陆泰连忙奔过去，望老人施礼拜道：“老奶奶在上，这个是我们庄上人，十多年没了音讯，刚刚在路上看见，却不知怎地变成这模样？”
老妇人看看陆泰，顶天立地，器宇轩昂，一看便是个好男儿。又见他手上捧着两锭银子，而且也是北方口音。老人出了大门，来到邓氏身边，帮她穿好衣服。邓氏兀自瑟瑟地发抖，老人搂着她肩膀，长叹一声道：“真是个苦命的女人啊！”老人慢慢告道：“她来这里已有十多年了，刚来那年儿子被申员外抢了去，她也被许多恶棍欺侮，以致精神失常。她不论如何痴傻，却只在申府周围，只为要看儿子一眼，却不知道申家早已搬走了……”
这邓氏只有一子，唤作欧阳正。当年丈夫被害，欠下巨额债务。邓氏为躲债，携幼子远走他乡，来到徐州城内，到申府乞讨时儿子被他府上家丁强行留下，邓氏也被赶出城外。原来那申员外连娶了五房女人，没有一个生育。申员外终日烧香拜佛，四处遍访名医，钱花了无数，终不见五个女人有半点动静。最终寻得荆南名医东郭先生，得知根源在自身。申员外回到家里，万般绝望，当晚喝的酩酊大醉，夜中做梦，又去烧香。却抽到一个上上签，申员外自语道：“我金银无数，余粮如山，却无一儿半女继承家业，哪里来的好运？”却有菩萨道：“明日自有贵子临门。”申员外大喜过望，莫非哪位夫人有喜了？菩萨又道：“是你前世作孽太多，今生只能行善。明日有个妇人上门讨饭，她带个儿子，方才四岁。那孩子将来能成大事，你一定要将他收留！”申员外一大早起来，专门坐在院里等，果然见到欧阳正母子，与菩萨所说十分相似。申员外本欲将他母子一起收留，却被五个女人阻挠，无奈只得强行留下欧阳正，赶走了邓氏。邓氏每日来大门外哭喊吵闹，申员外本想派人杀了她灭口，想起菩萨警告，心中又怕，只得偷偷地举家迁走。邓氏孤身一个，先后被数个恶棍霸占，不过多久又逐出家门。最终翻墙进入申府，却空无一人，邓氏一头撞在墙上，醒来后便疯了。不论流浪醉汉或者街市泼皮，又有多人将其羞辱。可怜一个弱女子，为免挨打，见了男人追赶只得自己脱衣。
陆泰听说，连忙去买来一套棉衣棉鞋。老婆婆将邓氏带到家里，帮她换上，就留在家里过夜。陆泰一行自去客栈歇息，一早起来，陆泰接了邓氏，吃罢饭，安排她上了车，一起往河北赶。不择数日，来到凤凰庄，邓老汉见了女儿，不禁伤心欲绝。邓肯也自咬牙切齿，董聚在旁劝道：“姑姑落到这步田地，欧阳表兄下落不明，哥哥该去找他回来。”
邓肯道：“我又何尝不想，祖父年迈，姑姑又这样，我怎放心出门。”
董聚叫道：“哥哥什么话，蒙哥哥悉心教授武艺，小弟无以为报，每日自来照料。哥哥一年不回，小弟一年不离，十年不回，便十年不走，哥哥只管放心去。”
陆泰道：“天下之大，要寻一个人，如同大海捞针。贤弟一人出去既无线索，又无盘缠，不如与我们一起，往来有事也好有个照应。”邓肯感激不尽，过了年，便与陆泰一同出门，一面帮忙买卖，一面打听表兄下落。陆泰有意走南闯北，投东奔西，到处都去。但海里捞针，谈何容易，整整一年下来，只没有半点线索。
陆老汉为儿子寻了一门亲事，陆泰年底回到庄上，陆家吹吹打打，娶新娘子过门。只是邓肯无精打采，甚是烦恼。所幸有董聚每日来家照料，祖父、姑姑衣食不缺，俱各安好。一年下来，董聚武艺也大有长进。原来今年三月初时，有个和尚因病在庄前昏倒。董老汉将其收留，不过半月，那和尚渐渐好转。此人法号无为，常年云游各地名山古刹，精通南北拳术。更有一对子午鸳鸯钺，威力无比。无为和尚感激董家救命之恩，又见董聚机灵好学，而且义气深重，又有功底，于是悉心点拨。董聚深敬他武艺，正式拜师学艺。董聚每日除了去邓家，其余时间不分昼夜，勤学苦练。
因见邓肯、董聚相处甚好，又想到邓家情形，陆老汉提亲，让董家四姐嫁与邓肯。过了年，两家披红挂绿，也将婚事办了。只有慕容屠因家仇未报，决议不娶。年后开春，陆泰再度动身，慕容屠、邓肯陪伴左右。南来北往，走东奔西，转眼又过了大半年，还是毫无进展。好不容易听说京西北路陈州有个财主，也是在徐州搬来。陆泰进了一批北方干货，兴冲冲赶到陈州，一打听那财主却并不姓申，也不认得申员外。
邓肯郁郁寡欢，卖完了货，陆泰要去江西进一批水果。出了城二三十里，来到一座小岭下。忽听得岭背面嘶喊连天，铁器撞击杀气腾腾，马匹嘶鸣凶险紧急，厮杀惨叫惊心动魄。众人骤马上岭，只见岭下百余人正在混战。当中被围的三辆马车，为首一辆车上插着一面绣旗，旗上有“飞豹镖局”字样。眼看镖师已倒下大半，剩下几个也被团团包围。其中一老二少本领最好，都使钢叉。老的四十四五，两个小的一个二十开外，胸前插着两把尖刀，伤势甚重。另一个只十七八岁光景，也一脸鲜血，三人各自带伤，力战群贼。
慕容屠看了大怒，想起自己全家遇害，当即拔刀在手。邓肯也目放凶光，紧紧握住手中杆棒。陆泰一声喊起，左有慕容屠，右有邓肯，三个好汉飞马而下。一支矛，一把刀，一条棒，杀得百余响马四散而逃。青年胸前挺着两把尖刀，追出数步，一头栽倒。少年赶上来大叫：“哥！哥！”为头的老镖师浑身是血，双手扶着钢叉，摇摇晃晃，慢慢倒地。剩下七八个镖师一起围过来，少年抱住老汉大哭：“爹！”老镖师伤势过重，两句话未说完，气绝身亡。不久牛大郎等众转过小岭，从大路上赶到。陆泰连忙取出伤药，帮镖师包扎。都包好了，少年连同几个镖师跪地拜谢：“多谢三位好汉救命之恩！”
陆泰道：“同是出门在外，路见不平，本该出手相助。他们究竟是何来历？”说着搀起少年，慕容屠也叫其余镖师起来说话。
少年擦去泪，慢慢告道：“小弟姓孙名桀，京东西路兴仁府人，祖上留下这家镖局，我们父子三人辛苦经营。近日接了孟州一件生意，要赶往杭州，不料昨日在城里开罪了这帮恶棍，今日惨遭算计……”孙桀说着，忍不住又涕泪齐下。原来孙家开镖局已有数十年，祖辈都只善钢叉，孙桀兄弟两个也学了祖上这身本事，腰间一对短叉，手中一柄长叉，不论远战还是近搏，皆得心应手。孙桀十四岁起随父兄押镖，练得胆大心细。昨日在城中与数个泼皮起争执，孙桀与他们厮打。不料那几个却是本地恶霸麻朋手下，那麻朋善使飞刀，并开有一家武馆，专门传授飞刀，麻朋仗着人多势众，在陈州养成一霸。那几个恶徒吃了亏，回去告知麻朋，并说镖车里有许多金银。麻朋动了心，纠集手下弟子及狐朋狗党一百三十余人，今早赶到这里埋伏，只一阵飞刀，镖师被杀死大半。孙桀脸上被伤了一刀，哥哥为护老父，挺身挨了两刀，父亲也受重伤。若不是陆泰三人赶到，只怕没有一个能活。
陆泰叹道：“我也听说过此人，想不到他如此大胆，光天化日竟敢劫镖。”
邓肯道：“既然如此，此地不宜久留，只恐他再来。”
众人将孙家父子及遇难镖师都抬上车，一起赶路。路上说着话，听邓肯说要寻一家姓申的财主。孙桀告道：“小弟倒认得这样一人，他正是从徐州迁过去，也是姓申。”
邓肯甚喜，连忙问道：“哥哥在哪里见的？他现在何处？”
孙桀道：“小弟前年接了那申员外一件大单，他府上就在河北真定府治下井陉县城东五行街。那老财主妻妾成群，只有一个儿子，却是十分的豪杰，不论文武都天下一流。”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。邓肯听说，忍不住心头欢喜，精神气力全来了。结伴又行了四五十里，上了大路，陆泰道：“你等镖师伤亡甚重，怎去得杭州，不如叫受伤弟兄先回去将息，我们兄弟与你一同去杭州。”
孙桀道：“救命之恩尚且无以为报，怎好再烦扰各位英雄。”
陆泰道：“出门靠朋友，谁没有个难处。只要胸中有生意，到处都是商机，我们就去杭州走一遭也不愁没钱赚。”
孙桀见他们如此义气，便让受伤镖师带罹难同伴先回兴仁府，孙桀只留下一个伤势轻的为伴，与陆泰一起往东南去。到了杭州，孙桀交割了镖银，去酒店要了一桌酒菜，答谢陆泰一行。酒过三巡，见孙桀神情沮丧，陆泰劝道：“少镖头回去积蓄力量，他日东山再起，为时不晚。”
孙桀苦笑：“镖师伤亡惨重，多年积蓄勉强够赔偿众人，况且只剩小弟一个，也无心再做这种买卖。小弟有个表叔姓张名怒，现任河北西路都巡检，小弟想要去投奔他，凭着这身本事也不愁没饭吃。”
陆泰甚惊，脱口赞道：“原来张巡检是你亲戚，那人勇冠河北，贤弟投他那里定有个好前程。”
酒足饭饱，孙桀又道：“三位哥哥情深义重，小弟感激不尽。但父兄后事尚需料理，小弟只好先走一步了。”
慕容屠、邓肯都道：“人之常情，不必多言。”
孙桀拜别众人，带上同伴火急火燎往北去了。四日后回到兴仁府，将父兄安葬了，又拿出全家积蓄，抚恤伤亡镖师。凡事完备，手中已无分文。孙桀将家中一切尽数变卖，束了包裹，跨上马直奔河北真定府。然而赶到真定府打听时，却听说张怒近日因剿捕赵州反贼龚悍而受牵连，一同上了断头山落草，如今已是山上大寨主。父亲生前屡屡教诲，不论如何艰难切不可做贼。如今先父尸骨未寒，孙桀更不敢忘。想想原本好端端一个家业，只因麻朋那贼，如今不仅事业葬送，又家破人亡，走投无路。孙桀咬牙切齿，打定了主意要去陈州结果了那恶贼，于是打马南行。
只此一行，直教太行山上跳跃七头惊天动地猛虎，凤凰湖畔汇聚八条叱咤风云狂龙。张怒好端端一路都巡检，如何讨贼不成倒从了贼，做了一山之主？孙桀孤身一人，又怎斗得过麻朋？预知后事如何，且看下回分解。