后院中，若是胡谦没在正屋过夜，沈玉珍一般起得很早。</p>
但是今天却不是这样，已经日上三竿了，她那里还是没有动静。</p>
小环有心要进去看看，胡谦却道：“让她多睡会吧，她昨晚太累了。”</p>
小环虽有疑惑，也没多问。</p>
等到中午，沈玉珍一瘸一拐地出来，阿绣等人见了，皆是笑而不语。</p>
过了十余天，胡谦正在院中看书，忽听外面呼喊之声不绝于耳。</p>
走到街上看时，只见许多官军押着十几个土匪模样的人从城外进来，知道可能是孔总兵剿灭了一铁鞭。</p>
果然，胡不同晚上刚回到家就说了这个消息——孔总兵发兵五万将一铁鞭围堵在盘蛇山，耗时七天，终于将这伙土匪歼灭。</p>
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除了一铁鞭被乱箭穿心，其余匪首皆被生擒，明日押往京城，请皇上处置。</p>
沈玉珍忙道：“可曾见到沈廉吗？”</p>
胡不同摇了摇头，“我让人问了那几个匪首，都没听过沈廉的名字。”</p>
沈玉珍满面愁容，默然不语。</p>
胡谦握住她的手，“既然他们都不知，足说明廉弟安然无恙，许是交战时被冲散了，这时说不定已经回家了，过几天我再陪你回去看看。”</p>
正说着话，胡九跑进来道：“老爷，外门有一军汉，说是少夫人的弟弟……”</p>
胡谦和沈玉珍立即奔出门去，到了跟前，不由又惊又喜。</p>
“弟弟！”</p>
沈廉喜道：“姐姐，姐夫！”正待说话，沈玉珍已经抱着他哭了起来。</p>
胡谦道：“前些日子我们去了南阳，听岳父说你找马守备投军去了，马守备兵败失踪，你姐姐便日夜担心你。”</p>
沈廉一听，也哭了。</p>
过了一会，三人进到正堂，沈廉先自拜见了胡不同和赵氏，这才说起之前的事情。</p>
原来他那日本想去找马守备投军，后来走错了路，误打误撞跑到了孔总兵那里。</p>
下面军官本不想要他，听他报了胡谦和胡不同的名号，才将他留下。</p>
“说起来若不是姐夫名号响亮，总兵他们险些要将我当成奸细杀了。”</p>
沈廉说得淡然，沈玉珍却听得揪心，皱眉道：“别的我也不说你，反正都已经如此，你既然回来，便该去家里报个信，免得爹娘担心。”</p>
沈廉摇摇头，“明天我便得上京，实在走不开，等我留下书信，请姐姐帮我送过去。”</p>
胡谦道：“是要去押送那些土匪吗？”</p>
“不是，是马守备，他也在其中，只不过总兵大人碍于情分，稍稍给他遮掩着罢了。”</p>
胡谦一愣，一时说不出话来。</p>
等吃完饭，沈廉便要回去，沈玉珍本来还打算留他，他推说军令如山，于是沈玉珍给他拿了衣服鞋袜并百十两银子，就让他回去了。</p>
临别之前，胡谦道：“可否让我见马守备一面。”</p>
沈廉犹豫了一下，“行吧，但不能太久，最多一刻。”</p>
胡谦点点头，于是只和沈玉珍说是去送送沈廉，便同他一起来到马守备处。</p>
这里并不是州衙大牢，而只是州衙后院的一间客房。</p>
门口的士兵见沈廉和胡谦来了，立即挡住两人。</p>
沈廉道：“这是我姐夫，是守备大人的好友，只说几句话就出来。”说着一人给塞了二两银子。</p>
两人这才放胡谦进去。</p>
马守备本坐在那里发呆，见胡谦进来，先是一呆，随即扑在地上，急急拜道：“敬恭，求你救救凝蓉和凝雪吧。”</p>