看着马帮从面前经过，葛聃人不敢搭讪。他们从葛聃逃跑，为的是抵抗一纸通告。万一马帮告知西羌贵族，杀将回来岂不是生灵涂炭！葛聃人想上前问一问，唯恐遭奸人所害，举棋不定。倒是快嘴快舌的申鼙大嫂，看着马帮从眼前路过，没一个人上前打听打听，自己又是妇道，不便于主动和异性打招呼，所以，气呼呼来到构大爷面前抱怨到：“构大爷，是您老带大伙儿逃离葛聃，总不能把大伙儿放在这前不着村后不着店的半路上吧？是走，是留，你得拿个章程，总是呆在这阴湿鬼冷的地方歇着也不是办法啊！”
构大爷嘴里叼着大烟袋，身后倚着山石，双目微闭“翚珲他媳妇，老夫也是一筹莫展啦！往前走，谁也拿不准是好是坏；往回走，西羌那些吃人不吐骨头的贵族，知道我们是为了抗拒通告而逃。不被杀死做人皮鼓，也得手锁脚镣当一辈子奴啊。要不，你给大伙想个万全之策我们都听你的行吗？”
申鼙听了构大爷一席话，心里“咯噔”一怔。“构大爷，你这不是为难我吗？能想出好主意，咱还得拖家带娟跟着您老吗？”碰了一鼻子灰的她被构大爷问得直愣愣的站在那里，自己下不了台阶。
“这不就得了，我当初选择带领大家离开葛聃，并没有向大家保证带你们出来享清福的呀？逃出去才是我们最大愿望。你嫌三拐四的不愿意，可以回去嘛！”构大爷没好气的睥一眼申鼙，漫不经心的的抽着自己大烟袋。那种胸有成竹的样子，使申鼙看了心里更加不舒服。
申鼙被构大爷怼的无言以对，男人锦翚珲急忙上前解围“啊哟，葛聃有这么多人能忍，唯独你一人不让人省心？你以为构大爷愿意为大家伙操心劳碌啊！实在不行，跟着马帮走，大不了回他们老家雍州。反正是逃难，只要逃出西羌头人魔掌，在哪里都是个活。这一点还要我教你呀”锦翚珲装出一副大丈夫样子，昂首挺胸。
“噗呲”申鼙捂嘴偷笑“哎哟妈呀，你看你现世报一辈子，终于挺直腰杆一回了。我让你教？你会生孩子、会给孩子喂奶不？哈哈哈”申鼙一下子逮住锦翚珲话把子不放松。众人听了捧腹大笑。
谁知构大爷突然收起烟袋，笑容可掬的对大家说：“有了，锦翚珲说的对，大家跟着马帮至少就不会迷失方向。快，赶快跟上他们。”老人的一句话，所有人一骨录从地上爬起来，仿佛碰到救星，争先恐后朝马帮走去。
马帮也有马帮的规矩。走西口，一般情况下，于素不相识人不予搭腔，为的是自身安全。马帮属于生意人，贵重物品较多。路上少管闲事，为的是怕生事端。规矩，都是马帮代代人智慧的结晶。事不关己高高挂起，不妨也是出门在外人的生存之道。不予陌生人接触，他三头六臂也使不上招。
明知道葛聃人事出有因，却径直走自己的路。不是马帮冷血，而是人心险恶。跑马帮讲究的是和气生财，要的是几分淡定，几分沉淀。并非是多管闲事，打抱不平。那样做既不成熟，也缺少城府。
尽管如此，兄弟五个还是免不了回头观望。却只见西羌人紧随其后，像他们靠近。为何追赶他们，五兄弟面面相唬各自摇头，不知其中缘由。到了葫芦洞，停下宿营，这群人也戛然止步。但始终和马帮保持一定距离。“大哥，看这伙人畏畏缩缩肯定有难言之隐，侧是怕他们还不知道，走一趟西口，最忌讳拖家带娟。身强力壮还得合理支配体力，何况他们中绝大多数是老弱残兵！”缑鞲鞴不无担心的对李彀说。
李彀听了摇摇头“唉，我简直怀疑他们是否能走出野狼谷，更不用说接下来的大漠无人区。”他理顺自己的牛皮睡袋，不无感叹的对缑鞲鞴说：“哥儿几个，你们看出没有，那架势十有八九指望带他们离开西羌，又不想跟我们套近乎。别看这些人没有出过远门，于陌生人保持距离，老门槛才这么做呢！”
“嗯，我猜也是这样。既想我们带他们离开，又担心我们会将他们出卖。要不然，干嘛总是跟着我们屁股后面走。”毁虺尽，往上推一推狗皮毛，面朝后边的葛聃人瞟一眼，喃喃的说。
“幸亏没跟着，要不然接下来有多危险，估计这些人不会知道。与其说让他们跟着送死，还不如现在劝他们返回。无论遇到啥过不去的坎，好死不如赖活嘛。”老四谷卉麾冒出一句话，还真的不是耸人听闻。就说葛聃人能走出野狼谷，接下来的卡西嫠大漠，还有雍州柯新尔大草原、西流湖沼泽地，老人小孩能走得过吗？”小老四谷卉麾一般情况下不会第一个表态。
尚若不是谷卉麾提醒，李彀还真的没有考虑他们的个人安危。因为，在李彀见到葛聃人的一刹那，脑海里总是想搞清楚葛聃人为什么放着好日子不过，非得离家出走。
长得胖乎乎的老五萧篁竹，轻轻地推推谷卉麾“啊哟，不要杞人忧天。没谷卉麾说得那么严重，什么跟着送死，有点夸大其词。要知道他们都是平常人家，经不起折腾。背井离乡，肯定事出有因。让他们知道往前走有一定风险就足够了，你想想如果家里能呆，大冬天的干嘛举家露宿在外啊？依我看带着他们算是给自己积德养善，怎么说我等对待路况比他们熟。作为榆树沟人，不至于被人戳着脊梁骨说见死不救吧！”
缑鞲鞴手里使劲扯着绳索，将牲畜在石头柱上扣紧、拴牢。“萧篁竹说的对，想当初我要加入马帮，爹爹吓唬我说跑马帮，所到之处狼吃人、豹啃尸，老雕头顶啄眼睛的一大堆伤气话。幸亏有李彀在场对我挤挤眼，还有俞树立大叔帮忙说情。否则，我还真的被老爸吓住，因胆怯而拒绝。要不你先去问一问，看看能不能帮助他们。能帮侧帮，不能帮，咱也不能为讲义气拖累自己，那也太不值。”
毁虺尽笑着说：“嘿嘿，这还用得着你安排啊，大哥早就问了，人家不搭理你说咋办？带是累赘，不带良心又说不过去。要不，让二哥缑鞲鞴前去打探打探。他那张嘴，死人也能说活。”
“唉唉唉，我警告你别拿我当炮灰。大哥说话都不搭理，我可不想热脸薅住人家冷屁股。好心办坏事多得去了，你们几个，谁愿意谁去，我算是领教了。”老二缑鞲鞴用手指着毁虺尽，板着面孔，冷枪冷板的对他说。
“哎呀，让你去是看得起你，我是没你会说。要不然，轮不到你。”毁虺尽用手拍拍身上灰尘，将随身携带的马料草铺在石板上，上面铺上牛皮被褥，从马背上取下一件羊皮被袄摊在马料上，噗通一下倒头就睡。
李彀和萧篁竹忙着生火做饭，他找来三块大石头，搁起大铁锅，里面放上一锅雪花。点起一把茅草，上面放着牛粪干，不一会葫芦洞暖和和地，充满温馨。“老二，取羊肉下锅吧，把馕放在锅盖上热一热，准备晚餐。”刚刚躺下试一试铺盖怎么样的缑鞲鞴，一骨录从被褥里坐起：“哦，晚上有羊肉吃，那我就不睡了，嘿嘿！”他跑步直奔骆驼背，取出半边羊肉，轻轻地放入大铁锅。生姜，大蒜头，干辣椒、花椒、八角、肉蔻、桂皮、大茴香、草果、白芍等等加入滚开的热水中。
一个时辰过后，葫芦洞充满羊肉和馕的飘向。萧篁竹揭开锅盖的一刹那，一股羊肉膻味伴随着大料香扑鼻而来。不远处的孩子们闻到肉香味，肚子骨碌碌乱叫：“妈妈，我要吃羊肉。”有个小姑娘，在对妈妈说。“乖孩子，妈妈给你拿块馕先填饱肚子。吃羊肉的事，等到了新家妈妈管你吃个够。”妈妈哄着孩子，不让她吵着要吃羊肉。被马帮听到，多难为情。
李彀听到心里发酸。他不由分说，在萧篁竹揭开锅盖的那一刻，用腰间剔肉刀“吧唧”戳一块羊肉，径直走向葛聃人休息的地方，寻找刚才那个叫着要吃羊肉的小姑娘。“喂，刚才是谁要吃羊肉的呀？来，我给你送过来了。”没有人应答。大人们纷纷将自己孩子搂在怀里。李彀朝他们望去，所有人都不敢正视他。尴尬中，他走到构大爷面前，啥话也没说丢下羊肉，掉头就走。