白九棠再忙，每周必来两次，那一段儿她很是痴迷于此，整天唱个没完，可把他乐坏了。往日求她唱，她都不唱，如今一唱又没完没了，他算是过足了评弹瘾。
在中西融通的旧上海，每个行业的竞争都很激烈，就连声色行业也是如此。从外部因素来看，白俄大批迁移并在上海定居，俄罗斯姑娘涌进上海滩，抢了按摩院小妹的生意。从本地趋势来看，“*女”这个职业走向了历史舞台，呈欣欣向荣之态，大有和先生抢饭碗的嫌疑。为了不被淘汰，先生们必须接受更多西洋化的训练。
陪白九棠去荣金夜总会那一次，苏三发现自己竟然能娴熟的演绎华尔兹。原来“前苏三”不止是穿着西洋化，连西洋舞都跳得这么好。这种敬业虽谈不上高尚，却也包含着辛酸。她的新奇感再度被挑起，这一次白九棠无福消受，差点跳得双脚报废。
日子在灯红酒绿中悄悄滑过，她很快学会了穿“缎记”的旗袍，在公共租界的“永安”百货购物，在英租界的跑马场*马，在黄金大戏院看戏，在霞飞路的咖啡馆感受老式风情的奢靡。
这一切无不拜白九棠所赐。他让她在极短的时间里，体验到了上海滩的绚烂多姿。这个男人像谜一样，游走在十里洋场的名流和小东门的混混之间，活脱脱是一个流氓绅士。最让苏三惊愕的是，他居然不识字！
她对他的了解实在有限，只是按照既有的习惯，称呼他“九爷”，偶尔一时忘形，会大大咧咧喊他一声“白九棠”，这个时候他总是诧异而好脾气的瞅她一眼，神情古怪的偷笑。
正式走入“前苏三”原有的生活，才发现她的花销惊人的高，仅电费就是别人的四、五倍，如果不是有白九棠养着，早就入不敷出了。
这个冤大头对她有求必应毫不含糊，最重要的是至今没提过性要求。如此这般，评个“最佳恩客奖”给他丝毫不为过。
白九棠的态度令苏三感到安心。即便事实存在，但经历者不是她，对于她来说，他不但是一个陌生的男人，还是一个“百年活化石”，想起来都觉得可怖。
时间一天一天的过去，她偶尔能窥见到那双冷酷的眼里，绽放着只属于某一个人的温情。为此，那深藏在碉堡里的心弦，被轻轻拨动。有一丝悻悻然的失落，渐渐在心底氤氲。他爱的人是翩然离去的“苏三”，似乎与她并无多大关系，充其量是个替代品而已。
这种朦朦胧胧的心悸只是偶尔滑过，稍事片刻后便渺无踪迹，她没有太多的心力去关注内心的涟漪，毕竟日子过得如此“充实”，很难腾出精力去研究那些昙花一现的心情。
二十一世纪离她越来越远了。父亲会哀伤吗？会怨恨女儿不孝吗？继母会得意吗？能如愿以偿生一个孩子吗？这一切问题都不再有意义，唯有对母亲的惦念，还游移在北京的老胡同里，让她辗转难眠。
旧上海对她充满了巨大的吸引力，让她想去探寻，想去刨根究底，在这种如饥似渴的求知心下，“两百个大洋值多少钱”已不再是当初那种泛泛的概念。
在她随白九棠穿梭于上海滩的天堂与地狱之际，同时也作为一个堂子里的女人，平凡的浮沉在芸芸众生里，一个多月的时间闪逝，为她理清了诸多头绪。
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