不承认。说是再好的牲畜，你伺候不当也会得病，何以见得是我当初卖给你就是生病？安质论价，你情我愿，不存在谁蒙骗谁。
事实也是如此，人们明知道龚桑巴将西羌生病牲畜以极低价格收购，赶到榆树沟高价贩卖，牟取暴利。唯恐自身爱贪小便宜，结
果得不偿失，偷鸡不成蚀把米，只好自认倒霉。
所以，吃亏上当的榆树沟人，再不敢单独予龚桑巴打交道。他们宁愿从李提山几个老马帮手里辗转买回，那怕价格稍微上扬，
至少比龚桑巴的西羌马帮保险。那是因为李提山等将牲畜一次性买回家，在便于打压龚桑巴任意抬高价格的同时，又将牲畜圈养
一段时间。发现有毛病的及时医治，专人精心饲养照料，并明码标价，选出好中差分别以不同价格出手。即使利润微薄，不至于
让榆树沟人吃太大亏，此举获得榆树沟人双手赞成。一来，由不得龚桑巴以独门生意自高自大，任意拿捏；二来，降低西羌人卖
到病死牲畜的风险，几乎是他们没有任何损失可言。铁匠每每听到龚桑巴和他喝酒时，夸夸其谈，心里不仅要问：难道，这就是
李提山所说的对付西羌马帮的办法么？
鬼才知道！或许，龚桑巴本人心里最清楚。
雍州地区的十月天气，风和日丽。东部沿海地区进入十月，已经是金秋，人们收起夏装，穿上秋裤，应对早晚袭来的凉风。而
雍州以南大部分地区，受西南印度洋季风气候影响，依然气候温暖，正常温度在二十二三度左右。可以说，雍州是印度洋温带气
候于高原气候的分水岭。靠近雍州南边的榆树沟，之所以一年四季郁郁葱葱，纯净是拜自西南印度洋气候所赐。
对来自西羌的龚桑巴马帮来说，从寒冷干枯，走向潮湿温润是一种多么的宜人享受。十月底，他带着马帮从西羌赶来一大批水
牛、训马到达榆树沟。没有人直接和龚桑巴搭腔，原因很简单。大凡直击和龚桑巴面对面谈生意，十有九不成。一个要多，一个
要少，大家都不让步。不像李提山，一下子给龚桑巴一锅端，甭管牲畜是死是活一口价喊到底。因此，每每碰到一个人单独和龚
桑巴砍价，他总是故意抬价，逗生意不成。反正自己不愁卖，除非白虹贯日，大势已去。否则，休想沾到我龚桑巴便宜。
和往常一样，只要来榆树沟，鸳鸯铁匠铺就是他安身之处。虽然不同住驿站花银子，住铁匠铺他也省不了几两。因为，每一次
上门，不给铁匠和万菊花带点东西，他说什么过意不去。只是这一次不同以往，他给铁匠两个小姑娘带上西羌人的金银首饰之类
礼物。为什么送手工艺品给孩子们，因为不需要花银子购买。那是因为龚桑巴从西羌带出一个人，是个专门从事生产手工艺品的
银匠师傅桑格多。在西羌，做银匠活遍地开花。除了放牧、织布，女人剩下时间全部做手工艺活。物以稀为贵，做的人多，市场
货源饱和，供大于求，好多东西便卖不出去，赚不了银子。
原本，桑格多于龚桑巴并不熟悉。之所以带着桑格多来榆树沟，是因为桑格多慕名找到龚桑巴家中，毛遂自荐说自己想跟龚桑
巴一起去榆树沟做买卖。碰巧，那龚桑巴前来榆树沟还没有赶回西羌。求人办事怎么说自己得显得大大咧咧，第一次来到龚桑巴
家的桑格多，遂将随身携带的手工艺品，挑贵重的送给龚桑巴的孩子以及夫人扎西娅。可见桑格多心诚志坚，扎西娅即刻被桑格
多行为感化。
明知道龚桑巴不在家，收留一个来历不明的男人在家里，是西羌人之大忌，扎西娅不是不知道，只是来人面目和善，姿态慈祥
，她不忍心因为丈夫很快就回来，而赶走桑格多，让费他宝贵时间。根据桑格多自述，他来自西羌最边缘地带，即吐蕃境内。离
开西羌龚桑巴他们家路途遥远。所谓心诚侧灵，正是因为桑格多赤诚心一片感动扎西娅，所以，心地善良的扎西娅告诉桑格多“
先生，你来的不巧，我们家男人去了榆树沟，应该在回来的路上，他已经离家快一个月。”
桑格多一听，大失所望，他一屁股坐在龚桑巴他们家地毯上，半晌说不出话来。还是扎西娅端给他一碗酥油茶，他慢慢的喝几
口，用手擦一下嘴巴目光呆滞的对扎西娅说：“多谢夫人！啊哟，你说我咋就这么倒霉，从吐蕃赶到西羌，只在寻找有缘人点化
。不想一路打听至此，却于贵人擦肩而过，来一趟十天八日。尚若就这么走回去，下一次再来也不见得两个人再遇上。”
桑格多连连摇头，只恨自己命运多舛。为了不给扎西娅带来麻烦，他急忙收拾随身携带两大包手工艺饰品，头也不回的走出他
们家。那可是个风雪交加的傍晚，扎西娅眼看着桑格多牵着马，一头扎在风雪中，一个人箉着两只勺大包裹，搭在马背，自己侧
牵着马，一脚踩下去雪埋至小腿肚，一步一个脚印儿煞是力不从心。看着桑格多远去的背影，连回头看一眼她的机会都不给，看
来这个手艺人对他们家不抱任何希望啊。
原本想大发慈悲，留住桑格多。侧是想不出有什么好借口的扎西娅“嘭”一声将门关上。西羌人家的门和窗，都是双层，有两
道。里面人不开门，有人想从外边硬闯，那得费九牛二虎之力，不一定能撞开。龚桑巴他们家有八间房，分别是四间楼上下。也
就是上下共四层，一楼基本上为仓库。二楼才是真正住人。
寒冬腊月，大雪纷飞。有时候一楼能被大雪覆盖三分之一，偶尔碰到有一年大雪掩埋了整个一楼。们都被堵死，行人无法出入
。西羌人大冬天一般都在窝在炕上，诵经念佛大部分是女人的事。男人们这一会，有钱的人家将牲畜圈养在家。因为他们早就备
好饲料，足够牲畜吃上一个大冬天。直到来年开春，冰雪融化，绿草茵茵，才开始放牧。
没钱人家，开始转场放牧。有的人家，拖家带娟，全部出动；有的人家，只是男人们外出转场，女人们在家守护家舍。要说龚
桑巴他们家住房位置，依山旁水，只是一家独居，无依无靠。放眼望去，街市离开他们家步行里地。给人的感觉空旷，寂寞
。正常情况下，家里来一个人，那是西羌人最开心的时刻。可扎西娅之所以生气，是因为桑格多对他们家似呼没有一点念想。“
妈妈，你看看项链金光闪闪的，是金子做成的吗？”
大女儿的问话，扎西娅心里“咯噔”一下。她急忙接过女儿手里项链，仔细在手里掂量。虽然金银在西羌不怎么珍贵，但对他
们家来说，金子总归比银子值钱的多吧。接下来，她分别看一下三个孩子挂在脖颈的项链，有纯金打造的，也有珍珠玛瑙做成地
，一股暖流油然而生。她问孩子们“刚才送你们礼物的那个叔叔，因为你爸爸不在家所以他选择离开，可外边下着鹅毛大雪，天
色渐晚，孩子们，你们说怎么办？”
大姑娘拉着妈妈的手说：“妈妈，你怎么可以让叔叔冒着大雪离开呢？万一叔叔冻死在外边爸爸知道了能不怪你吗？”
大女儿十五岁，算是个懂事的孩子。“那你们说怎么办？”
扎西娅故意问孩子们，让孩子们拿出主张，倒不是为难她们。而是怕留着桑格多，自己男人回来有口难辩。毕竟西羌人的规矩
不能随便破。孩子们做主，万一龚桑巴疑神疑鬼，也不担任何责任。推到孩子们身上，不是自己想避责，而是为了不产生没必要
的误会。
不留下桑格多于心不忍，留下他自己又冒着破坏地方民风民俗之大忌，扎西娅举棋不定。倒不是在乎桑格多是来找自己丈夫做
买卖，动了恻隐之心。纯净是看着桑格多送给孩子们礼物的情分上，才深有感触。