才是真正的底牌，殿下如果拒绝，他就会公之于众，到时候……大王身负孝子之名，却拒兄不纳，是个什么名声？逐寇军的老将军们又会怎么想？举国臣民、全军将士，他们又会怎么看楚王？这是阳谋！阳谋懂么？——其实我们……没有选择！”
或许是想到未来的皇后名位忽然插翅飞了，周雨婷的心情很差，说话像含着火药，一张嘴就呼呼往外冒火：“我不担心刘柏这个假皇帝，只怕屠天煜趁机入了中枢，在皇帝的光环下钝刀割肉，一丝丝地渗透朝野地方，待其做大做强，刘柏还会甘心做个傀儡么？殿下，我多嘴说一句，没了皇位，就没了大义名分，小心引狼入室鸠占鹊巢啊！”女孩几乎叫起来。
“放心吧，不会的。”刘枫在这个问题上并不担心，“我敬重屠天煜，就是为这个。——只要我答应条件，他便自行解除兵权，弃戈归隐，做皇帝身边的一名侍卫队长，从此再不过问国事。这个人，无欲无求了，名声、权势、地位、荣华，统统不要，他只要刘柏好好活着，哪怕做个傀儡，只要活着就好。——你们没看出来吗？这既是胁迫，也是请求，挟天子以令诸侯，对他、对我、对刘柏，都是最好的办法，也是唯一的共存之道。”
听是这话，几个人都不做声了。只有乔方书还在嘀咕：“他没了兵权，就不怕我们废了皇帝？”
“皇帝之位就是最好的保护，杀兄弑君的恶名你叫殿下如何担当？有此为凭，比区区十来万兵马安全得多！”周雨婷似乎是盯上乔方书了，说一句驳一句，就拿他出气，后者只好闭上嘴巴闷声不响。
“皇帝之位，是刘柏的护身符，这上头屠天煜不会让步。”武破虏终于思考好了，开得口来却也只有一句话，“其余的条件，我们要仔细斟酌，但也不是大事。微臣只讲一点，您千万千万要咬定不放！否则后果不堪设想！”
听他说得如此严重，屋子里的人看着他，静的出奇。
刘枫深呼吸之后才问：“你说吧，我听着。”
“继承权！一定要抢到继承权！”武破虏用力一拍桌子，“刘柏要做皇帝，可以！殿下您却不仅要做摄政王，更要做皇太弟！——没有这条，立刻开战！软禁罗三叔和章中奇，殿下御驾亲征，集合羽林龙骧山越三大军团，在消息传开前，不惜一切代价全力攻破汉中，杀死屠天煜，除掉刘柏！”
屋内回响着武破虏杀气腾腾的话语，一时谁都没说话，心里却掂着“皇太弟”三字的分量，最后得出结论——武破虏，不愧是楚国的大脑，高瞻远瞩，独具慧眼，真真了不起啊！
刘枫此刻真是满心后怕，背上全是冷汗，衣服都湿透了。不为别的，刘柏若果真活着，该有三十好几了，不知有几个儿子呢，要是一时粗心，漏了这一条，今后刘柏驾崩，皇位到底是给他的儿子，还是给自己的儿子？到了那时候早已时过境迁，新一代的朝臣众将又会支持谁？——祸根深种！祸根深种啊！
这个问题事关国本，非刀兵见血不可轻决，可是眼下解决起来却并不困难，你以君臣离心国家内乱为要挟，我也可以反过来以鱼死网破要挟你，屠天煜若果真爱惜刘柏的性命，他就只能答应这个条件！
“破虏金玉良言，本王感激不尽！”刘枫深深一鞠。毫无疑问，武破虏的一句话，为楚国的将来避免了一场叔侄夺位的腥风血雨。一字岂止千金？